Книга арбалетов (История средневекового метательного оружия)

2-я Паралипоменон, 26: 15: «И сделал он (пророк Осия. — Примеч. авт.) в Иерусалиме искусно придуманные машины, чтобы они находились на башнях и на углах для метания стрел и больших камней».

Иезекииль, 26: 9: «И к стенам твоим придвинет стенобитные машины».

Хотя последнее изречение не так конкретно, как первое, оно, несомненно, относится к машинам, метающим по городским стенам либо камни, либо стрелы. Первый из пророков более подробно описывает различные приспособления для штурма.

Одно из самых древних и достоверных описаний применения больших метательных машин можно найти в сообщении Плутарха об осаде Сиракуз римлянами (214–212 гг. до н. э.).

Цезарь в своих «Записках» о галльской и гражданских войнах (58–50 гг. до н. э.) часто упоминает машины, сопровождавшие его в походах.

Баллисты на колесах запрягались мулами и назывались карробаллистами (то есть передвижными).

Карробаллиста метала тяжелую стрелу через голову мула, к которому были прикреплены оглобли машины.

Эти орудия действовали как современная полевая артиллерия; действующая карробаллиста четко изображена на колонне Траяна.

По свидетельству Вегетия, каждая когорта имела на вооружении одну катапульту, а каждая центурия — одну карробаллисту (для ее обслуживания требовалось 11 солдат).

Следовательно, легион сопровождали 60 карробаллист и 10 катапульт. Катапульты везли на больших повозках, запряженных волами.

В скульптурных сценах битв и осад, украшающих колонну Траяна, присутствуют изображения нескольких баллист и катапульт. Этот прекрасный монумент был воздвигнут в Риме в 105–113 гг. в ознаменование побед императора Траяна над даками. На нем высечено из камня живописное панно, содержащее 2500 фигур людей и лошадей.

Про использование баллист или катапульт говорится почти во всех исторических материалах об осадах крепостей, начиная с Сиракуз (214–212 гг. до н. э.) и кончая XIV в.

Однако требюше появляется на вооружении только в середине XII в.

Поразительно, как много баллист и катапульт иногда использовали при осаде. Например, при взятии Карфагена (146 г. до н. э.) у защитников было отбито 120 больших катапульт и 200 малых, а также 33 большие баллисты и 52 малых (Ливии)[130].

Абу-ль-Фарадж (арабский историк, 1226–1286) указывает, что при осаде Акры в 1191 г. у Ричарда I и Филиппа II было 300 катапульт и баллист.

Аббо, монах из монастыря Сен-Жермен-де-Пре, в своем стихотворном, но очень подробном повествовании об осаде Парижа норманнами в 885–886 гг. пишет, что «у осажденных на стенах города была установлена сотня катапульт»[131].

Английский король Эдуард I был наиболее сведущим в метательных орудиях, как больших, так и малых (в том числе в арбалетах и больших луках).

В «Календарном перечне документов, относящихся к Шотландии» дается описание его «боевого волка» — осадной машины, к конструкции которой он проявлял большой интерес.

Это была машина огромной силы и размера; в ее долгом сооружении принимали участие 50 плотников и 5 десятников. Эдуард предназначил ее для осады Стирлинга, куда детали «боевого волка» доставлялись по суше и по морю.

Сэр Уолтер де Бидуайн в письме к другу от 20 июля 1304 г. (см. «Календарный перечень документов, относящихся к Шотландии») отмечает: «Что касается новостей, то крепость Стирлинг сдалась королю без всяких условий в понедельник, день святой Маргариты. Но король повелел, чтобы никто из его солдат не вступал в крепость до тех пор, пока та не будет обстреляна из его «боевого волка» (War-woll), и чтобы защитники города оборонялись от пресловутого «боевого волка» изо всех сил».

Отсюда следует, что Эдуард, построивший своего «боевого волка» для обстрела Стирлинга тяжелыми камнями, был сильно разочарован сдачей города, лишившей его возможности испытать мощь нового оружия.

Поняв, что он напрасно потратил силы и средства, король не принял капитуляции крепости до тех пор, пока не выстрелил по ней из своего «боевого волка» и не увидел свое любимое детище в действии.

Один из последних случаев успешного использования старинной осадной машины описан Гийе в его «Жизнеописании Мухаммеда II»[132]. Этот автор пишет: «При осаде Родоса в 1480 г. турки установили батарею из 16 больших пушек, но христиане спешно противопоставили их пушкам встречную батарею, представлявшую собой новое изобретение[133].

Инженер с помощью самых опытных плотников осажденного города построил машину, метавшую обломки камней огромного размера. Опустошения, нанесенные этой машиной, лишили противника возможности решительным штурмом взять оборонительные сооружения на подступах к городу. Она разрушала брустверы, возведенные противником, обезвреживала мины и несла гибель в ряды осаждавших».

При осаде Мехико Кортесом в 1521 г., когда боеприпасы испанской артиллерии подошли к концу, один из солдат, знакомый с инженерным делом, построил требюше, чтобы вынудить город сдаться. Орудие было сооружено, но при испытаниях камень полетел не в город, а вертикально вверх, после чего упал на исходную позицию, разрушив саму машину[134].