Княжич

Внезапные приезды и отъезды князей навели меня на одну дельную мысль, которую следовало бы проверить. На некоторых крышах зданий княжеского подворья я обнаружил прижившихся здесь голубей и даже их гнёзда. Стоит попробовать организовать голубятню. Странно, но за всё время пребывания здесь я не видел, чтобы князь или кто–то из бояр использовал для связи голубиную почту. Соколиная охота существовала, другое дело, что Изяслав Мстиславич был равнодушен к такой охоте. На прямой вопрос, что он знает о голубиной почте, князь промямлил что–то невнятное. Что–то о существовании почтовых голубей он слышал, но что это такое и с чем это едят, не знал.

В качестве эксперимента я приказал отловить одного голубя, мы его пометили, чутка испачкав углём. Вместе с выехавшими на охоту дружинниками я отослал одного из своих дворян, вручив ему клетку с помеченным голубем и распоряжением выпустить его подальше от Смоленска. К вечеру во двор влетел испачканный в саже голубь, недовольно уселся на крышу крыльца и принялся чистить свои пёрышки. Я обрадованно хлопнул по плечу Корытю стоявшего рядом, со словами:

– Голубиной почтовой службе быть!

И на следующий день принялись сооружать голубятню. Старшим поставил одного из челядинников, проходящего учёбу у моих дворян, с приказом кормить, холить и лелеять голубей, чтобы приручить их к себе. Как только будку–голубятню поставили, приказал холопам начать аккуратный отлов голубей, выдав всем заранее смастерённые сачки. Далее – проще простого, голубей продержали в голубятне несколько дней, усиленно кормя, потом открыли форточки, но выгнать их на улицу оказалось проблематично, улетать с тёплого местечка, отъевшиеся за несколько дней на казённых харчах голуби не желали категорично. С этого дня все дворовые голуби обитали на голубятне, вылетали в город по своим «птичьим делам», но всегда возвращались в пригретое ими местечко – в мою голубятню. ялБ, как это паршиво звучит! Чуть позже, голубки обзавелись в голубятне гнёздами и высиживали здесь же своих птенцов. Следующее поколение будем испытывать уже на более дальних дистанциях.

Когда наступало, всеми здесь тщательно соблюдаемое и свято чтимое время послеобеденного отдыха и сна, я обыкновенно с частью бодрствующих дворян, когда с Перемогой, когда с выделенными им дружинниками, выезжал на конные прогулки по городу и его пригородам. Благодаря этим выездам, всегда удавалось узнать или приметить что–то новое, да и смолянам полезно лишний раз на своего потенциального в будущем князя поглядеть. Всё на пользу пойдёт моему нарождающемуся авторитету среди горожан, кроме того, и смолянам мой искренний интерес к их житью–бытью льстил.

Первое своё знакомство с городом я начал с обследования крепостных и защитных сооружений. У надвратной башне, где осуществлялся въезд/выезд из Окольного города, всегда толпился народ и присутствовала вооружённая охрана.

– Позовите боярина Пивова, – обратился Перемога к воротной страже. – Княжич, Владимир Изяславич, желает осмотреть вашу городню.

– Боярин Ян Васильевич Пивов, он и его люди отвечают за охрану этой надвратной башни, княжич, – пояснил мне пестун.

Искомый боярин явился верхом, минут через десять. Я всё это время с интересом наблюдал за простым народом, безостановочно снующим туда–сюда у ворот.

Боярин лет пятидесяти, с напыщенным достоинством спешился, отдав поводья сопровождающему его стремянному.

– Будьте здравы княжич и вы, люди православные! – кланяясь всем сразу, сказал он.

– Здрав будь боярин, – ответил за всех Перемога. – Дозволишь ли княжичу осмотреть Окольные стены и вежи (башни)?

– За всегда рад угодить нашему князю и его наследнику! – чуть поклонившись, следуя местному политесу, ответил боярин.

Живой цепочкой, следуя один за другим, по внутренним лестницам, поднялись на мощные, рубленные из дуба стены. Так началась довольно занимательная, и чего уж там, познавательная экскурсия, растянувшаяся на пару часов.

Укрепления Смоленска состояли из непосредственно городских укреплений (окольный город), укрепленного посада и монастырей. Валы с деревянной стеной, окружавшие город, располагались от верховьев Пятницкого оврага на западе и до оврага Крутой боярак на востоке. На востоке южный вал, дойдя до верховьев оврага Крутой боярак, поворачивает на север, и дальше восточная часть городских укреплений шла по верху левого склона оврага и выходила на Костеровскую башню, где стояли Крылошевские ворота. Речка, впадающая в Днепр перед этими воротами, образовывалась слиянием Зеленого и Георгиевского ручьев. Западная граница городских укреплений определяется также достаточно четко. Южный вал поворачивал к северу выходил на Васильевскую гору и по ней спускался к Пятницким воротам. С запада эту часть городских укреплений защищал глубокий овраг с протекающей по нему Пятницкой речкой. Северная граница городских укреплений проходила вдоль берега Днепра от Крылошевской башни до Пятницких ворот.