Книга арбалетов (История средневекового метательного оружия)

Исход матча определяется по суммарной дистанции, полученной в результате сложения результатов равного количества бросков (обычно от 20 до 30), сделанных каждым соперником.

Например, если участник метнул стрелу на 12, 13 и 14 «двадцаток», то есть 240, 260 и 280 ярдов (220, 238 и 256 м соответственно), его общая сумма составляла 39 очков.

Обычный метатель бросал стрелу на 240–250 ярдов (220–230 м), очень искусный — от 280 до 300 ярдов (256–274 м), а рекордный бросок составил 372 ярда (340 м).

Недавно я устроил у себя прием для метателей стрел. Некоторые из них достигли дальности в 270–280 ярдов (247–256 м); результаты были тщательно измерены с помощью топографической землемерной цепи.

Стрела изготавливается из прямого орехового прута толщиной с мужской мизинец, причем изготовители стрел предпочитают прутья из орешника с темной окраской коры.

Прежде чем приступить к изготовлению стрел, прутья два года хранят в сухом месте. Хотя готовая стрела не имеет ни металлического наконечника, ни оперения, ни зарубок, она летит, по точной и изящной траектории, достойной лучших стрел, используемых при стрельбе из лука.

Ореховая стрела немного сужается от одного конца к другому. При этом ее тупоконечный толстый торец образует головную часть, направляемую при метании вперед Сердцевина орешника образует ось симметрии стрелы. Фактически стрела состоит из сердцевины, окруженной тонкой древесной оболочкой.

Длина стрелы составляет 31 дюйм (около 80 см). Ее диаметр на узком конце составляет ³/₁₆ дюйма (0,5 см), в центре — ¹/₄ дюйма (0,63 см), а вблизи головной части — ⁵/₁₆ дюйма (0,8 см) (см. рис. 177).

Ее вес составляет немногим более ¹/₂ унции (14 г), что равняется весу 3 шиллингов 6 пенсов серебряной монетой королевства.

Центр тяжести стрелы находится на расстоянии 13 дюймов (33 см) от головной части (рис. 176, А).

Метатели стрел очень ревностно относятся к сохранению равновесия своих стрел. Некоторые вставляют в сердцевину стрелы штифт с узкого конца, а кое-кто вообще извлекает сердцевину.

Незначительное изменение веса, вызванное вставкой обычного штифта, может непредсказуемо повлиять на траекторию полета стрелы: как увеличить дальность полета, так и уменьшить ее. Отсюда следует, что выигрыш или проигрыш — дело случая.

Как метать стрелу

(рис. 176)

1. Сделайте карандашную отметку вокруг стрелы на расстоянии 16 дюймов (40 см) от ее головной части (рис. 176, В).

2. Возьмите отрезок прочной жесткой бечевки диаметром ¹/₁₆ дюйма (0,16 см) и длиной 28 дюймов (70 см). Завяжите двойной узел на расстоянии ¹/₂ дюйма (1,27 см) от одного конца бечевки (рис. 176, С).

3. Возьмите стрелу в левую руку, направьте ее головкой к себе и крепко завяжите узел вокруг карандашной отметки (как показано на рис. 176, D)[124].

4. Затем, все еще держа стрелу в левой руке головкой к себе, обмотайте свободный конец бечевки вокруг указательного пальца правой руки, пока внутренняя поверхность кончика пальца не окажется на расстоянии 3 дюйма (7,6 см) от головки стрелы вдоль ее древка. Бечевка должна быть туго натянута между пальцем и узлом. Если бечевка натянута туго, узел не должен соскальзывать (рис. 176, Е)[125].

5. Теперь захватите стрелу близко к ее головке большим, средним и безымянным пальцем правой руки (при этом указательный крепко держит бечевку) и поверните ее от себя в направлении предполагаемого полета (рис. 176, F).

6. Держите стрелу на расстоянии вытянутой руки перед собой, затем отведите ее назад и сильным толчком руки метните ее вперед и вверх, как будто бросаете камень. При этом траектория ее полета должна проходить под углом 45 градусов к уровню земли.

Хотя движение руки в процессе метания должно проходить главным образом ниже верхней части плеча, однако вылетающая из руки стрела должна быть направлена вверх (рис. 176, G).

Если стрела в момент броска отклонилась в ту или иную сторону от плеча, она отклонится от правильной траектории примерно на 100 ярдов (92 м).

Во время вылета стрелы конец бечевки, завязанный узлом, спадает с ее древка.

Движущая сила полета стрелы полностью обеспечивается указательным пальцем, который дает стреле импульс, резко дергая туго натянутую бечевку, в то время как рука делает рывок вперед.

Средний и безымянный пальцы вместе с большим просто удерживают стрелу в правильном направлении, в то время как указательный палец сообщает стреле движущую силу.

Трудность для начинающего состоит в том, что захват стрелы большим, средним и безымянным пальцем нужно распустить именно в тот момент, когда она должна вылететь из руки. Иначе указательный палец не сможет передать усилие бечевке, и вылет стрелы будет невозможен.

Позже я убедил одного метателя показать, как далеко может пролететь легкая стрела для лука, брошенная с помощью отрезка бечевки.

Раньше этот человек и в глаза не видел такую стрелу, однако сумел несколько раз метнуть ее на расстояние от 180 до 200 ярдов (165–183 м).