Князь Кий

Пока Кий, сидя на ветви дуба, размышлял, Боривой забрался ещё выше и осматривал долину. Как и Кий он сгорал от нетерпения. Ему, конечно же хотелось поскорее вызволить сестру. Но по молодости, сосредоточиться только на одних грустных мыслях не мог. И он следил не только за Роднем с прилегающими тропинками и дорогами, ради чего они сюда прибыли, но временами поглядывал и за Днепр, и за Рось, и за далёкую Ирдынь.

И вот в одно из таких мгновений его молодые цепкие глаза заприметили вдалеке за Росью, какую-то тёмную едва двигающуюся точку. Она показалась ему поначалу облачком пыли, поднятой степным вихрем. Но чуть погодя, взглянув вторично, с удивлением понял, что это вовсе не то.

Точка теперь стала похожей на тучку, которая росла, темнела, приближалась к Роси.

«Что же это такое?» - подумал Боривой.

Он защитил ладонью глаза от слепящего солнца и прикипел взглядом к далёкому горизонту. И тут сердце его дрогнуло - по степи двигалась, вздымая пыль, орда гуннов. Точно так же она шла и на уличей - катилась тёмным живым клубком, а над нею, чуя поживу, летела не отставая стан воронов.

Боривой чуть не свалился с дерева.

- Кий, кий! Гунны! - закричал так громко, что Хорив, Братан и Гроза, отдыхавшие под деревом, вскочили на ноги.

- Где?

- Во-он за Росью!

- Не вижу… Тебе, должно, привиделось.

- Нет не привиделось… Да не туда глядишь! Вон в степи, между лесами.

Кий тихо охнул.

- И верно - гунны… О великий Световид!

На дерево влезли Хорив, Гроза и Братан, уселись на толстой ветке. Они тоже увидели гуннов. Орда приблизилась настолько, что стало возможным различать отдельных всадников.

- Что делать, други? - спросил Кий.

Никто ему не ответил. Потрясённые ужасной бедой, надвигающейся по степи, молодые воины молчали.

Наконец Хорив предложил:

- Нужно домой возвращаться… Мы должны предупредить родичей!

Лицо Кия исказила гримаса боли.

- А Цветанка? Неужто оставим её на произвол судьбы?

Хорив обнял брата.

- Прости, Кий… Конечно, мы её не оставим в беде. Но что же нам делать?

- Я отсюда никуда не поеду, пока не вызволю сестру! - горячо воскликнул Боривой. - Или хотя бы не узнаю где она и что с нею!

- Ну кто тебе говорит, чтоб ты покинул её? - успокоил его Хорив. - Мы с тобой останемся здесь, а Кий с Грозой и Братаном поскачут к нашим. Надвигается битва - они там нужнее!

Кий оглядел всех.

- Благодарствую, браты. Добрые и мудрые сердца у вас… А теперь послушайте, что я замыслил. Дело в том, что не предупредить об опасности князя и княжичей нельзя. Обязаны предупредить! Ведь из Родня, как и из таборов, гуннов не видно… Кто-то из нас должен ехать в Родень!

- А там нас схватит Чёрный Вепрь! Ты не подумал об этом, Кий? - удивился Братан.

- И про это тоже, - спокойно ответил Кий. - Но теперь он не посмеет напасть на нас. Да и родовичи не позволят… Значит, сделаем так. Хорив и Боривой остаются здесь и, чтобы с нами ни случилось, постараются найти и вызволить Цветанку… А мы, трое, поедем немедля в табор. А там - посмотрим…

Кий, Гроза и Братан выскочили на конях из леса и помчались к ближайшему табору за дорогой.

Ещё издали закричали:

- Гунны идут! Гунны!

Табор враз всполошился. Зашумели, заметались воины, вперёд выступили старейшины, сразу окружили Кия и его спутников.

- Где гунны? Как прознали?

- За Росью! Уже совсем близко!… Влезьте на дерево - увидите сами!

Страшная весть всколыхнула всех. Над табором пронёсся тревожный гул:

- Гунны! Гунны!

Эта весть быстро достигла и тех таборов, что стояли над Росью, и там тоже поднялся переполох. Воины расхватывали копья, пращи, луки, тулы, мечи - бежали наверх, на широкое ровное поле. Там оглядывались вокруг, стараясь быстрее увидеть врага. Громко кричали старейшины, скликая к себе родовичей.

Всё смешалось, все перепутались.

Кий приметил, что здесь воины лишь четырёх ближайших к Родню родов - родя, бойка, орла и медведя. Значит, собралась почему-то всего четвертая часть войска полян. Почему? И сумеют ли эти четыре рода дать отпор кочевникам? А на то, что успеют подойти другие, нечего теперь и надеяться.

Из раздумий его вывели неожиданные звуки, донёсшиеся из Родня. Затрубили рога, с протяжным перезвоном загудели гусли, жалобно засвистели свирели. Потом отворились ворота и белые волы вывезли на санях белую липовую корску, накрытую червонным корзном. За санями шла большая толпа людей, одетых в белые корзна - цвет скорби и печали. Впереди шествовали княгиня Чернета, княжичи Радогаст и Чёрный Вепрь, три княжны, которых Кий не знал, и только теперь догадался - определив по одежде, - что это дочери покойного, их мужья - знатные родовичи, а за ними дружинники и дворовая челядь…

У Кия сжалось сердце.

- Что это? Неужели…

- Умер князь Божедар, - ответил ему кто-то.