Князь Крымский, и прочая, прочая...

Опять мне пришлось добираться на поезде до Москвы, а там уже на лошадях в Крым. Я еще раз убедился на собственном примере, насколько водный путь удобнее. Как бы ни старались каретные мастера улучшать подвеску, а езда по дороге ужасно утомляет. Мне еще повезло, что зима немного задержалась, и половину пути преодолел на санном ходу. А вот дальше начался кошмар для меня, и привычная дорога для местных жителей. Хотя шоссе, ведущее на полуостров, было довольно ровным. Не зря же во время правления Николая первого по всей стране кардинально занялись улучшением дорожного сообщения по обширной империи. Но, для меня, с точки зрения двадцать первого века, это оставалось пародией на асфальтированную трассу. Хотя люди были в восторге от шоссе. Тем не менее, в самую распутицу сообщение гужевое практически прекращалось. Для перевозки тяжелых грузов лучшим временем считалась зима. Основную, как здесь говорили — кладь, на далекие расстояния перевозили по накатанным дорогам. Пришлось терпеть две недели. Поэтому я испытываю огромное уважение к путешественникам в этом времени. Когда им приходилось от одной станции до другой, с обязательными ночевками на постоялых дворах пересекать огромные пространства. Теперь я на своей шкуре убедился, какую огромную роль играли ямщики. Огромное количество песен про них и наши бесконечные дороги сложены народом и поэтами совсем не зря.

В Крыму по меркам средней полосы была уже не весна, а настоящее лето. Посевные работы прошли. Даже хотелось плюнуть на все проблемы и искупаться в еще непрогретом море. В организме изменения только нарастали. Энергия била через край. Маскироваться под прежний образ князя становилось все тяжелее. К своему ужасу, я стал замечать, что и лицо князя стало меняться на мое прежнее. Если темпы изменений сохранятся, то через полтора два года я превращусь в юнца. С одной стороны меня это радовало, а с другой, нужно искать вариант. Вот только сегодняшние современники меня могли не правильно понять. Придется купаться тайком и по ночам.

В той истории по большому счету Меншиков в своих планах оказался совершенно прав. Он точно определил место высадки союзных войск в Евпатории. Верно выбрал позицию на реке Альма, когда наши войска пытались остановить продвижение вражеских армий. Также и битвы под Инкерманом и Балаклавой были вполне уместными, когда князь пытался деблокировать осажденный Севастополь. Весьма своевременным был отвод наших армий к Бахчисараю. Таким образом, он преграждал пусть к перешейку и не допускал союзников в глубь России. С точки зрения глухой обороны и корабли на входе в гавань затопили правильно. По большому счету, князь допустил две главные ошибки. Мало проявлял инициативы и чересчур осторожничал. Верно говорят, что одной обороной войны не выиграть. Самая главная задача выбивать лучшие наступающие части.

Хотя и здесь его можно было понять. Все самые лучшие войска, вооруженные штуцерами находились на западных границах. А в Крыму смогли собрать небольшие силы из тыловых частей.

Еще один главный фактор, с чем пришлось столкнуться нашим войскам. Дальнобойные штуцера полностью изменили тактику ведения войны. Это создало стратегическое преимущество. Причем, подавляющее. А вот пушки, что у нас и союзников были на одном уровне. Впервые нарезное пехотное оружие вышло победителем из дуэли артиллерии и винтовки. Картечь из пушки била на четыреста метров. Это было самым главным средством поражения пехоты в это время. Теперь сами же пушкари стали легкой целью. Их выбивали до подхода пехоты на убойную дальность.

Первые казнозарядные винтовки пошли в серию через три месяца после демонстрации первого образца. Я был приятно удивлен, что на всех заводах Тулы, Сестрорецка и Ижевска начали массово выпускать винтовки. Плюс к этому подключились нижегородские промышленники. Для этой эпохи очень высокий уровень оперативности. Когда приспичит, наши власти, оказывается, могут быстро решать задачи. Когда температура в районе гениталий повышается, то даже самые медлительные люди, неожиданно для самих себя могут обогнать и чемпионов мира по бегу. У меня появилась уверенность, что к высадке союзников мы получим до пяти тысяч казнозарядок с нарезными стволами, и не менее десяти тысяч гладкостволок с винтовальными пулями. Как заверил меня военный министр Долгорукий, откидной затвор выделывать намного проще и быстрее, чем нарезать ружейный ствол. Не зря же более развитые европейские страны не смогли полностью к началу войны обеспечить свои полки штуцерам. Французы вооружили лишь третью часть войск. В основном лучшие батальоны, и то ближе к концу войны. Англичане осилили перевооружить половину своей армии. Остальные были по прежнему вооружены, как и русская армия капсюльными гладкостволами. Только за счет применения новых и секретных пуль Минье, дальность гладкоствольных ружей выросла в два с лишним раза. А скорострельность по прежнему оставалась на уровне кремневых ружей. Даже новомодные штуцера могли делать один — два выстрела в минуту.