Князь Велизарий

Велизарий принял сдачу города, но клятву Виттиха в вассальной преданности не принял. Хотя готы ждали, что он в любой момент провозгласит себя императором, Велизарий не подал никакого знака. Готы решили ждать, потому что он не нарушил клятву и наши воины не забирали в рабство и не грабили людей Равенны. Они забрали только королевские сокровища от имени императора. Кроме того, Велизарий приказал поставить в город несколько судов с провизией. Далее он позволил всем готам, владевшим землями к югу от По, оставить город и отправиться туда и обрабатывать эти земли. Это был правильный шаг, потому что во всех укрепленных городах на юге теперь были наши гарнизоны.

В первые дни Велизарий не разуверял готов в том, что вскоре он примет диадему, знак императорской власти. Антонина тоже на это надеялась и спросила мужа:

- Ты уже принял мудрое решение?

Велизарий ей ответил:

- Да, я не стану нарушать мою клятву. Просто я не мог не использовать возможности занять город без лишнего кровопролития.

Госпожа очень на него разозлилась за то, что он оставался верен давней клятве, данной нечестному и глупому человеку, и перестала с ним разговаривать. Феодосий тоже злился, потому что госпожа обещала ему пост губернатора Рима, когда Велизарий станет императором, и он как-то сказал Антонине.

- Если Велизарий продолжит быть верным своей клятве, Рим будет разрушен.

- Каким образом?

- Велизария отсюда отзовут и разрушение наступит после того, как на Рим обрушатся жадные сборщики налогов, несправедливые законы, глупые генералы, мятежи, восстания и оккупация города. Вот увидишь!

Глава 18

Прохладный прием дома

Равенна - это город парадоксов. Он построен на сваях в лагуне. Существует пословица о том, что лягушек в Равенне гораздо больше, чем горожан, а комаров гораздо больше, чем ангелов в раю. Море тем не менее постепенно отходит от берега, и пирс, построенный императором Августом, теперь превратился в пахотную землю. "На пирсе Равенны яблоки растут на мачтах", - это еще одна поговорка.

Под поверхностью земли на расстоянии двух ярдов всегда стоит вода, и там трудно хоронить покойников или строить стены. Но эта вода непригодна для питья, и горожане пользуются дождевой водой для питья и приготовления пищи. Они говорят:

- Мертвые у нас плавают, а живые помирают от жажды. Вода стоит, а стены падают.

В Равенне осела колония пожилых сирийских купцов. Они весьма набожны. Местные священники наоборот очень жадны и не уважают канонические законы.

- Сирийцы здесь молятся, а священники промышляют ростовщичеством, - говорят местные жители.

В окрестностях города не занимаются охотой, а в мяч играют только в банях: человек должен заниматься спортом, чтобы сохранить здоровье во влажном климате. Многие богатые горожане вступили в милицию и проводят учения на плацу и на дамбах, а офицеры гарнизона от скуки вступают в литературные клубы, чтобы стать более образованными людьми. "Здесь образованные люди играют в солдатиков, а солдаты - в образованных людей", - вот вам пословица. К этим странным парадоксам прибавился еще один: человек, который мог бы быть сувереном, не захотел этого, а мечтавший оставаться сувереном, не смог.

Такой же парадоксальной была информация о том, что мой бывший хозяин Барак, который так прекрасно разбирался в религии, в местной церкви преклонялся перед иконой святого Виталия, который, как любой знаток истории может вам объяснить, не является его святым. В этой церкви делал жертвоприношения в честь удивительного исцеления Барака от желчных камней. Что касается самого Барака, то он - воплощение парадоксов. Он прибыл в Равенну, чтобы потребовать у Велизария награды за то, что он подсказал готам предложить Велизарию стать императором Западной империи. Но Велизарий не только его не наградил, напротив, он его арестовал по моей просьбе за обвинение в подделке, совершенной тридцать три года назад, и отослал Барака под конвоем в Константинополь, где он предстал перед судом. В своем докладе по этому обвинению Велизарий не стал упоминать об участии Барака в заговоре с целью сделать Велизария императором. Ему настолько была неприятна эта тема, что он не желал лишний раз об этом говорить. В Константинополе с помощью подкупа Бараку удалось освободиться. Ему было уже семьдесят лет, но он снова стал надзирать за монументами в Святых местах. Он с удовольствием подновил кровавые отметины на колонне, где избивали виновных, и положил новый пучок иссопа в Голгофе, потому что прикосновения религиозных паломников превратили его практически в труху. Он обнаружил в Йоппе в старом сундуке, куда все было спрятано во время гонений императора Нерона, огромное количество реликвий раннего христианства, которые были в прекрасном состоянии.