Князь Вольдемар Старинов. Книга вторая. Чужая война

Граф не просто человек при дворе. Гвардия — это ведь личные телохранители монарха. И командир гвардии — это особа, приближенная к королю. По сути, пользующаяся его безграничным доверием, другого на эту должность и не поставят. И вот сейчас такого человека отправляют вместе с небольшой частью гвардии к непонятному новоиспеченному герцогу… Стоп!!! К герцогу как раз понятному, а вот князь, как бы сказал герцог Алазорский, весьма загадочная личность, о котором мало что известно. Ну, самому герцогу Алазорскому больше, остальным меньше. И этому князю доверили важный пост, он главная надежда на спасение королевства от мятежа… Так неужели король отправит этого самого князя без присмотра? Причем человек тут нужен такой, который пользуется и его доверием, и уважением дворян. Судя по тому, как вокруг стих даже шепот, стоило графу поднять забрало, и с каким благоговением на него взирают рыцари, уважением он пользуется очень большим. То есть, князь, тебе мы доверяем, но на всякий случай за тобой присмотрит наш человек., и этот человек в случае нужды сможет очень крепко этого князя осадить.

Взвесив все еще раз, Володя признал, что мысли вполне логичные и что сам бы он на месте короля сделал точно так же. Вопрос только в том, будет ли граф помогать или мешать… Но это выяснится уже на первой тренировке.

— Добро пожаловать, граф. — Володя искренне улыбнулся и протянул руку, потом опомнился и убрал. — Извините, так делают у меня на родине при встрече равных.

— И как я должен был ответить? — невозмутимо поинтересовался граф, легко соскакивая с коня, словно не было на нем никаких доспехов.

— Пожать протянутую руку.

— Я не против. — Граф сам протянул руку, и Володя крепко пожал ее.

— Завтра у нас новые учения, и было бы неплохо, если бы ваши люди приняли в них участие. Вы ведь не знаете, как мы действуем, и в бою это может сильно помешать.

— Командир тут вы, ваше сиятельство, — так же невозмутимо отозвался граф. — Мы выполним все ваши приказы, которые вы сочтете нужным отдать.

— Все? — удивился Володя.

— Все, если они не противоречат нашей клятве верности, которую мы приносили его величеству.

В общем, четко и ясно. Поскольку Володя предавать короля не собирался, то и причин переживать не видел.

— Меня это устраивает. В таком случае сегодня отдыхаем, а с завтрашнего дня начинаем совместные тренировки, чтобы солдаты смогли оценить друг друга.

— Его величество просил узнать, когда вы планируете боевой поход.

Володя вздохнул:

— Была бы моя воля, я бы отложил его еще на месяц, но тогда будет уже почти осень и нам останется мало времени… Так что через десять дней, полагаю. Надеюсь, к тому времени подготовимся.

Володя не стал объяснять, чего именно он ждет, а ждал он вестей от Рутерна и, самое главное, от Джерома. Хорошо еще, с Осторном все в порядке, и тот сообщил, что все необходимые припасы доставлены на места — хоть тут голова не болит. С маркитантами тоже все решилось само собой — те не горели большим желанием совершать такие форсированные марши и очень быстро отстали. Володя, честно говоря, вообще долго не понимал, чего они таскаются за ними даже в тренировочных маршах, пока не сообразил, что здешние войска таковых никогда не делали. Для всех раз войско сдвинулось с места — значит, идет воевать. Говорят о тренировке? Так врагов обманывают. Все поверят, останутся, а мы, самые умные, не обманемся и заработаем много денег. Вскоре оказалось, что эти умные не такие уж и умные. Впрочем, некоторые особо упорные продолжали таскаться и теперь. Но таких осталось мало, и на них Володя решил пока не обращать внимания. В походе можно будет с ними разобраться.

Плюс этих тренировочных маршей оказался еще и в том, что они выявили все слабости интендантской службы. Зато теперь телеги укрепили в нужных местах, закупили волов, а плотники и кузнецы приобрели бесценный опыт ремонта всего и вся прямо во время движения. Еще потренировались в наведении переправ через реки и овраги — дорог в последние дни при марше старались не придерживаться.