Книга 3 Вердана

– Хозяйки нет! Хозяина тоже! – сообщил Урсу.

– А мы проверим! – прохрипел в ответ нахальный охранник, и толпа ринулась в дом.

– Так нельзя, так не полагается! Куда?! Разгневаете хозяйку! Все святые!

– Знаем мы твою хозяйку! Предательница и шлюха! – выкрикнул другой стражник.

Урсу пришел в ярость и старческой рукой ударил стражника, только тот был ловчей.

– Ах, ты, старый мешок! – прорычал стражник и ответил сильным ударом.

Урсу едва успел отклониться, но получил толчок в грудь и подался назад. Устояв на ногах, он пытался сдержать толпу, врывающуюся в дом. Крик слуг, шум ломающихся перегородок, топот, смешались в один ужасающий гул.

Урсу вспомнил приказ хозяйки спрятать желтые тетради. Он запамятовал, они так и лежали на ее ложе. Урсу кинулся в комнату хозяйки, ему повезло, что толпа орудовала в другой части дома, на женской половине, Вердана там никогда не жила, предпочитая пристройку на крыше.

Урсу схватил с постели тетради и глянул в окно. В городе было неспокойно. Мигали огни, будто народ высыпал на улицы и учинил бешеную пляску. Урсу распахнул окошко, запах дыма щекотал ноздри и напугал его. Он вылез в окно, как утром сделала хозяйка, здравый смысл подсказал, что по дому ему не добраться до библиотеки. Если крыша выдержала массивную Вердану, то легкий старик удержится на ней. Урсу двинулся по крыше к противоположной части дома, одной рукой он прижимал к себе тетради, а другой нащупывал, за что удержаться, бежать он не решился, чтобы не поднять шума и не выдать себя. Так он дополз до угла и уже там, разобрав покров крыши спрыгнул в образовавшуюся дыру в галерею второго этажа. Вот и дверь в книгохранилище. Сначала он хотел спрятать записи среди прочих, но запах дыма напомнил ему о возможном пожаре. Рискуя выдать себя Урсу зажег лампу, свет замигал стал ровным и тайная дверь поползла в сторону. Шорох за спиной. Урсу понял, что обнаружен, он кинул тетради в проем двери и заслонил проход собой.

Невысокого роста, лысый человек с бешеным взглядом кинулся на него, пытаясь прорваться к двери. Урсу стоял непреклонно и дважды отшвырнул нападавшего.

– Отдай! – крикнул тот. – Отдай по-хорошему, старик. Я твоей смерти не жажду. Мне нужны эти листы!

Но Урсу отрицательно закивал головой, потом схватил с полки свиток и запустил им в лампу. Она повалилась на бок, закрутилась на месте и погасла. Урсу отвлекся на нее, а его противник, улучив момент ринулся на него. Они сцепились вместе, боролись в темноте, пока Урсу не ощутил боль в боку, острую, словно что-то не давало ему повернуться.

– Он тут! Сюда! – кричал издалека другой голос.

Свет от факелов был последним, что увидел Урсу. В библиотеку ввалились стражи, оттащили от него соперника.

– Не пристало канцлеру самому расправляться с предателями, – заявил страж и оглушительным ударом добил старика.

Урсу рухнул к его ногам.

– Идиот! – заорал Бала. – Как посмел! А-а-а-а!

Канцлер начал беспомощно колотить в закрытую дверь.

– Идиот! Идиот! – орал канцлер.

– Полно, господин, так убиваться, по утру мы ее сломаем. Надо бы Вердану найти. Это дело. Ушла стерва из дворца, уж больно хорошо ходы знает. Говорил, нельзя было ее отпускать. Хорошо, что император сдох, мешать не станет.

– Сжечь все! – с досадой приказал Бала.

Дом полыхнул, слуги разбегались кто куда, кого смогли настичь – убили, та же участь еще во дворце постигла несчастного господина Нинхау.