Книга 1. Тайный союз

Изометрий въехал в маленький городок Лик, где и располагался трактир «Гусма». Городок был мал, дома располагались в три ряда и были огорожены забором. Лаины – существа, проживающие здесь, не обратили никакого внимания на всадника. Лаины напоминали людей, только были раза в два меньше, толще и рук у них было четыре, а спина и плечи обросли шерстью. Раньше они были на стороне первого врага и после его свержения их собрали вместе, и отправили жить в эти края. При одном взгляде на четырехруких Изометрий испытывал какую-то странную симпатию.

Никому не было дела до всадника, кроме одного человека на углу улицы, который сразу засуетился, и скрылся из виду, бросив вслед тяжёлый взгляд.

Нужный дом Изометрий нашёл без труда. Трактир был сделан в виде большой бочки, с отверстиями вместо окон. Вообще, каждый дом в городке был сделан неповторимым – то была заслуга лаинов. Их пребывание здесь принесло свои плоды. Кузница, например, была просто увешана подковами, начиная от самых маленьких размером с ладонь, и кончая самой большой, сделанной в виде главного входа. Дом оружейника был сделан, как обычный дом, на крыше которого располагалась статуя доблестного воина, держащего в вытянутой руке меч.

Всадник слез с лошади, и спокойно вошёл в дом, не привлекая к себе внимания, но он не заметил, как за его спиной в это время столпилась дюжина лаинов. Они спешно, шёпотом переговаривались между собой. Давно они не ощущали ничего подобного рядом, ими овладело знакомое чувство преданности кому-то великому и могучему, но их властитель умер давным-давно. Умер ли он для них или нет, оставалось загадкой.

Перед Изометрием предстал огромный одноглазый ринн – покрытый толстой тёмно-зелёной кожей зверь, по форме напоминающий глыбу, далеко не единственный представитель своего вида в здешних краях. Его руки и ноги были как у людей, но способностями он превосходил их. Ринны – жители самой северной части Архондила. Они прославились своим острым ночным зрением, отличным чутьём и невероятной силой. Удивительней всего то, что они не поддались врагу так, как это сделали лаины, за это часть их была отправлена сюда, чтобы нести дозор за предательским народом четырёхруких. Окажись у врага такие союзники, как ринны – можно было бы строить предположения об исходе сражения с Великой Бездной.

Ринн стоял на проходной и следил за посетителями.

– Мне нужен человек по имени Инвус.

Ринн посмотрел на гостя и усмехнулся.

– Да, Инвус здесь. Его я знаю, а вот тебя нет. Не поздновато ли для визитов? Зашли бы с утра…

– Мне нужно его увидеть. Это очень срочно. Дело касается его отца.

Ринн оглядел гостя и хмыкнув, подумал про себя, что тот просто обычный человек. Но все-таки он решил пропустить его, предупредив при этом:

– В последнее время у него бессонница, скорее всего, он сейчас не спит. Иди же, но смотри, я буду за тобой наблюдать, незнакомец.

Изометрий поднялся наверх, его провожал пристальный взгляд ринна. На этот раз он шагал по обычным ступеням, и ничего волшебного в этом доме не было. Второй этаж состоял из двух коридоров. Один из них был с множеством маленьких дверок, другой был с одной единственной дверью. В эту самую дверь и постучал рыцарь.

На пороге показался красивый юноша лет двадцати, длинноволосый, высокий и словно ожидавший каких-то вестей. У него и в самом деле не было сна. Он предчувствовал беду и ощутил её ещё тогда, когда Инво не стало. Он был похож на Инво и не похож одновременно. Тонкие черты лица, дорогая одежда, убранство комнаты говорили о его любви к роскоши. Как и его отец, он был невысок, немного не уверен. Смелость всегда посещала его совершенно неожиданно.

– Что-то случилось с отцом?

Изометрия застали в расплох и он сразу перешёл к делу.

– Да, Инвус. По правде, говоря, я бы всё отдал, лишь бы не приезжать вот так. Я должен сообщить тебе ужасную весть.

– Он умер?

Ответом было долгое молчание.

– Значит, он умер…

Слеза прокатилась по лицу молодого человека, он упал в кресло и заплакал, закрыв лицо руками. Изометрий вошёл в комнату. Жилище сироты было просторно, как и у его отца. Дорогие одежды висели у кровати, убранной шёлковым постельным бельём. Неожиданно для себя, Изометрий нигде не увидел ни одного необычного предмета. Сын чудотворца был вполне обычным человеком, по крайней мере, так можно было подумать.

Инвус потихоньку приходил в себя и решил подробнее узнать обо всём.

– Как это случилось?

– Неожиданно вспыхнул пожар. Во время его Инво выбросился из окна. Он не выжил.

– Почему послали вас? Вы, я вижу, не из простолюдинов?

Такая проницательность подействовала на Изометрия не лучшим образом. Голос, дремавший в его голове, вновь стал пробуждаться от этих слов.