Князь мертвецов

- Все равно, все равно! - возбужденно зачастил Ингвар. - Вы можете хотя бы выкупные платежи отменить! А то ведь цена тех клочков земли, что господа помещики отдали своим несчастным крестьянам, уже давным-давно выплачена, сколько можно с людей проценты тянуть? Не империя, а ростовщик какой-то!

- Ингварррр! Это только ваши приятели Гирш с Тодоровым прочли пару книжек господ французских социалистов и думают, что знают, как править лучше самих Даждьбожичей! А сами понятия не имеют, из чего складывается государственный бюджет! И куда расходуется!

- А вы, можно подумать, знаете! - окрысился Ингвар.

Митя не знал, но слышал эту фразу в гостиных, от тех, кто знал. Наверное ... Правда, одного из них отец арестовал за растрату казенных средств, а другого не успел - тот пустил себе пулю в лоб. Но от того фраза не стала звучать хуже!

- Да поймите вы! Если я стану Истинным Князем, мне плевать будет и на людей, и на справедливость!

- Что, еще больше, чем сейчас, плевать? - зло сощурился Ингвар.

- Мертвецы вообще равнодушны! - едва слышным шёпотом ответил Митя.

- Причем тут ... - раздражено начал Ингвар.

- Потомок, рожденный от Мораны Темной, должен упокоить мертвое, убить живое и умереть. Вы сами вспомнили про Кощея Бессмертного, первого Истинного князя Мораныча. Он был личем. Высшей нежитью! Той, что полностью сохраняет разумность. У него ведь даже спрятанная филактерия²⁴ была! Ну, помните: сундук на дубе, игла в яйце ...

Даже в полумраке видно было как расширились глаза Ингвара.

- Вы не подумайте, смерти я не боюсь! - не доставало еще, чтоб его заподозрили в трусости! - А вот стать не-мертвым ... - Митя обнял колени, чувствуя, как как уже сейчас его потряхивает от потустороннего холода.

- Погодите ... Погодите ... - Ингвар наоборот, резко подался вперед и уставился в темноту комнаты, будто видел там что-то недоступное другим. - Если этот ваш Кощей в самом деле был - а не только в сказках - высшей нежитью, с иглами в яйцах на деревьях...

Митя шокировано воззрился на Ингвара , но тот даже не заметил этого взгляда:

- Откуда же тогда взялись Моранычи? - выкрикнул он.

- Тихххо! - прошипел Митя, запечатывая Ингвару ладонью рот. - А то от ваших криков тут отец откуда-ни-возьмется. А может даже тетушка с Ниночкой!

Ингвар втянул голову в плечи и покосился на дверь. Они еще посидели, настороженно прислушиваясь, но за дверью Митиной спальни было тихо. Ингвар дернулся, освобождаясь от Митиной ладони.

- У меня сегодня, конечно, день потрясений -древние мифы оживают! - начал он.

- Я не древний миф! - обиделся Митя.

- Но даже в древних мифах живой мертвец не может заводить детей! - не позволил перебить себя Ингвар.

— Это вы к чему? - переспросил Митя и даже сам почувствовал, что вопрос его прозвучал как-то ... туповато.

- К тому, что ежели сказочный Кощей и вправду был личем - он не мог быть родоначальником Кровных Моранычей! А если он был первым Моранычем, то не мог быть личем!

- А... как же? - глупо пробормотал Митя. Чтоб тебя те самые личи поели, колбаса германская! Очевидная же, общеизвестная вещь: Кощей Моранович, прозванный Бессмертным, был личем. И другая очевидная вещь: от первого, Истинного, Мораныча, пошли все Кровные роды Моранычей в империи. А теперь как?

- А я знаю? - возмутился Ингвар. — Это ж ваши сказки! Вы, господа Кровные, как безграмотные крестьяне: те в ведьм верят, а вы - что от мертвеца могут дети народиться!

- Ну так ведьмы существуют... - рассеяно отозвался Митя.

Ингвар захохотал: совершенно плебейски, дергаясь всем телом и всхрюкивая, потому что зажимал себе ладонями рот, чтоб хохот не услышали за пределами комнаты.

- Какой вы все-таки смешной, Митя! - наконец протянул он, мотая головой как лошадь. -Свееетский лев, петербуржец, а такой легковерный! Ведьмы ... существуют ... ооох, не могу!

- А хотите пари, Ингвар? - вкрадчиво предложил Митя. Треклятый германец парой слов перевернул его представления о мире, будет только справедливым отплатить ему тем же! - Я вам докажу, что ведьмы - существуют, а вы ... Почините автоматоны! И мой, и Зиночкин!

Ингвар посмотрел на Митю снисходительно, и даже сверху вниз:

- Я починил ваш автоматон, Митя. И Зиночкин тоже.

- То есть ... как?

- А так! Вы сделали то, чего я от вас никак не ожидал: защитили невиновных оборотней, которых даже я обвинял, и спасли девушек в гимназии. Я решил, что сделаю то, чего не ждете вы. У вас же завтра ... - Ингвар покосился на темноту за окном и уточнил. - Почитай, уже нынче именины, верно?

- На Дмитрия Ростовского, я же говорил, - начал Митя. Хотя нет, он это альву говорил. И зачем-то пустился в объяснения. - Родился-то я тремя днями позже, тридцать первого октября, но там в святках Козьма с Дамианом, вот родители и выбрали, а то мучился бы, как тот призрак петербургского чиновника у Гоголя, что шинели сдергивал²⁵. А мне сие неприлично: и как сыну Кровной княжны и как сыну полицейского, - и он наконец выпалил. - Почему вы раньше не сказали?