Княжич варяжский

И приложился к только что наполненному кубку.

— Что ж, тогда я тебе помогу, — резюмировал Ноам. — Если я хорошенько попрошу того булгарина продать тебе двор, он продаст. Причем по честной цене. Обещаю.

А вот это уже конкретика!

— Буду тебе глубоко признателен! — Сергей привстал и поклонился. Да так неловко, что едва не опрокинул кубок. — Чем я смогу отдариться за твою помощь, Ноам-тархан?

Прозвучало несколько грубовато. Но что возьмешь с пьяного юнца?

Вот сейчас будет интересно. Что именно ты возьмешь с пьяного юнца, Ноам бар Раффа?

— Подарок от сердца, — махнул рукой хузарин. — Сочтемся. Мы же почти родня.

Ага. Три раза родня. Братья по застолью. И ровно до тех пор, пока политика не разлучит.

Но — устраивает. Потому что долг, причем долг неопределенный, на перспективу, это хорошо в первую очередь для должника. Тот, кому должны, обязательно позаботится о том, кто должен. Нет должника — нет долга. Ситуация, когда долговые обязательства прекращаются в связи со смертью заимодавца, очень типичны для этого времени.

— Родня! — торжественно провозгласил Сергей и потянулся кубком к кубку Ноама.

Теперь ему оставалась сущая мелочь: получить добро от киевского стола. И это очень хорошо, что Олег в отъезде. Интуиция подсказывала Сергею: с Игорем договориться будет проще. И он даже знал как. У него был универсальный ключ к сердцам здешних воителей. А если еще добавить к нему немного лести в качестве смазки…

— Это мне? Только мне?

Младший из киевских князей был растроган. Сергею оставалось лишь кивать и подливать маслица. Мол, да, только тебе. Да, четыре меча он, Вартислав Дерзкий, привез из похода на франков. Три уже подарил, но этот, лучший, — приберегал для великого князя киевского Игоря. Был выбор: кому дарить — Игорю или Олегу? Оба ему теперь родня. Оба — великие князья, лучшие из варягов, лучшие из руси. Двое их, а меч-то достойный — один. И он, Вартислав, решил: пусть меч достанется Игорю. Игорю — нужней. Олег уже во славу облекся сполна. С таким, как Олег, сравняться непросто. Но Игорь — сможет. Он, Вартислав, в этом не сомневается. И сравняется, и обгонит, потому что в его годы Олег был еще даже не князем, а воеводой при отце Игоря Рюрике. А Игорь уже великий князь. С такой вершины до неба куда ближе, чем с холма придорожного.

Совсем растрогался великий князь Игорь Рюрикович. И тоже щедрость проявил: проси чего хочешь, родич мой Вартислав! Все дам! Хоть луну с неба.

Ага, как же! На такие заявления Сергей знал, как реагировать. Нет, луны не надо. Вообще ничего не надо. Одна мысль, что великий князь будет стяжать славу дареным мечом, — уже великая награда. Значит, не зря он этот меч, что золота в своем весе стоит, в землях франкских добывал и сюда, в Киев, вез. Видит он, Вартислав, что в правильные руки попал клинок. Хотя есть у него, Вартислава, на самом деле просьба. Хочется ему поближе быть к будущему невыразимому величию Игоря. Можно?

Конечно можно! Селись в Детинце нашем! Вот прямо сейчас и селись!

Радостно такое слышать, немедленно выразил восторг Сергей. И тут же опечалился. Он же не один, Вартислав. У него дружина немалая. Понятно, что богатств у князей киевских изрядно, но не хочется в нахлебники. Опять-таки вернется князь Олег, что скажет? Особенно когда узнает, что… — и кивок на меч, который Игорь тетешкал в ладонях, как младенчика.

Посмурнел младший великий князь. Предположил: взревнует старший соправитель, когда меч увидит. А то и обидится. И начнет замечательного человека Вартислава утеснять.

Сергей усмехался. Мысленно. Вот вроде серьезный человек князь Игорь. Не первый год в политике. Причем вошел в нее сущим мальцом. Но повелся. Олег. Взревнует. Из-за меча. Олег, который если в поход собирается, то на целую империю. Или как минимум на Ширванский эмират.

Хотя, может, и взревнует. Меч-то отличный. Не самый лучший, понятно. Самые лучшие Сергей для себя приберег. Но настоящий франкский. С солидным клеймом. А что тяжеловат для изделия подобного качества, так не зря Сергей сказал, что стоит он золотом по весу. Его собственный леворучный однозначно полегче и поменьше. Значит, что? Значит — уступает. По весу.

— Есть у меня одна мысль, как все устроить, — сказал Сергей, дав возможность Игорю попереживать. Ну как попереживать? Если по выражению лица оценивать, так это были переживания кота, единолично завладевшего кринкой сметаны.

— Да? — рассеянно проговорил Игорь.

— Может, мне двор здесь, на Горе, купить? — сказал Сергей.

Игорь оторвался от созерцания. Глянул… Уже вполне осмысленно. Ну да. Луну с неба — это пожалуйста. А подворье на Горе — это серьезно. Тут действительно все свои, особо приближенные. А как известно, чтобы что-то купить, надо, чтобы кто-то что-то продал. И вряд ли дешево. Наивным князь Игорь не был. Цены знал.

— Только сразу условие: сам куплю, добро? Есть у меня деньги! — с гордостью сообщил Сергей. — Не с пустыми руками от франков вернулся! Довольно еще серебра осталось. Хватит!