Князь Владимир. Книга 2

Борис рассеянно допил каву, повертел железную чарку. Под его крепкими пальцами края прогибались, и волхв, спохватившись, выправлял вмятины.

— Боги не помогут.

— Что? — не поверил Владимир.

— Боги не помогут, — повторил Борис.

Владимир не поверил своим ушам:

— Это говоришь мне ты, волхв?

— Княже… Боги — это боги. У них свои дела, а у нас, слабых и сирых, свои. Их пути для нас неодолимы, их мед для нас сжигающ… Потому между богами и людьми нужны посредники. Посредники, в которых есть крупинка и от бога, и от человека. Посредники, которые уже на самом деле знают великую волю богов и малые — увы! — возможности человека.

Владимир буркнул насмешливо:

— Ты о волхвах? Ишь, богочеловеки…

— Богочеловек способен понять человека, ибо сам еще человек, но уже знает, как стать богом, ибо уже малость и бог… Это некоторые из волхвов, они называют себя Тайными, эти волхвы знают, как пройти из хробака в навозе до красивого крылатого жука.

Владимир ощутил, как от усилий разогревается череп. Хлебнул холодного меду, Сувор принес прямо из погреба, спросил сумрачно:

— И что хотят Тайные Волхвы?

— Возвышения человека.

— Как?

— Приобщения к солнечной породе богов.

— Как? — повторил Владимир раздраженно. — И я этого хочу. И Мешко хочет, который собирает войска на нас. И германцы, что захватывают наши земли. Но что надо делать на самом деле? Строить или сжигать города, разделять или смешивать народы, изгонять соседей с их земель или отдать им свои?

— Это все дороги хробака.

— Ого! Значит, искать внутри себя?

— Только.

— Старая вера?

Борис покачал головой:

— Ты что-то знаешь о ней?

— Поклонении Табити или Дане? Слыхивал, что где-то в лесах все еще есть их тайные капища. Мир меняется медленно. Я умел слушать, Борис. Еще в детстве мне один старый волхв нарассказывал всякого…

Борис поднял голову, Владимир удивился выражению боли и понимания в обезображенном лице:

— А я недавно узнал о Тайных Волхвах… И сперва решил было, что вся правда только у них. Но, знаешь, у меня нет такого стада баб, как у тебя, значит, есть время подумать, помыслить… Что поклоняться Дане, чья сила уже ушла? Что поклоняться и Сварогу, чья сила когда-то уйдет? Боги бессмертны, но и они уходят в небытие, когда им перестают поклоняться. Народ пусть строит капища временным богам, как и строил, но умные люди должны знать о другом боге…

Владимир зябко повел плечами. Внезапно показалось, что стены исчезли, он словно завис в звездной ночи, когда под ногами нет опоры, а руки хватаются за пустоту.

— О ком ты?

— Некоторые из нас на самом деле тайно поклоняются Великому Незримому, имя которого неведомо. Это он дает нам временных богов: Сварога, Даджь-бога и других, он же дает желтолицым Будду, арабам — Аллаха, иудеям — Яхве, христианам — Иисуса, ибо эти временные боги… да-да, временные! все же способны превратить хробаков в лежунов…

— А лежунов в крылатых? — спросил Владимир жадно.

Борис невесело усмехнулся:

— Век богов долог. Один день бога — тыща наших лет! Смирись, что ни при твоей жизни, ни при жизни твоих внуков, люди еще не станут вровень с богами… Но без нашей части работы и далекие потомки не обретут крылья.

Владимир вздохнул так тяжко, что в приоткрытую дверь заглянул Кремень. Оглядел волхва подозрительно, он подозревал всех, кто ходил к Большая часть капища отведена для всех свободных. Малая же пойдет под

— Странные и печальные вещи говоришь, — сказал Владимир наконец. — Пей мед, на ста травах настаивали!

— Княже, ты бы сказал это еще раньше, если бы сам… Но ты строишь города, засечные линии, крепости. Ум твой занят делами насущными, а мой, благодаря тому, что ты взял на себя черную работу править Русью, теперь проникает в суть вещей и дел…

— Твоя жизнь интереснее, — сказал Владимир завистливо. Он засмеялся:

— Хочешь, поменяю на твои знания всех своих баб и все винные подвалы?

Глава 35

О пирах великого князя уже пошла слава. К нему съезжались знатные бояре и просто именитые, а также прославившиеся подвигами простые люди, как-то Мальфред Сильный, Рогдай Удалой, Ян Усмошвец, Андрей Добрянко, Илья Жидовин, Александр Попович…

Прославленных богатырей, каждый из которых коня со всадником поднимал на плечи и носил по двору, у Владимира насчитывалось тридцать семь человек, но за столом у князя редко собиралось больше полудюжины. Почти все несли службу на казачьих заставах, в народе уже любовно именуемых заставами богатырскими. Иные, вроде богатыря Добрыни, попрежнему стояли на рубежах, но уже — посадниками земель, воеводами, в Киев наезжали вовсе редко.

Все чаще князь-витязь, как заметили богатыри, бывал на пирах сумрачен, отвечал невпопад. Взгляд его темных глаз блуждал поверх голов. Мальфред, как и надлежит простому, как камни его родины, человеку, спросил в лоб:

— Княже, никак заболел? Так два пальца в рот, только и делов! И снова можно жрать и пить в три горла!

— У него насчет баб трудности, — предположил Рогдай. Поймал на себе вопросительные взгляды, пояснил: — В Киеве уже не осталось девок, на которых можно было бы жениться! А за ворота ему выехать лень.