Княжич

– Ильхам, – тяжело прикрыл глаза эмир, не зная, как втолковать в голову молодого и горячего мужика простую истину. Бой с Семёном может стоить им жизни всей дружины. Но главное даже не это! Если они проиграют, то место «гневливого» в череде наследников хана пошатнётся как бы не сильней, если бы он просто забыл об этом Семёне с супружницей.

За себя, Ильхама и его ближайших сподвижников он не боялся. Если они и проиграют, то муж той девицы, которую обрюхатил ещё безусый тогда малец, не посмеет их убить. Пленит и потребует выкуп, но не убьёт. Никто так не делает. Никто не убивает таких знатных людей. Последствия могут быть непредсказуемы.

– Позволь мне хотя бы представить тебе возможного союзника, – попросил эмир, и Ильхам наконец задвинул саблю, просто кивнув.

– Зайди! – выкрикнул Бухара, и в комнату прошел взрослый парень, с синяками под глазами, бледным лицом и подрагивающими руками.

Галлям и его брат Абай насторожились, невзначай пересев и прикрыв господина.

На вопросительный взгляд недовольного Ильхама, сразу распознавшего наркомана со стажем, эмир лишь пожал плечами.

– Это достойный наследник боярского рода Гончаровых, – представил он опустившегося мужчину. – Их род, как и наш, имеет право называть себя Чингизидами. Младшая ветвь.

– Другое дело, – коварно улыбнулся мурза Галлям. – Присядь, достойный сын этой земли. Откушай с нами и расскажи, какая нужда привела тебя к нам и чем тебя обидел молодой человек, не проживший и пятнадцати вёсен. Как там его зовут? Семён, кажется?

– Да, да, – не заставил себя ждать наследник фамилии Гончаровых, присев на подушку и без спросу потянувшись к кальяну с дурман-травой.

Татары переглянулись.

– Этот мальчишка, тварь, поганец! – Сделал сильную затяжку Гончаров, блаженно закатив глаза, и только после продолжил рассказ: – Он оскорбил меня на приёме отца, не проявив должного уважения, и я хочу его наказать, – ярился он, не замечая, как из уголка его рта пошла слюна. – Я смог собрать три десятка человек и некоторую информацию по нему, – достал он из кармана засаленный листок бумаги, весь в пятнах. – И за своё участие в войне против этой дряни я требую половину его имущества. Не меньше! – Показал он кулак внимательно слушающим его казанцам.

– Давай обсудим это, достойный, – насквозь лживо кивнули они и наперебой стали вытаскивать из него информацию, пока тот не слёг в наркотическом бреду.

Гончаров благодаря дару эмпата всё понимал и так же лживо отвечал на их улыбки. Он готов был сотрудничать и даже участвовать в их авантюре лично. Ему нужны были деньги и много, задолжал он дилерам крупные суммы, и если не вернёт, те вывернут его наизнанку, невзирая на отца.

* * *

– Как у нас с деньгами? – спросил я, пока мы прогуливались по ферме, любуясь яркой зеленью и дыша ароматами первых луговых цветов.

– Золото продаётся, но тот еврей, которого я нашла, осторожничает и сбывает его маленькими партиями. Придётся подождать, прежде чем мы снова сможем похвастаться внушительной подушкой безопасности.

– А в целом? – надавил я на Алису. – Я видел цифры, но хотелось бы знать твоё мнение.

– В целом всё нормально. Наши товары хорошо расходятся, и никто не голодает. Люди довольны, – пожала она плечиками. – К чему ты это вообще? – Подозрительно посмотрела она на меня из-под ресниц.

– Планирую на будущее. Предстоят траты.

– Так-так-так, – недобро покачала жёнушка головой. – Что это ты снова собрался покупать, не ставя меня в известность? Очередной танк?

– Нет, – был я серьёзен. – Несмотря на шапкозакидательные настроения на телевидении, я уверен, что война на два фронта с Поднебесной и Османским султанатом начнётся уже в этом году, и нужно форсировать подготовку. Мною уже намечены места для новых амбаров, куда я хочу завезти зерно. Рис, гречу, пшено, – сорвал я ромашку и осторожно, делая это в первый раз, заправил её в волосы Алисы под её скептический взгляд на невзрачный цветочек. – В любом случае война не застанет нас с голой жопой.

– Очень культурно, – попеняла она мне. – Следи за языком, пожалуйста.

– Какая ты… – не нашел я нужных слов. – Культурная, – вывернулся я.

– Зато ты неотесанный болван, – поправила она цветок в волосах.

– Следи за языком, – уже я попенял ей, за что тут же получил удар под рёбра.

Вот женщины! И как я её только терплю?

– Господин! – подбежал к нам Жук, видимо торопясь донести срочные новости. – Они выдвинулись.

– Ну, наконец-то! – не сдержался я.

– Дурак? – ласково спросила Алиса.

– Ожидание битвы выматывает больше самой битвы, – процитировал я чьи-то слова, сам не помня, кто это сказал. – Ты знаешь, что делать, Михаил, – кивнул я ему. – Скоро я к вам присоединюсь. Только попрощаюсь.

Стоило ему отойти, как Алиса вцепилась в меня мёртвой хваткой.

– Только вернись, слышишь? – Заглянула она мне в глаза, притянув к себе. – Только вернись, – заметил я капельку влаги у неё в глазах и, ничего не сказав, крепко обнял.

* * *