Князь Крымский, и прочая, прочая...

Тем не менее, первые ласточки кардинального изменения уже отмечены и здесь. В самое ближайшее время все страны начнут переход на казенную систему заряжания. В воздухе эта идея уже витает десятки лет. Сдерживала лишь неспособность технических средств. Сегодня можно сказать смело. Все условия в мире для перехода на новые виды оружия созрели. Есть станки, паровые машины для привода, грамотные инженеры и опытные мастеровые. Причем, для этого будет использоваться патрон, в коем, вместе объединены порох, капсюль, картуз и пуля. Первый патрон был предложен французом Паули еще в 1812 году. Вот он. Точнее мы его создали по первым описаниям. Видите, в нем есть все. Хотя первую идею этот изобретатель на несколько лет раньше предложил использовать Наполеону. К счастью, Бонапарт не был готов к радикальному перевороту в оружейном деле. Было дорого, да и технологии того времени не позволяли быстро перейти на новый этап. Далее идем. Но эта идея не пропала. В 1812 году, англичанин Джозеф Эгг изобрел капсюль, который повсеместно сегодня используется. Некоторое повышение скорострельности он дал. Пруссак Дрейзе в 1827 году изобрел свой бумажный патрон, в коем порох зажигал пистон, расположенный внутри патрона. В 1836 году Дрейзе показал первое винтовальное ружье с казенным заряжением патроном. Об этой винтовке в Европе почти никто ничего не знает. Пруссаки сохранили тайну. Новые ружья и патроны хранятся в арсеналах и ждут своего часа. Но удальцам графа Орлова удалось сделать невозможное. Они выкрали главный секрет. Перед вами винтовка Дрейзе! –

Я сорвал парусину. На столе лежало пять винтовок. Я взял первую и отвел назад затвор. Первый продольно — скользящий в этом времени. Остальные участники совета быстро расхватали оружие и стали изучать. Я передал новинку императору. Он словно ребенок схватил оружие и стал нетерпеливо рассматривать.

— Господа! Кто бы мог подумать, что пруссаки смогут создать такое совершенство!

— Это шедевр!

— С такими ружьями они разобьют все армии!

— Да, все английские штуцера, заряжаемые с дула на этом фоне — каменный век.

Я подождал, пока высокопоставленные вельможи не наиграются, а эмоции улягутся. Главное, подобно опытному конферансье выдержать паузу. Именно в ней заложена главная интрига.

— Мы немедленно должны фабриковать точно такие же ружья! — Загорелся Долгорукий.

— Да — да, — поддержал его Николай первый, щелкая затвором.

— Перед нами образец, с коего началась новая эра! Великое достижение европейского разума! — с неожиданной живостью заявил Нессельроде.

— Минуточку, господа! — я поднял руку, и пригласил всех подойти к столу. Быстро разобрал затвор. — А теперь поговорим о недостатках, которые есть в этом оружии. Первый и основной. Для того, чтобы произошел выстрел, вот эта длинная игла должна пробить весь патрон бумажный, наколоть пистон, который находится у самой пули. На иглу действуют от пороховых газов сильные нагрузки. Поэтому, она весьма быстро выходит из строя. На пятьдесят — шестьдесят зарядов в запасе держат три ударных иглы на замену. Поразившая нас всех скорострельность в десять выстрелов в минуту несет следующий недостаток. Обрывки бумажного патрона попадают в ствол, и приводят к более быстрому стачиванию четырех нарезов. Далее, при подаче бумажного патрона затвором, он сминается. Когда при стрельбе ствол и казенник нагревают, гильзу сложно извлекать. Бумажная гильза при влажной погоде намокает, и пистон не срабатывает. Осечка. Бумага впитывает влагу и порох отсыревает. В нашем климате проблем будет немерено. Здесь не пустыня Сахара.

Потом, при такой приличной скорострельности точный огонь возможен всего лишь на расстоянии в шестьсот метров. Патрон все же слабоват. Даже дульнозарядный штуцер бьет дальше. Но, в любом случае и при таких серьезных недостатках, ружья Дрейзе сегодня самый передовой образец. Позже вы можете пострелять.

Меня волнует самый главный вопрос, а сможем ли мы быстро наладить выпуск подобного оружия на наших оружейных заводах? К сожалению нет. Это очевидно. Все самые лучшие мастеровые заняты производством штуцеров. Через год все наши лучшие полки уже наполовину будут перевооружены на штуцеры. Не надо забывать финансовый вопрос. Денег на такое производство потребуется уйма.