Княжна на продажу. Как дочерей русских государей меняли на мир и новые земли

Карл Леопольд потерял власть над своим герцогством и умер в Демице в 1747-м. Его преемником стал брат, хотя в Петербурге жила и здравствовала дочь герцога, Анна Леопольдовна. Отстаивать ее интересы в Мекленбурге, как законной наследницы, в середине XVIII века не стали: этой молодой особе выпала совсем другая роль, нежели управлять немецкими землями. На недолгое время она стала русской правительницей. Но об этом позже!

Глава 3. Курляндская вдова

Матушка мечтала о мальчике. Сын-царевич снова уравнял бы возможности царей Петра и Ивана. Однако же Прасковью Федоровну будто сглазили: с 1689 года она рожала исключительно дочерей. В 1693-м пришел черед еще одной малышки – Анны.

Отца своего Аннушка почти не помнила – он умер, когда ей всего-то было четыре года. Тогда царица подхватила своих дочек и переселилась в Измайлово. Там среди благоухающих садов, оранжерей и безмятежной красоты росли три царевны: Екатерина, Анна и Прасковья. За старшей сестрой Анна не поспевала – та была и умнее, и проворнее, и учителям нравилась намного больше. Но она – тихая и скромная – знала себе цену. Ни на секунду не забывала, что рождена дочерью царя, что принадлежит к правящей в России династии Романовых.

Прилежностью Анна не отличалась. Впоследствии учитель танцев и французского, Стефан Рамбург, пожалуется, что ему не выплатили полного содержания, обещанного при поступлении на службу. Однако царица Прасковья судила по результатам – говорить на языке Парижа ее вторая дочь не выучилась. Двигалась без грации. Конечно, Анна все равно была на шаг впереди от младшей сестры, но эти скромные успехи не шли ни в какое сравнение с теми замыслами, которые имел государь, направляя педагогов к племянницам.

Уклад их жизни от года к году менялся мало. Ветер перемен подул в 1707-м. Именно в ту пору впервые прозвучало, что сына Петра, царевича Алексея, могут женить на немецкой принцессе, а дочкам Ивана V станут искать женихов за границей. Государь давно размышлял над тем, как с помощью браков своих детей и ближайших родственниц укрепить связи с европейскими королями. Алексею прочили Шарлотту Вольфенбюттельскую, в ту пору тринадцатилетнюю девочку, и 11 апреля 1710 года брачный контракт был действительно подписан[59]. В ту же пору решилась и судьба Анны.

О том, что ее планируют выдать замуж, она узнала от матери. Именно царице Прасковье разрешили выбрать, которая из дочек отправится в герцогство Курляндское. Поскольку Екатерину мать любила больше и не хотела отпускать от себя, а Прасковью, как мы помним, не считали достаточно «годной» для брака, оставалась только Анна. С ее помощью Петр I намеревался упрочить положение России в немецкой стороне.

Невеста и новоявленный жених обменивались вежливыми письмами, из которых сохранилось одно, написанное Анной:

«Я с особенным удовольствием узнала об имеющемся быть, по воле Всевышнего и их царских величеств… браке нашем. Уверяю Ваше высочество… что при первом сердечно желаемом… личном свидании представляю повторить лично… быть вашего высочества покорнейшей услужницею».

Но то официальная переписка: никак иначе общаться друг с другом эти двое просто не могли. А на улицах Петербурга тем временем затягивали грустную песню о девушке, которую ждет расставание со всем, что ей дорого:

–  Ох ты ж не выдавай меня, дядюшка,
царь-государь,
В землю чужую, землю нехристианскую.
Выдавай меня, царь-государь,
За своего генерала, князь-боярина…

Старше невесты всего на год, Фридрих III герцог Курляндский пережил трудное детство – ему пришлось бежать под защиту дяди, когда шведы оккупировали его земли. Затем несколько лет он обитал у прусского короля и в этом состоянии гонимого зайца провел целых восемь лет. Россия была для него шансом обрести реальную власть в герцогстве. Он не просто брал в жены русскую царевну – он обеспечивал будущее себе и своим детям. По крайней мере, именно об этом шла речь между ним и императором Петром I. Как в Средневековье бароны попадали под вассальную зависимость более сильного правителя, так и герцог Курляндский был готов стать лояльным для Петербурга в обмен на спокойствие в пределах своих границ.

Он был слаб и жалок. Невеста не впечатлилась, увидев его. Однако вопрос был уже решен. И 31 октября 1710 года Анну и Фридриха обвенчали в Петербурге. Церемония состоялась во дворце ближайшего сподвижника Петра, «Алексашки» Меншикова, и там же устроили пир. Предполагалось, что молодые в самое ближайшее время отправятся в свои владения, всего после пары месяцев полагающихся случаю торжеств.