Княжья воля

- Поговорку хорошую знаете? Сам пропадай, а товарища выручай! И уж тем более своих раненых нигде, никогда не бросать! Это закон! Шибай когда очухается и поймет, что конкретно с нашей казнью обломался, ему не только пальцы отрубит! Там же такая суматоха, Невула хоть через ворота уводи, никто б не заметил! Чего не сообразили-то?

Жила лишь виновато развел руками, Одинец повесил голову на грудь и нервно зачесался в районе копчика.

- Эдак завтра вы и меня где-нибудь подыхать бросите? Как с вами на дело-то идти?

Унылое молчание было мне ответом. Черт, похоже, светит мне обратный путь. Посылать этих обормотов исправлять косяк одних - дело стремное. Но сам я Невула не дотяну, если, как говорят, обе ноги у него задеты.

- Полоцкие тоже вас били?

- Никто из них и рукой не взмахнул, - оживился Жила.

- Точно?

- Ага. В терем они тоже не полезли.

А вот это хорошая новость. Значит, не лег под Шибая Вендар со своими ребятами. Выходит, полоцкому полусотнику боярин княжеский не указ и действует он в строго обозначенных князем рамках.

- Значит так, отдышались? А теперь за мной вызволять нашего боевого товарища! Возражения будут?

Нет возражений, одни понурые вздохи и преданные, собачьи взгляды. Повскакивали с нагретых мест парни лихо. Велев Младе ждать нашего возвращения в корчме, я снова уселся на лавку.

- Присядем на дорожку, чтоб под ноги гладко стелилась. - Жила с Одинцом послушно опустили седалища на некотором от меня отдалении. - Посидели? Потопали! Одинец, метнись на берег, предупреди дулебов, потом догоняй нас.

По пути на ходу я тщательно и не единожды проинструктировал пацанов по поводу наших действий.

- Делаем каменные лица. Заходим в ворота. Оцениваем обстановку. Если она такая как я думаю, вы вдвоем со всех ног несетесь вдоль частокола к бане, забираете Невула, тащите к выходу. Я прикрывать вас буду. Увидите, что меня прихватили - сваливайте краями, не вступайтесь.

- А как же ты, батька? - воскликнул Одинец.

- Выкручусь как-нибудь. Без оружия вы мне все одно не помощники. Да и с оружием тоже, - чуть подумав, сказал я.

Одинец скорчил задумчивую мину и через минуту озвучил крамольную мысль.

- А может и серебро наше прихватим? Погребок-то под теремом рядом совсем будет.

Я покосился на Одинца с любопытством. Было бы неплохо. Ведь, все, что нажито непосильным трудом теперь достанется Шибаю. Могу представить горячий восторг пузатого усача, когда он обнаружит наше бабло. А вот вообразить как нам Шибая с восторгом прокинуть я не сумел. Ключ от хранилища у меня отобрали когда шмонали. Ковырять замок мечом? Клинок Харана хоть на вид и покрепче моего прежнего, как альтернатива фомке - слабоват. К тому же возиться там не две минуты, стопудово запалят. Еще раз прикинув риски, я решил не зарываться.

- Нет, мы не за тем идем. И хорош шустрить! Наше дело - забрать Невула. Серебра еще заработаем.

Густой дым над боярской усадьбой постепенно рассеивался. Конечно что-то там еще пылало, но уже не так радикально. Амбар сгорел дотла и теперь чадил, изрыгая горячим пепелищем серый, вонючий туман. Ближайшая к амбару постройка по правую от него руку лежала ничком грудой обгоревших, дымящихся бревен. Клеть слева тоже успели раздергать по бревнышку, но огонь с нее уже перекинулся на стенку и кровлю соседнего сарая, последнего на пути к терему. Спасением данной постройки сейчас и занимались все ответственные лица во главе с новым боярином. Безответственные в количестве сравнимым с населением плацкартного вагона поезда Москва - Симферополь глазели издалека, помогая добрым словом.

Мы беспрепятственно зашли в распахнутые ворота, смешались с ротозеями и сразу приняли левее под прикрытие восточной стены конюшни, откуда, провели вдумчивую рекогносцировку. Я заметил открытую настежь дверцу в свое узилище. Значит, заинтересованные люди уже в курсе, что меня и след простыл. Вот локализуют пожар и кинуться искать со всем тщанием. Или не кинутся. Гадать западло.

- Все, полетели, голуби! Бегом давайте! Жду вас!

На задках я похлопал гавриков по спинам, придав им нужный импульс для ускорения.

Одинец с Жилой наперегонки чесанули в направлении бани, а я засек положение длинной стрелки на циферблате «ролекса» и переместился с удовольствием наблюдать за чужой работой и за огнем, что оказалось вдвойне приятно. Дважды с промежутком в три минуты я проделывал двенадцать шагов от угла фронтона конюшни до угла ее задней стены, всякий раз ожидая лицезреть приближающихся Одинца и Жилу с влекомым ими Невулом.

Да где их собаки таскают? Пора бы уже и вернуться….

На третий раз из за вожделенного угла на меня своей широкой как у быка грудью выперся полоцкий полусотник в боевом железе, шлеме на голове, круглым щитом за спиной и мечом на поясе. Мы едва не столкнулись и оказались лицом к лицу хоть целуйся по-Брежневски.

Я отпрянул от него, словно паром горячим обдало. Про свой меч и не вспомнил.

Вендар, казалось, вовсе не удивился внезапной встрече. Не вздрогнул даже. Загорелое лицо выражало полную безмятежность и уверенность, будто в лифте наткнулся на соседа с верхнего этажа.

- Ждешь кого-то, Стяр?