Княжна Софикуха

— Нужно такой же отлить из заколдованного Дырдуном золота. Тогда это будет убийственный агрегат, — продолжил объяснение колдун, — достаточно будет просто приложить его к морде зверя, облитую эликсиром и прочитать заклинание. Тогда демон вылетит из зверя, как сопля на ворот.

— Какое заклинание? — уточнил Иванко.

— «Ин номине патрис эт филие эт спиритус сантити». Я выучил и вам советую. Пригодится в жизни.

— И все? Что ж тут сложного? Думаете, мы заклинание не выучим? — удивился Иванко.

— А как вы в терем попадете? Там целая армия дружинников, — возмутился Браж. — Даже если просочитесь, даже если все двери откроете, то вас Дырдун одним плевком перешибет. Даже если изловите его фантастическим образом, то воды волшебной мало. Надо банку хотя бы. И где ее взять? В Царьград ехать что ли? Купец через год вернется. И где вы золота столько возьмете? Да и заклинание забудете.

— У папы есть целая банка этой «аква бенидикты», — прервала Бража княжна.

— Откуда? — удивился Браж.

— Он обменял ее на 3 медвежьих шкуры у царьградского купца. Купец был такой рыжий с перстнями. А банка необычная была — с изогнутой крышкой и с таким же амулетом сверху, — сказала София.

— Гадина распродажная этот купец. Мне 40 капель продал за 2 литра зелья гладкокожести, а твоему папе целую банку за какие-то 3 шкурки, — нахмурился Браж.

— Но теперь-то у нас все есть, что бы изгнать демона? — обрадовался Иванко.

— Кроме ума. Ну и где эта банка сейчас?

— Не знаю. Где-то. Надо у папы спросить. Он вечно все прячет, — сказала София.

— И как ты спросишь у папы? — захохотал Браж. — Он же в каменной темнице. Сама знаешь, что оттуда никто не убегал. Хотя, если бы эта банка нашлась, у нас появился бы теоретический шанс…. Я сказал у нас? У вас, конечно же….

3.

Над Муромом пыли низкие мрачные тучи. По всему городу были расклеены портреты княжны Софии. За информацию об ее месторасположении обещали 20 золотых монет. В кабаке на окраине гуляли дружинники. Один из дружинников с косичкой в бороде вышел из кабака и, покачиваясь, пошел домой.

— Дяденька, — окликнул его детский голос.

Дружинник обернулся. Никого не было. Он снова повернулся и вскрикнул от неожиданности. Перед ним стоял мальчик. Это был Иванко.

— Дяденька, есть дело, — сказал Иванко, нагло улыбаясь.

— Что надо? — сурово спросил дружинник.

— 20 монет.

Взгляд дружинника из недружелюбного стал вопросительным.

— Я знаю, где княжна София, — пояснил Иванко.

— И где?

— 20 монет.

— Конечно. Покажи мне где она и получишь монеты.

— Спасибо. Только наоборот. Давайте монеты и я покажу, где она.

Дружинник схватил Иванко за шкирку и поднял над землей.

— А если я тебе голову откручу? — как можно суровей сказал дружинник.

— С открученной головой я вам точно ничего не скажу, — продолжал ухмыляться мальчик.

Дружинник подумал-подумал и поставил мальчика на место. Иванко засунул руки в карманы и пошел восвояси.

— Ты куда? — спросил дружинник.

— Найду другого дядю.

— Стой. Давай договоримся.

Иванко вернулся.

— У меня нет с собой денег, но я могу тебе дать честное слово дружинника, что как только мы поймаем девчонку, то поедем к новому князю и он даст тебе монеты. Идет?

— Ползет. Забудем.

Иванко снова развернулся.

— Эй, стой. Куда бежишь? Тебе все равно никто другого варианта не предложит.

— Ну и обойдусь.

— Ладно, шалопай. Иди сюда.

Иванко подошел к дружиннику.

— Далеко, что ли идти?

Иванко не ответил.

— Что ж ты за шалапута недоверчивая? — сказал дружинник и полез за кошельком. Иванко тут же достал свой кошелек.

— Что у тебя кошелек так воняет?

— В хлеву нашел, — ответил Иванко.

Дружинник, морщась, отсчитал 20 золотых монет и бросил их в вонючий кошелек.

София сидела в старом бесхозном сарае на окраине Мурома и чистила свою рубаху. Тина никак не хотела отмываться. Вдруг дверь с грохотом открылась и в сарай вбежал дружинник. Пока София вставала, дружинник сбил ее с ног.

— Отпусти меня, а то врежу! — кричала девочка и колотила дружинника кулачками, но он этого даже не почувствовал…

Иванко подождал, когда дружинник унесет сопротивляющуюся княжну и, сжимая в руках кошелек с монетами, пошел в кузницу. В кузнице никого не было. Иванко раскачал меха, сделал форму креста и достал кошелек с монетами. Прежде чем бросить монеты в горн, Иванко стал их рассматривать. В его глазах появился золотой блеск. Иванко, забыв о предосторожности, взял одну монету в руки что бы получше рассмотреть. Тут же по его телу пробежала дрожь. Монета задрожала в руках и выпала прямо в горящий горн. Иванко выдохнул. Он чуть не поддался наваждению. Мальчик высыпал оставшиеся монеты. Монеты стали плавиться, превращаясь в однородную массу. Из золота с шипением выползала черная слизь. Иванко отворил затворку и залил раскаленным золотом форму креста…

Тучи над Муромом стали еще мрачней. На главной площади строители с трудом поставили на постамент большой золотой идол маленькой псины. Дружинники согнали к идолу всех жителей. Народ смотрел на идол с недоумением. Никто не понимал, что это. К народу вышел Гордей.