Книга 3 Вердана

Она говорила крайне мало. Была все время мрачной и сосредоточенной. Перестала реагировать на шутки и замечания Сэса, даже если они выходили за рамки дозволенного. Сэсу стало неинтересно тормошить ее, и он занялся мальчишкой. Они ехали с Рушалой на одном животном, он сажал ребенка впереди себя и заставлял рисовать. Он исполнил обещание и еще в городе приготовил для него новую доску. Рушала рисовал быстро и ловко все, что видел. Любой предмет, животных, его самого.

С его портретом вышел казус. Рушала изобразил Сэса и пообещал, что подарит ему изображение. Сэс усомнился. Чтобы нарисовать следующую картинку, нужно было стереть прежнюю. Рушалу его сомнения не смутили. Он схватил Сэса за рукав и без церемоний отодрал приличный кусок. Сэс наградил мальчишку солидным тумаком, но тот перед тем, как зареветь, успел приложить лоскут к доске, и злость Сэса прошла, как только он увидел отпечаток.

– Кто тебя научил? – спросил Сэс.

– Она, – кивнул Рушала в сторону Верданы.

– Так. Ну, ей-то рукава рвать все равно кому, ей можно. Но с другими ты такого не делай, – посоветовал Сэс.

Вердану привлекла их возня, она поинтересовалась, что происходит, и долго веселилась от выходки мальчика.

Скоро ей стало плохо. Боль в боку непрестанно беспокоила ее. Последний день они делали много привалов.

Рушала оказался запасливым и каждую остановку шарил по округе в поисках съедобных кореньев. Недостатка в них не было.

Ослабевшую Вердану уложили на пригорке, Рушала отправился за кореньями, а Сэс затеял осмотр раны. Он разматывал повязку, а Вердана тем временем трясла сосудик со снадобьем.

– Мало осталось. Только на сегодня. Завтра это зелье закончиться и мне станет хуже, – призналась она.

– Очень плохо? – поинтересовался Сэс.

– Нет. Терпимо.

– Где ты нашла отвар? Все не решался спросить.

– Отобрала у Балы. Это противоядие. Принимать его было поздно. Но я лишила его самого шансов на спасение.

– За этим ты напала на него. Я думал, что ты лишилась ума от натуги. Зачем ты порола его?

– Я смешала свою кровь и его. Я пустила в него тот яд, которым он отравил меня. А потом отобрала противоядие. Он сам мне его показал. Но я не мстить ходила. Это так, для успокоения моей ярости. Я не собиралась убивать его. Это возмездие.

– Весьма изощренное. Я бы назвал его изящным, если учесть те методы, какие ты выбирала для мести прежде, – усмехнулся Сэс. – Да. Нагло вломиться в дом к врагу, смешать с ним кровь. Я думал, ты за лампой пошла.

– За какой лампой?

– Ты искала лампу, помнишь? У двери. Лампа служила ключом к той странной комнатке, которая осталась от твоего дома.

Сэс вспомнил их уход, и память четко отразила картину, он был очень напряжен, поэтому все запомнил. Комнаты на пепелище не было.

Вердана заметила, что воспоминание озадачило Сэса.

– Да. Комнаты уже не было, – подтвердила она.

– Тогда я предположу совсем другое. Эти тетради, – Сэс заговорил осторожно. – Это они тебе были нужны. Ты вернулась за ними. Не нашла в первый раз. Не нашла у Балы. Поэтому вернулась еще раз?

– Умница. Тронешь тетради – убью. Без жалости.

– Они так ценны для тебя?

– Не для меня. Они нужны, чтобы выманить Ахши. За них он на смерть пойдет. Я это говорю, чтобы ты не удивлялся моим действиям, а за одно намекаю, чтобы не украл. Пощады не будет.

– Понял. Понял уже, – успокоил ее Сэс.

– Поговорим о мальчике, – сменила тему Вердана. – Ты заметил, что с ним происходит?

– Он не похож на крестьянина, – словно только догадался, высказался Сэс.

– У него способности. Но речь не о них. Он не крестьянин Рады. Он вообще не из этих мест.

– Почему так решила? – поинтересовался Сэс.

– У него иные черты лица, чем у местных. Мы видели достаточно крестьян. Он не крестьянин.

– Боюсь, что это грешок твоего женишка Рады. Спихнул прижитого младенца крестьянам. Мамаша могла быть издалека, он не мало путешествовал.

– Рада, конечно, заносчив, горд, но он слишком благороден, чтобы поступать таким образом. Он покаялся бы в грехе и сам воспитал бы сына, даже будучи изгнан из дворца. Я знаю Раду. Я много раз посылала его к шлюхам, он непомерно оскорблялся. Боюсь, он все еще верен мне.

– Я видел, как он кинулся тебе помогать. Он такой же, как ты. Вернувшийся во плоти дух. Я уверен, что вы за одно, – откровенно высказался Сэс и стал изучать реакцию Верданы. – У вас много общего. Странная смерть, например.

Сэс ожидал, что она вцепиться в него, перестал вытирать кровь, сочившуюся из раны. Но Вердана только скосилась на него.

– Ты видел его мертвым? – неожиданно спросила она.

– Почти, госпожа. Только я погожу признаваться. Очень бы хотел, но прежде мы найдем вашего муженька. Да и мальчик возвращается. Ему такие откровения не по годам. Теперь я вам буду больше, чем прежде нужен. Теперь вы меня не отпустите и мальчика не бросите. Если он не местный, то и бросать его тут нельзя. Так что, мы втроем так и пойдем дальше, – заявил Сэс.

– А ты нахал. – Вердана покивала головой. – Сколько же ты знаешь тайн?