Книга 3 Вердана

Волна ярости оглушила ее, захлестнула раньше, чем она сообразила, что делает. Одним прыжком она настигла Раду, и вот они уже катятся по склону, она яростно вцепившись в него, а он, силясь защитить ее и себя от острых краев. Ему удалось увернуться от опасного захвата. Вердана явно намеревалась придушить его.

– Убийца, – выдохнула она, раздирая одежду и кожу соперника. – Подлый убийца.

Он не позволял ей как следует вцепиться и ранить. Они катались по склону, пока Вердана не наткнулась раненым боком на острый камень. Резкая боль заставила ее взвыть и привела в чувства. Она ослабила хватку, боль не давала ей шевельнуться.

– Тихо. Тихо. Успокойся, – слышала она убаюкивающее спокойный голос Рады, – Эл, тихо, Эл. Это не ты. Не ты.

Он оставил ее лежать, а сам поднялся и крикнул:

– Оставайтесь на месте, а лучше идите вниз! Вы нам не нужны более! Право, она все равно не подпустит вас к себе! Я сам!

– Думаешь, послушаются? – спросила она.

– Кажется, уходят, – сказал он и сел рядом. – Плохая рана. Яд. Ты настоящая. Не знал, что твой вид способен на трансформацию.

– А он не способен. Это я такая.

Она извлекла из-за пазухи нож, завернутый в лоскут ткани.

– Забери, пока я опять не накинулась на тебя.

– Как ты только не поранилась, – он принял у нее сверток, развернул, она услышала смешок. – Откуда он у тебя?

– Секрет.

– От Моута. Я знаю. Я природный телепат.

– Ты даже не костюм, такой же как я, трансформированный. Имя мое как узнал?

– База передала. Ты не похожа на новичка, меня уверяли, что ты впервые наблюдаешь.

– Ну да, конечно, – стала иронизировать она. – Особенно у меня получается быть незаметной и ни во что не вмешиваться.

– Очень больно?

– Ничего. Зверь боится боли.

– Что это значит?

– От боли я меньше зверею. Совет друга.

– Плохая рана. Тебе нужно возвращаться.

– Позднее.

– Произошла ошибка в вычислениях. Все случиться раньше. Осталось не более четверти местных суток, – сказал он.

– А почему ты не чувствуешь себя Радой? – спросила она не желая, чтобы он уловил ее намерение не уходить.

– У моего вида никогда не происходит замены личностей, но мы ярко переживаем эмоции того существа, которое копируем. Я не мог избежать яркой волны ощущений, когда ты вошла в пределы дворца. Я почувствовал твое появление. Мне раньше не приходилось сталкиваться с такой мучительной гаммой чувств. Поэтому мне не удалось правильно среагировать во дворце. Я носитель облика существа, которое было расположено служить той, кого ты заменила. Я не справился с потоком ощущений, я не вывел тебя из города, как было поручено. Зато понял, как происходит у вашего вида слияние. Вы очень близки по развитию эмоциональных структур к обитателям этих мест. Тебе грозит сращивание, если ты задержишься тут. Ты могла меня убить.

Эл вздохнула в ответ.

– Не знаю, пока мне удавалось ее контролировать. Пока.

– Я настаиваю на эвакуации.

– Связи-то нет, – уклончиво намекнула она.

– Для таких случаев есть экстренные эвакуаторы. Переброска. Ты больна и попадаешь под влияние…

Она не дала ему договорить.

– Ты знал про третью сторону? – спросила она торопливо.

– Что значит, третья сторона в твоем понимании? – ответил он вопросом на вопрос.

– Третья сторона? Это твои спутники, все четверо. Я их не вижу, но могу поклясться, что они не уши.

Рада привстал.

– Действительно.

– Я поговорю с ними.

– Эл, что означает третья сторона?

– Разумные структуры, которые управляют местной цивилизацией и о которых наблюдатели понятия не имеют.

– Этого не может быть. Мы контролируем ситуацию.

– Пошли, проверим?

Она осторожно поднялась, он поддержал ее на спуске. Когда Вердана оказалась среди спутников Рады, они обступили ее. Вердана жестом указала Раде место поодаль.

– Постой там. И не подслушивай.

Он терпеливо ждал, пока Вердана объяснялась с его слугами. Она делала руками непонятные жесты, что-то показывала.

– Подойди, – позвала она, наконец.

Едва он приблизился, как почувствовал перемену в своих спутниках. Вместо почтения и покорности, они вели себя как равные с ним и Верданой.

– Они проводят тебя в безопасный район, оттуда проще провести эвакуацию. Условия такие. Тебе позволят вызвать базу. Связь будет отличной. А потом примерно через, – она задумалась, что-то прикинула в уме, из-за блокиратора он не слышал ее, – два межгалактических часа на планете не должно остаться ни одного наблюдателя.

– Они знают кто я? – он не скрыл удивление.

– И кто я. У них пропавшие наши, которые свихнулись от наблюдательского рвения. Тебе выпала честь всех освободить.

– Откуда ты знаешь, кто они? – спросил Рада и покосился на четверку бывших слуг.

– У меня нечаянно вышло раскрыть их секрет, – скромно сказала она.

– Это не случай, – заговорил один из четверки. – У сатталы способность притягивать события.

– Сатталы? – переспросил Рада.

– Да, – подтвердил тот.

– Ну, в целом ясно, – подытожила она. – Я пойду своей дорогой. Я обещала. Заберу, что мне полагается и исчезну.