Князь мертвецов

- А впрочем ... Не будем затягивать! - он поднялся, подхватывая саквояж. – Здесь изволите примерку делать или в вашу комнату проследуем?

- Проследуем, - приторможенно, как битый автоматон, согласился Митя. – В комнату...

- Та вы ж, паныч-евреич, навить чаю не попили! - возмутилась Леська и подхватила поднос. - Я виднесу!

Они покинули гостиную и торжественной процессией и проследовали через весь дом: сперва Митя, следом - мягкой, крадущейся походкой лесного хищника – Йоэль с саквояжем, и последней преисполненная важности Леська с подносом. Поднос она водрузила на стол в Митиной комнате и застыла, скромнейше сложив руки на переднике и косясь на альва бедовым взглядом.

- Снимайте... это, - скомандовал альв, наскоро оглядывая комнату. Митя не мог отделаться от мысли, что хоть его комната больше и богаче обставлена, в сравнении с каморкой альва она - воплощение дурновкусия.

- Сюртук?

- Если это можно так назвать, - на сей раз альв поморщился совершенно открыто, что при его носе выглядело даже угрожающе. - Милая, благодарю за чай. А теперь ступайте, не стоит смущать вашего молодого господина.

Физиономия Леськи стала несчастной, она с мольбой на поглядела на альва, полоснула негодующим взглядом Митю и гневно взмахнув косой, вымелась за дверь, бормоча сквозь зубы:

- Ой, и чего я там не видела?

- Как мило, - обронил Йоэль, открывая саквояж.

«Мы... у нас с ней ничего...» - хотел запротестовать Митя, порыв удалось подавить лишь отчаянным усилием воли. Оправдывающийся всегда жалок и уж точно он не должен оправдываться перед своим портным... своим же, да?

- Ну-с, приступим! Извольте снять и жилет тоже, и стать поближе к свету! Руки в стороны, будьте любезны.

Он вытащил из саквояжа мерную ленту, и обошел торчащего посреди комнаты Митю будто столб. Митя невольно попытался оглянуться - присутствие альва за спиной тревожило.

- Не вертите головой, - равнодушно обронили из-за спины. - Что вы, право, как первый раз у портного.

Митя зло закусил губу: да, светский человек, шьющий новый гардероб, не стал бы вертеться, как непоседливый ребенок, но, если альв что-то задумал, если решил от него избавиться, что стоит сзади набросить и затянуть хоть ту же мерную ленту. Митя невольно напряг спину.

- Да расслабьтесь же вы, - хмыкнул Йоэль и пальцы, оказавшиеся неожиданно твердыми и сильными, болезненно впились ему в лопатки, заставляя прогнуться. - Ошибусь вот, будет у вас сюртук перекошенный.

Это была серьезная угроза. Более серьезная, чем угроза смерти. Мерная лента змеей скользнула подмышками, альв на миг прижался к его спине и шепот прошелестел в самое ухо:

- И сколько же вы хотите за ворованное железо?

Фи, как неделикатно! А еще альв!

- Вы - посредник, маэстро Йоэль, ваш процент зависит от того, что получу я. Вот и скажите - на сколько я могу рассчитывать?

И посмотрим, насколько названная альвом сумма совпадет с ценами на железо, которые Митя уже месяц исподволь выяснял!

Перехватывающая грудь веревка резко, до боли натянулась, вышибая воздух и тут же ослабла.

- Тридцать два с половиной!

- Что - тридцать два? Рубля? Процента?

- Дюйма, - выходя из-за спины, сообщил альв, - в груди. - и встал напротив, накручивая мерную ленту на кулак. Медленно так, неторопливо, в натяжечку...

Мгновенным движением захлестнул ее у Мити на шее и затянул. Митя не дрогнул, хотя узлы ленты больно впилась в кожу. Они уставились друг другу глаза в глаза и тут же торопливо отвели взгляды. Зеленые, как молодая листва, глаза Йоэля тянули к себе, манили, как манит зеленью залитый солнцем лужок. А ступишь и бульк! Под ним болото. Впрочем, смотреть Мите в глаза альву тоже не понравилось.

- Я связался с заводчиками. Ждут вас в ресторации отеля «Франция», Карпас - его хозяин. В полдень.

- Вы сошли с ума? - прохрипел Митя.

Мерная лента ослабла и медленно сползла с его шеи. Митя невольно схватился за горло и прохрипел:

- Как вы могли назначить встречу в ресторации! Я же считаюсь малолетним! Нас в ресторации не пускают!

- Ничего я не назначал! - прошипел в ответ Йоэль. - Да если б они меня увидели, и слушать бы не стали! «Цильки нашей сынок, ни к чему, кроме дел портновских, не пригодный, не обращайте на него внимания...» - передразнил он - голос его звучал совершенно как голос старого Якова. - А что связи с губернатором они получили только благодаря моим «делам портновским» ...

- Меня не волнуют ваши семейные распри! - процедил Митя. - Как вы с ними...

- Записку в номер господина Гунькина подбросил! Что есть человек, который знает, где железо, что это их единственный шанс, иначе он железо придержит, а потом перепродаст тем же варягам. Всё как вы говорили!

- Я немного не так...

- А ответ велел у швейцара оставить. Тот до сих пор по приказу хозяина караулит, кто за письмом придет! - Йоэль выхватил из саквояжа распечатанный конверт.

- А вы его чем...? - Митя забрал из рук альва конверт.

- «Франция» - дорогой отель, растения в кадках на каждом углу, - не дожидаясь пока он закончит вопрос, хмыкнул Йоэль. - И никто за ними не следит.