Князь из будущего (СИ)

- Это ему нужно затем, что он хочет держать церковь в своем княжестве под контролем, как и его величество Хлотарь, - терпеливо пояснил Приск. – Он знает, как силен патриарх и епископы в Империи, и опасается этого в будущем. Сам государь Ираклий ничего не может сделать без их одобрения. Герцог как-то сказал мудрую фразу: то, что не можешь предотвратить, возглавь. Именно это он сейчас и делает. А почему сразу не сказал? Да чтобы у тебя выбора не было. Ты уже здесь, и завтра мы пойдем к епископу. Ты еще все каноны помнишь?

- Да лучше, чем сам епископ, - с тоскливой злобой ответил Григорий, обладавший удивительной памятью.

- А вот этого не надо! – резко оборвал его дядя. – Сделаешь несколько незначительных ошибок. Не стоит демонстрировать вышестоящему свою гордыню. Грех это, Григорий. Тем более, ты в княжестве и крестишь, и венчаешь вовсю. А ведь ты в сан не посвящен. Скажи кому, убьют ведь. Эти люди великие грешники по твоей вине.

- ………………………, - выдал Григорий длиннейшую тираду.

- Что это сейчас было? – с интересом выслушал Приск затейливые речевые обороты на словенском наречии, которое он уже неплохо выучил. – С ослом? Куда? Последние два слова повтори! Какой, оказывается, богатый у вендов язык, удивительно даже! Надо на языке франков так попробовать, они тоже ругаться любят.

- Венеранда! – хлопнул в ладоши Приск, а когда сияющая от счастья тетка, одетая в новое платье, зашла в покои, добавил: - Мы с племянником все обсудили. Позови к нам почтенного Стефана.

- Стефана? - Григорий рассматривал странного парня лет двадцати с небольшим. Обрюзгшее лицо показалось ему странно знакомым, но нескладная фигура с длинными руками, широким тазом и выпуклым брюшком выглядела крайне непривычно. Редкая бородка, что росла неопрятными кустиками, подсказала верный ответ. Перед ним стоял имперский евнух, невиданное в этих землях существо.

- Это Стефан, посланник императора. Он в детстве носил имя Ратмир. И он удивительно похож на своего брата.

- Глазам своим не верю! – прошептал потрясенный Григорий. – Что только делают болтливые купцы и куча золота! Здравствуй, Ратмир. Ты, и впрямь похож на его светлость.

- Меня зовут Стефан, - высоким голосом с мягким акцентом ответил евнух. – И тут я не как брат словенского архонта, а как слуга императора Ираклия, да продлит его годы милосердый господь. Скоро ли мы тронемся в путь?

- Да через неделю и пойдем, - ответил Приск. – Тут у нас еще кое-какие дела остались.

***

Дом архиепископа Санса был самым большим в городе, куда больше, чем дом королевского графа. Смиренный Хоноберт обладал неслыханной властью, ведь он был одним из митрополитов Галлии, чью власть признавали епископы Орлеана, Труа, Парижа и Мо. Да и смиренным он был лишь отчасти, не слишком связывая себя путами аскетизма. Впрочем, как и его предшественник, святой Луп, который попал под следствие за связь с монашкой. Как он тогда сказал: «Чужие речи не могут повредить человеку, если его совесть чиста», а потом обнял и поцеловал ту деву. Оказывается, он любил ее, как и всех людей на свете, чистой христианской любовью. И после этого его сразу оправдали. И впрямь, не будет же врать на суде архиепископ – дальний родственник самого короля.

Дома епископа не оказалось, он был в базилике. Старое общественное здание, еще в римские времена переделанное в церковь, возвышалось над городом. Два крыла с колоннадой, высокий центральный неф и полукруглый торец – апсида. Такова была церковная архитектура и в это время, и еще столетия спустя. Григорий и Приск сняли шапки и перекрестились. Им предстоит ждать, когда его высокопреосвященство изволит последовать домой.

- А, Приск! – благосклонно кивнул епископ купцу, который почтительно склонился перед ним в низком поклоне. – А это кто с тобой? Быть не может? Этот пьяница, твой племянник, взялся за ум и пришел в храм?

- Благословите, святой отец, - почтительно уставил взгляд в землю Григорий. – Я много молился и осознал свои ошибки. Теперь я верный сын церкви.

- Ну, надо же! – Епископ в изумлении уставился на парня. – Только не говори, что снова хочешь в монастырь. Твоего аббата разобьет паралич от таких вестей. Ты до сих пор являешься ему в кошмарных снах.

- Мой племянник воспылал верой и хочет нести ее диким вендам, - пояснил Приск. – Он бывал там со мной и теперь осознал свое предназначение.

- Хм, - с сомнением посмотрел на него епископ. – А я думал, он поумнел. Видимо, я ошибался. Ты знаешь, юноша, что мы прославляем имена священников, которые несли слово господа в те земли? Они стали мучениками.

- Знаю, святой отец, - смиренно ответил Григорий. – И я готов пострадать за веру, если понадобится.

- Мы тронемся в путь через неделю, святой отец, - прозрачно намекнул Приск. – И я привез в ваш дом хлеб, вино и масло.

- Завтра пусть приходит, - махнул рукой епископ. – Ему за несколько дней нужно пройти ступени чтеца, иподиакона, диакона и священника. Вина не пить, держать строгий пост, молить господа нашего о милости. Понял меня, Григорий?

- Да, святой отец, - склонил тот голову.