Князья веры. Кн. 1. Патриарх всея Руси

Оружничий Богдан Бельский, выходец из худого рода Плещеевых, не имел боярства и окольничьего звания. По духу своему был властолюбцем с большими претензиями и обладал, как и Дионисий, завидной дерзостью. Поговаривали в Москве, что вскоре после смерти царя Ивана Грозного Богдан Бельский стал готовить дворцовый переворот в пользу царевича Дмитрия. Он тайно заводил связи со всеми, кто был недоволен Борисом Годуновым и митрополитом Иовом. Так в числе заговорщиков оказался и митрополит Дионисий.

...Чёрный плащ с капюшоном скрывал Дионисия от случайных глаз прохожих. Но вечерние улицы Москвы были почти пустынны; Дионисий спокойно миновал Воскресенские ворота, прошёл мимо ветошных рядов до Тверских ворот и мимо церкви Настасий Премудрости ушёл в Охотный ряд. Кружил не напрасно, знал, что могут за ним следить. И, как ему показалось, добрался до Плещеевых палат никем не замеченный.

Однако это было не так. Он шёл незримо сопровождаемый от самого дома. Лёгкой чёрной тенью мелькала поодаль от Дионисия фигура доглядчика и пропала, как только митрополит зашёл на подворье Плещеевых.

Двор Плещеевых строго охранялся. Дионисия встретил страж. В руках у стража-кустодия матово блеснула сулеба. Он тихо свистнул. Появился холоп Игнаш, которого Дионисий знал, и они вместе направились двором к палатам.

— Раб Божий Игнаш, где твой господин? — спросил Дионисий. — В палатах или в прихоромке почивает?

— В избе, — глухо ответил Игнаш, так назвав прихоромку.

— Проводи к нему незримо.

Невысокий, кряжистый Игнаш, в холщовой распахнутой на груди рубахе, молчком повёл Дионисия к своему господину.

Богдан сидел за столом в просторной горнице избы. Перед ним стояло серебряное блюдо с жареным мясом, рядом — братина с вином, серебряный кубок.

При появлении Дионисия Богдан встал, вышел из-за стола.

— Владыко, благослови раба своего.

— Благословен Бог наш всегда, ныне и присно и во веки веков. Аминь! — негромко произнёс Дионисий и осенил Богдана крестным знамением.

Хозяин усадил гостя к столу.

— Вот и трапеза боголепнее пойдёт. — Чёрные глаза Богдана светились живостью ума, но говорили и о суровом характере. Было в нём что-то от родственника Григория Яковлевича Плещеева-Бельского, известного всей Руси под именем Малюты Скуратова. Богдан позвонил в колокольчик, и вскоре же появилась молодая холопка, принесла ещё блюдо с мясом и второй кубок. Молча ушла. Богдан налил из братины фряжского вина. Дионисий не отказался выпить. И мяса поел с удовольствием. И лишь после этого Бельский спросил:

— Отче владыко, что привело тебя в столь поздний час?

— Тоска и страдание, сын мой, от людской несправедливости. Гостит на Москве иноземный патриарх Антиохийский. От него всё и пошло. Епитимью на меня по воле самого царя-батюшки наложили. Каюсь, впал в грех, да наказан, и поделом. Сие дробязи.

— А что не дробязи?

— То, что правитель Борис и митрополит Иов затеяли учинить в Москве патриарший престол. Делит сегодня правитель с блаженным царём скипетр державный, а завтра за жезл святого Петра-митрополита уцепится. А что завещал наш царь-батюшка благодетель Иван Васильевич? Хранить единство престола и власти, а не делить их. Ты, поди, тако же смотришь?

Богдан давно не питал расположения к Борису. Забылась прошлая дружба. Да и было это в ту пору, когда они ещё юношами вместе росли при царском дворе. Теперь осталась только видимость хороших отношении для постороннего глаза. А в душе-то каждый из них знал, что при любом удобном случае вцепятся друг другу в горло. Да и как иначе, если драка идёт за власть.

В душе Богдан называл Бориса рабоправителем, а митрополита Иова — ослята, на коем едет рабоправитель. Днём и ночью Богдан думал о том, как бы им посильнее напакостить. Но пока, сколько ни крутил колесо фортуны, она не улыбалась ему, не благоволила, а была на стороне Бориса. Злость съедала Богдана. Потому он и не выставлял себя под лучами московского солнца, а всё больше сидел в своей вотчине да исподволь готовил дружину, копил силы. Для чего? Сия тайна была известна одному Богу. Появляясь в Москве, Богдан опасался выдать свою нелюбь к Борису непокорством глаз, жестов. И отсиживался в Плещеевых палатах, ждал-выжидал своего звёздного шествия.

А пока Богдан готов был поддерживать любого, кто поднимался против Бориса. И потому, не вводя Дионисия в сомнения, спросил:

— В чём тебе помогати, отче владыко?