Книга 1. Путь друзей

– Думаешь, меня этим напугаешь? – смеясь, ответил он, сверкая своими голубыми глазищами, положив руки в карманы.

Недолго думая, ибо по-другому уже не могла, я швырнула в него крапиву, и, развернулась, чтобы уйти. Но увидев знакомое и такое родное лицо, счастливо взвизгнула:

– Семинэль!

Он подхватил меня на руки и, крепко прижав к себе, закружил. Несколько секунд полета и я снова на ногах, но все еще в объятьях своего мага. Он улыбался и смотрел на меня так, будто не видел год. Но улыбка быстро померкла.

– Почему на ней кровь? – обратился он к охотнику, отпустив меня на волю.

От его тона я покрылась мурашками.

Так, стоит попытаться разрядить обстановку:

– Сем, не переживай, – пролепетала я, схватив его за рукав льняной рубахи. – Это пустяк. Все в порядке. Макианэль тут вообще не причем.

– Все в порядке, Оливия? – насмешливо раздалось за моей спиной. – Тебе нужен покой и хороший лекарь. А ты, – посмотрел он на Сему, – если так переживаешь, мог бы и удостовериться, что с ней ничего не случилось, прежде чем оставлять одну.

– Я оставил ее с тобой! – повысил голос маг.

– Нет, Семинэль. Ты оставил ее одну.

Охотник обогнул нас и вышел, громко хлопнув дверью.

Мы с Семеном переглянулись. Сзади раздалось легкое покашливание. Я обернулась.

Итак, что у нас тут?

За небольшим столом, развалившись на стуле, сидит темноволосый молодой мужчина, облаченный в потертый дорожный костюм черного цвета. У большого окна, сложив руки на груди, стоит высокая симпатичная блондинка, в светло-голубом легком платье ниже колена и волосами, собранными в тугой пучок. Если первый смотрит на нас заинтересованно, то вторая не смотри вообще, устремив взгляд за стекло.

Да, наверно, наше эффектное появление их удивило.

Я приветливо улыбнулась:

– Вы, наверно, брат Семинэля?

– Да. А вы, наверно, та, кто растопил обледеневшее сердце?

– В смысле? – не поняла я, а потом спохватилась:– Нет-нет! Я просто друг.

– Хорошо, просто друг, – засмеялся он и, встав, подошел ко мне, протянув руку. – Ларинэль.

– Оливия, – представилась я мужчине, коснувшемуся губами моей руки. Хорошо, что в реке немного помылась…

– Очень приятно, Оливия, – улыбнулся Ларин, который совершенно не похож на брата.

– Мне тоже. А прекрасная девушка, наверно, ваша невеста? – вежливо поинтересовалась я, чтобы хоть как-то расшевелить статую у окна, которая, кажется, и дышит через раз.

– К сожалению, она утверждает, что больше нет, – серьезно ответил Ларин, одарив Семинэля недовольным взглядом.

Я захлопала глазами, пытаясь переварить услышанное.

– То есть как– нет? – у меня получилось так сердито, что Далиранэль наконец-то обернулась.

Она посмотрела на меня с заметным раздражением, поджав красивые губы.

– А какое вам до этого дело? – спросила девушка высоким голоском.

– А вы посмотрите на меня и подумайте, – сердито ответила ей и повернулась к Семинэлю:– Мне бы помыться.

– Идем, провожу, – кивнул он.

Мы вышли из дома и побрели по тропинке к одиноко стоящему маленькому строению.

– Как это понимать? – сердито спросила я и сдула упавшую на лицо прядь волос, выбившуюся из косы.

– Недопонимание. Он не сказал ей, что тоже обязан жениться на выбранной семьей девушке. Она думала, что только одна бежит от ненавистных обязанностей.

Я притормозила.

– Неприятно, конечно, но не повод, чтобы так сильно ссориться! Мы, между прочим, жизнью рисковали, чтобы донести до них благую весть. Тоже мне, нашли повод…

Семен поморщился.

– Не согласен? – растерялась я.

– Попробуй ее понять.

– Извини, нет, – категорично ответила я и снова устремилась вперед.

– Нет? – удивился Семинэль.

– Нет.

– Тебе, кажется, нужно отдохнуть.

– Бесспорно, – кивнула я, подбегая к помывочной. – Мне нужна какая-то одежда, потому что эти пятна крови навряд ли теперь отстираются.

– Что-нибудь придумаю.

Я остановилась у двери посеревшего строения.

– Сама там разберешься? – спросил Сема.

– Конечно.

Я, не оборачиваясь, зашла внутрь и громко хлопнула дверью.

И почему, спрашивается, так сильно разозлилась?

«Это же не мое дело! Не мое!», – твердила себе пока мылась, но так и не успокоилась.

Я слышала, как за стеной открылась дверь и через некоторое время закрылась, а когда вышла в соседнюю комнатку на лавке нашла одежду и белое полотенце. Натянув серую льняную приталенную тунику с коротким рукавом и такого же цвета узкие длинные штанишки, я вышла и побрела к реке. Совершенно не хотелось идти в дом.

Мне тяжело понять, как можно поссориться из-за такой глупости, когда столько всего пережито?! Зачем создавать проблемы на ровном месте, когда решение лежит на поверхности, когда улажены все недоразумения?

Я дошла до места, где Макианэль вылил на меня воду, и присела, прижав руками колени к груди. Солнце практически село, его лучи уже не касались чистой воды. Я наблюдала за резвящимися в реке маленькими рыбками и проваливалась в сон.

– Коли в лес чужой пришла, поздоровайся с хозяином, – раздалось рядом.

Я вздрогнула и повалилась на бок, но тут же села обратно. Передо мной, прямо на воде, появился зеленобородый мужичок-мухоморчик с большими глазами синего цвета.