Княжна на продажу. Как дочерей русских государей меняли на мир и новые земли

Но мудрая Эдит убедила Гиту, что волноваться не стоит. Отец любит ее, и его союз – вынужденный. Ничто не поменяется в их жизни, разве что рядом с Гаральдом на официальных церемониях будет сидеть другая женщина. Впрочем, таких церемоний удалось провести не так уж много. В начале осени началось решительное наступление нормандцев на Британию, и в битве при Гастингсе они одержали победу. Гаральд, всегда удачно выходивший из самых разных щекотливых ситуаций, не сумел увернуться от метко пущенной стрелы.

Отныне корона принадлежала другому человеку – Вильгельму, сразу же названному Завоевателем. Пока убитая горем Эдит медленно бродила по полю брани, отыскивая тело любимого, ее свекровь лихорадочно отдавала распоряжения. Она-то понимала, что предаваться горю нынче нельзя. Что единственно верный путь – на восток. Подальше от Британских островов, пока еще Вильгельм не спохватился и не послал за ними погоню.

В первые месяцы воцарения герцога Нормандского ему активно оказывали сопротивление. Сыновья Гаральда пытались перехватить власть у него из рук, но их постигла неудача. Равнодушная ко всему Эдит не принимала в этом никакого участия, и что с ней было дальше, история предпочитает от нас скрыть. А вот бабушка Гиты собрала всех оставшихся детей и сначала перевезла их в Эксетер. Оттуда их путь лежал на остров Флатхольм, где семья разделилась. Мальчики Гарольда решили попытать счастья в Ирландии. Гита и бабушка сели на корабль и доплыли до Фландрии. Отдаленное родство позволяло рассчитывать на гостеприимство.

Монастырь Сент-Омер стал надежным домом для девочки и пожилой дамы. Когда же к ним приехали Годвине и Эдмунд – братья Гиты, – они растерялись. Принцы так и не оставили надежду вернуть корону отца и теперь решили отправиться в Данию, где местным королем был их кузен Свейн.

Для Гиты такое путешествие тоже могло быть полезным – новые земли, перспектива устроить свою жизнь… Однако король Свейн Эстридсен критично рассматривал прибывшую девушку. Во-первых, он мало верил, что ее братья смогут занять английский престол, и союз с изгнанницей сулил мало выгод. Во-вторых, для своих детей он уже приготовил выгодные партии, и эта принцесса оказалась лишней.

Отмечали, что она была неплохо образованна, что говорила как минимум на трех языках… «Я подыщу ей мужа», – усмехнулся король Свейн.

Это он предложил руку опальной принцессы русскому князю Владимиру Мономаху. Расписывая в послании ее красоту, правитель Дании понимал – этого явно недостаточно, чтобы заинтересовать князя. Но Гита могла стать «мостиком» между двумя державами.

У датчан были свои аппетиты по отношению к европейским землям. У русских правителей – беспокойные соседи на западе, периодически предпринимающие попытки захватить части земель. Они могли договориться и сделали это.

То ценное, что удалось увезти с собой из Англии, осело в карманах правителя Фландрии. Поэтому-то Гита осталась бесприданницей, и все, что полагалось к свадьбе, ей щедро выделили датчане. По всей видимости, в 1074 году она приехала в Смоленск, где княжил Владимир. И вскоре стала его женой.

Как мы помним, мать Гиты считалась самой красивой женщиной своего времени. Вполне вероятно, что принцесса унаследовала ее красоту. А затем доказала и свою плодовитость – в 1076 году родился сын Мстислав, с двойным именем. В 1078 году – Изяслав, затем Святослав и Роман… В браке у Владимира и Гиты Уэссекской – под этим именем она вошла в историю – появились десять или одиннадцать детей (происхождение сына Глеба остается под вопросом). Та самая несчастная Евфимия, которую выдали за Кальмана Книжника, а затем обвинили в измене и вернули домой, тоже была дочерью Гиты.

Гита успела застать то время, когда ее муж был провозглашен киевским князем в 1093 году. Но относительно даты ее смерти есть разночтения – 1098 или 1107 год. Это означает, что печальный итог брака Евфимии она увидеть не могла.

Дочь англосаксонского короля Гаральда была не первой княгиней-иноземкой (вспомним Анну Византийскую и Инигерду Шведскую) и не единственной в XI веке на Руси. Князья не только отдавали на чужбину дочерей и сестер, но и охотно привечали иностранных принцесс. Например, князь Изяслав, сын Ярослава Мудрого, приблизительно в 1030 году взял в жены Гертруду Польскую. Эта девушка должна была помочь укреплению связей с Польшей, где в то же самое время находилась русская княжна Мария-Добронега.

Изяслав не прогадал, сделав выбор в пользу Гертруды. Когда его лишил трона полоцкий князь, приют и поддержку он получил именно в Польше. Племянник жены протянул руку помощи и выделил Изяславу войско, с которым он снова завоевал киевский престол. И потерял его во второй раз в 1073 году.