Книга 3_Город богов

Жрец, перестав повторять слова молитвы, вновь завязал четки на поясе. Он стоял в стороне, ожидая, что скажет хозяин города. Желание поскорее узнать слова Посланца богини, которые были доступны лишь тот, к кому Он обращался, заставляло быстрее стучать его сердце, воспалено сверкать в полутьме глаза.

– Пойдем, – ничего не объясняя, Ярид поспешно повлек служителя прочь из святилища, которое он хотел поскорее покинуть.

– Каково решение госпожи Кигаль? – не выдержав, спросил Абра. – Каких поступков ждет Она от нас?

Ярид резко повернулся к жрецу. В его глазах была с трудом сдерживаемая ярость.

– Если бы ты не стал настаивать… – он был готов ударить старика, ставшего причиной его гнева.

– Незнание воли небожителя не освобождает смертного от ответственности…

– Неведенье священно в глазах богов, в то время, как людское знание всегда ущербно! – маг с хрустом сжал зубы. А затем его глаза сощурились. Ярость стала постепенно сменяться настороженностью и ожиданием озаренья. – Но теперь, когда мне известно Ее желание, я могу…

– Нам следует выполнить его, даже если это будет шаг к концу.

– Исполнить – да… Но не для того, чтобы приблизиться к смерти, а затем, чтобы обойти ее стороной!

– Что ты имеешь в виду? – жрец насторожился.

– Госпожа Кигаль хочет, чтобы мы не вмеш-ш… демоны, – тихо выругался Ярид, поймав себя на том, что неосознанно копирует шипящую речь змея – господина Намтара, – не вмешивались в дела каравана. Мы и не будем. Какое нам дело до их проблем? Бог судьбы сказал, что чужаки дали схожее обещание…Это значит…Это значит, что если они нарушат свое слово, то, тем самым, освободят и нас от запрета.

– Как же маг? Ты спросил о нем?

– Он – один из караванщиков. Значит, все сказанное относится и к нему. Пока он только защищает своих – что ж, пусть. Но стоит ему обернуть силу против города – и мои руки будут развязаны! – он торжествовал. Найти выход из всех затруднений, которые еще миг назад казались непреодолимыми, оказалось так просто! И пусть он немного переиначил слова Намтара, не важно, когда у него было право понимать повеления госпожи так, как он считал правильным. – И я пройду это испытание, пройду, что бы это ни стоило!

– Испытание…

– Со дня заключения моего договора прошло сто лет…

– Великие боги, так много! – жрец и представить себе не мог! Как и все в городе, он старался не задумываться над тем, сколь долги года хозяина, лишь благодаря богов за каждый новый день.

– Ничего, не беспокойся, я не собираюсь отступать… Я продлю договор… Если не с богиней смерти, то… – он умолк, не решившись договорить свою мысль до конца здесь, возле алтаря грозной госпожи Кигаль.

– И что же мы станем делать? – продолжал жрец свои расспросы. – Будем ждать, пока…

А если они не нарушат слово…

– Ждать? У меня нет времени на ожидания! Нет, мы поторопим их!

– Но как?

– У нас есть для этого все необходимое. Мы должны не вмешиваться в дела каравана, но это не значит, что мы не можем ничего предпринимать в собственном городе!…

Что же до богов… Им всегда нравилось испытывать людскую верность….

Слушая его, жрец пожал плечами. Внешне все выглядело вполне богоугодно.

– Что мне делать? – в конце концов, у Абры не было выбора. Он должен следовать за своим хозяином до конца, раз связав с ним свою судьбу.

Глава 6.

– Ну же, успокойся, хватит слез! Только подумай: теперь ты будешь жить в городе.

И как жить!

– Но… Но… – Рамир переполняли мысли, чувства, она захлебывалась от них, как от слезах, не в силах произнести ни слова.

– Милая, вот она, твоя избранность, – Фейр приобняла девушку. Как ей ни было больно расставаться с девушкой, она старалась не выдавать этого, улыбалась, глядя на Рамир лучистыми глазами, – тебе выпадает великая судьба – служить самому хозяину города!

– Но я хочу остаться! – наконец, сумела выговорить та.

– Девочка, такова воля богов. Ты должна принять ее, – и, все же, она прекрасно понимала, почему она никак не желала смириться с тем, о чем раньше все так страстно мечтали. Жаркий город в стократ прекраснее пустыни. Служение Хранителю – мечта и надежда души. Но… Но все это блекло, когда вспоминалось о том, какому каравану они принадлежали. Идти по дороге бога, быть с Ним рядом, видеть, принадлежать Его ближним слугам и, к тому же, имея перед глазами пример Лигрена, верить, что однажды и тебе будет дарована свобода – право служить небожителю не по принуждению, а по собственной воле – о чем еще можно мечтать? Нет, в мире нет городов и судеб, которые могли бы сравниться с этим!

– Фейр, Фейр, – девушка бросилась на грудь к мудрой женщине, поспешно зашептала: – прошу тебя, умоляю: поговори с Ним! Я должна знать, что такова Его воля, именно Его, никого другого…!

– Хорошо, моя дорогая, я постараюсь, – та не представляла себе, как она сможет выполнить это обещание, но отказать не могла. И, словно мать, ласково поцеловав светлые, шелковистые волосы Рамир, осторожно отстранилась, спеша вылезти из повозки.