Княжич

- Не совсем, - уклончиво ответил сэр Джон, предполагая, что сэр Уолтер Рэли начал разговор с этого вопроса не зря. Но, не выдержав, похвалился: - Почти построен! Я назвал его “Марго”, в честь моей жены.

- Красивое название! Говорят вы и команду уже набрали? - поинтересовался нежданный собеседник.

- Да! - опять проболтался сэр Джон, все еще не понимая, к чему клонит Рэли. - Командовать ею будет капитан Виллис, старый и опытный морской офицер.

- Сэр Джон! - заявил сэр Уолтер. - Вы знаете, что понапрасну я ни к кому не приезжаю. Меня интересует не ваш капитан Виллис, а два его помощника. Два русских джентльмена: Андрей и Василий!

- Зачем они вам? - удивился сэр Джон.

- А вам зачем? - рассмеялся Рэли. - Вам что, не хватает дуэли, и вы по-прежнему хотите, чтобы эти молодые люди, находясь рядом с вашей внучкой, продолжали компрометировать ее?

- Вовсе нет! - простодушно признался сэр Джон. - Скоро я отправлю их в плавание на “Марго” на три-четыре месяца, а по возвращению, они уйдут почти в годовое плавание в Индию, к островам Пряностей!

- Тем более! - сделав серьезное выражение лица, заявил сэр Уолтер. - Отдайте их мне, и вы не будете мучить себя, думая, куда их направить подальше от своей внучки! Я говорил с джентльменами. Они согласны сэр Джон!

” Ах, вот он зачем приехал сюда! Негодяй, решил поживиться за счет старого Грина! Где я найду новых помощников капитану Виллису, честных и преданных людей. Конечно, свистни сейчас в любом порту и к тебе сбегутся десятки желающих наняться на работу пьяниц, мерзавцев, готовых при удобном случае подбить команду на бунт и поднять на нем пиратский флаг. К тому же они потребуют огромное жалованье! - думал разгневанный сэр Джон. - Никогда!”. Сэр Джон также считал, что юноши должны отработать вложенные в них деньги. Не задарма же их учил Виллис, и целый месяц они жили на всем готовом в его доме! Каждый вложенный в дело фартинг должен приносить пенс, а каждый пенс - шиллинг! Это правило сэр Джон усвоил от своего отца еще в детстве. Что касается благодарности за помощь в освобождении Джейн, то сэр Джон считал, что по большому счету, он им ничего не должен. Спасая Джейн, они спасли и себя!

Сэр Уолтер, закинув ногу на ногу, с удовольствием наблюдал за гневной реакцией на его просьбу, на лице сэра Джона.

- Нет! - выдавил из себя сэр Джон Грин.

Сэр Уолтер ожидал такого ответа. Он встал и, подойдя к сэру Джону, развернул перед ним свиток. Сэр Джон взяв его край, потянул на себя.

- Читайте из моих рук! - заявил сэр Уолтер, не отпуская лист бумаги от себя.

Сэр Джон вперился глазами в бумажный лист, усердно вникая в его содержание. Несмотря на солидный возраст, сэр Джон имел отличное зрение.

Это была грамота королевы, предлагающая хозяевам работников немедленно освобождать их от прежних обязательств перед ними по требованию владельца грамоты, который должен был использовать этих людей для нужд флота и армии.

- Понятно! - трижды перечитав документ, согласился сэр Джон. Указ королевы, это намного серьезней просьбы стоящего перед ним прощелыги. - Забирайте. Только пусть они поработают у меня еще недельку, пока я найду им замену!

- Время терпит! - согласился сэр Уолтер.

- Надеюсь, я могу покинуть вас! - вставая с кресла, спросил сэр Джон. - Что-то голова болит и кости ломит! Наверное, будет дождь!

- А, контракты сэр? - напомнил сэр Уолтер.

- Какие контракты? - сделав удивленное лицо, переспросил сэр Джон. - Ах, этих мальчишек!

Шаркающей походкой он подошел к секретеру и, открыв один из ящичков, достал из него два листа заполненных каллиграфическим почерком нотариуса:

- Заберите сэр! Вы не верите мне? - холодно спросил сэр Джон, передавая контракты сэру Уолтеру.

- Я верю только своим глазам! - с достоинством произнес Джон Грин, просмотрев листы. - Какое мизерное жалованье вы им платили!

Сэр Джон скромно промолчал. Рэли, разорвав на его глазах контракты, не прощаясь, вышел из кабинета.

Василий рассказал Андрею о беседе с сэром Уолтером. Тот, подумав, спросил его:

- А, как ты решил?

- Я согласен! Мне еще поговорить с Джейн! Но, я ее уговорю. У нас с ней действительно другого выхода нет! - ответил Василий.

- Ну, тогда я с вами за компанию! - рассмеявшись, согласился Андрей.

Василий предложил разделить подарок сэра Уолтера Рэли. В мешочке оказалось ни много, ни мало 40 золотых полкроновых монет.

- Подарок достойный блестящего кавалера! - восхитился Андрей щедростью придворного красавца.

Он знал, что за эти деньги можно было купить хорошую лошадь, которая стоила в Англии очень дорого. Но от денег отказался, то ли предчувствуя, что они ему не положены, то ли считая, что Скурыдину они нужней.