Князь Крымский, и прочая, прочая...

— Право, я не понимаю, дорогой князь, почему вы продолжаете считать, что европейские державы поддержат султана самым решительным образом? — Император вздохнул. Он не скрывал своего неудовольствия из за моей твердокаменной позиции. — Я согласен, что австрийцы могут отрицательно относиться к нашим действиям в Валахии и Дунае. Они считают, что Балканы должны по прежнему удерживаться в их сфере интересов. В то, что они могут нам объявить войну и выступить с султаном, я не верю. Все же несколько лет назад мы спасли австрийцев от фактического уничтожения и разделения на множество мелких государств.

— Я повторюсь Государь, но среди многих аристократов наивная вера в благородство западных держав в реальности зиждется на осознанной слепоте в некие европейские понятия чести и долга. Подобный самообман дорого обойдется нам. Я молю Бога, чтобы все так называемые «союзники», нагадили нам по крупному перед нашими окнами. Лишь в этом случае с наших глаз может слететь пелена. Хотя, боюсь, что для многих наших государственных чиновников, кои обязаны защищать интересы империи, даже подобные мерзкие действие будут совершенно бесполезными. Дабы изменить направление мыслей, нужны многие годы, и начинать необходимо с реформы образования. Она должна отныне стоять на отечественных почвах и традициях. История неоднократно нас учила, как чревато негодяям и мерзавцам приписывать понятия чести и совести. Мы их деяния оцениваем через призму собственных представлений. Чем быстрее избавится от подобных заблуждений, тем лучше будет для нашей державы.

Император молчал. Я понимал, что из- за врожденного упрямства, сразу отказаться от прежних взглядов он не мог. Получалось, позиция «обновленного» Меншикова противоречила его умозаключениям. Николая первого можно было понять. В мировой истории еще не было случая, когда христианские страны открыто выступали на стороне мусульманской империи. Именно Турция получала больше привилегий, чем ее союзники. Одно дело помогать, как и происходило всегда во время русско — турецких войн, тайно. Совсем другая картина — вместе идти войной на Русь, когда общей базой служит русофобия и глубинная ненависть к моему народу. Даже будущие вполне ожидаемые огромные финансовые и человеческие потери не могли остановить их от необдуманных действий.

— Хорошо Александр Сергеевич, я не скажу, что вам удалось меня убедить в своих взглядах. Вы нарисовали сплошную фантасмагорию в мировой политике, небывалую до сих пор. Я пойду вам навстречу князь лишь по одной причине. Вы один из немногих по настоящему верных мне людей, который по настоящему радеет за нашу матушку Русь. Давайте заранее постелем соломы там, где есть вероятность упасть. Все же мы собирались усилить наши южные рубежи, да руки не доходили. Вот тебе дорогой Александр Сергеевич и придется подтолкнуть наших генералов. -

Через несколько дней я отправился в инспекцию в Крым. Хоть чуть — чуть, а история немного меняется. В прежнем варианте Меншиков до начала войны в Крым с инспекцией не наведывался. В итоге получалась целая свита. Согласно моему статусу и рангу, со мной было два адъютанта, шесть денщиков, и двое вестовых. Мне показалось, что посыльных все же будет маловато. За короткий срок надо провернуть кучу дел, встретиться и переговорить с множеством лиц на местах. Подготовка к предстоящим испытаниям дело серьезное. Вдобавок за мной увязался мой старый слуга Егор. Он заявил, что одного меня не отпустит, так как мой вредный характер будет сущим наказанием для «людишек». Уж пусть я буду брызгать ядом на своего верного слугу, чем на бедных солдатиков. Возразить на это мне было нечего.

Верно заметил заклятый «друг» России господин Черчилль — война слишком серьезно дело, чтобы ее доверять лишь одним военным. Такого наворотят, что потом политики сто лет не расхлебают. Хотя позже американские политики и военные проявили полное единодушие по поводу испытания атомного оружия. И ничего, совесть никого не мучила. И американский интеллигентный люд, сиречь — средний класс, каяться по этому поводу не собирается. А многие янки даже на карте не смогут найти эту самую Японию.