Книга Азраила

– Я обещаю, обещаю. Лиам, без обид, но многие тебя боятся. Тебя вообще не должно существовать, ты же помнишь? Ты – страшная сказка. Кроме того, я не хотела рисковать нашим единственным шансом попасть в Заралл.

Минуту он молча смотрел мне в глаза. Глубина его серых глаз пробудила во мне что-то женское и чувственное.

– Ты меня боишься?

Моя грудь наполнилась болью. Этот могущественный и неукротимый самец беспокоился о том, что я о нем думаю. Понятия не имею, как это возможно.

– Нет, но я сумасшедшая.

– С этим трудно не согласиться.

– Эй!

Он улыбнулся во второй раз. Его идеальные зубы лишь на мгновение мелькнули у меня перед глазами, но этого хватило. Это было такое простое, естественное чувство, и я его ненавидела. Он улыбнулся, и невидимая сила потянула меня к нему, словно он был моим якорем. Я постаралась выбросить из головы всю эту романтическую чепуху. До прошлой ночи он был таким бесчувственным и холодным. Красота и теплота его улыбки просто стали для меня неожиданностью. Вот и все, других причин нет.

– А что сказал твой информатор?

Я скрестила ноги под столом.

– Нам нужно встретиться с парнем на маленьком фестивале на окраине Тэдхейла. Если мы начнем путь в ближайшее время, то окажемся на месте как раз вовремя.

Лиам кивнул, закрыв глаза и потирая переносицу. Он явно был зол, но пытался контролировать свой гнев.

– Обещаю, я больше ничего от тебя не скрою.

Он открыл глаза, изучая мой взгляд.

– Отлично.

Улыбнувшись, я полезла в задний карман и вытащила оставшиеся наличные. Я встала из-за стола, и Лиам последовал за мной. Увидев деньги в моей руке, он остановился.

– Где ты это достала?

Я посмотрела на свою руку и слегка ему улыбнулась.

– Честно, я обещаю больше ничего от тебя не скрывать. Начиная с этого момента.

Он вздохнул, и я могу поклясться, что услышала его рычание.

28. Дианна

Мы припарковались на большой стоянке. Фестиваль оказался намного более масштабным, чем я думала. Гремела музыка, в темноте мерцали фиолетовые, золотые и красные огни. Впереди виднелись всевозможные аттракционы и раздавались крики тех, кто отважился на американские горки и прочие экстремальные развлечения.

Мимо машины шли люди – пары держались за руки, семьи уходили с уставшими детьми, спящими на руках у родителей. Мимо пробежала группа подростков – они улюлюкали и смеялись, указывая на аттракционы.

– Ты в порядке? – спросила я Лиама в третий раз.

Он не открывал дверь. Вместо этого он просто сидел и смотрел на фестивальный хаос.

– Они все время кричат?

– Это тебя волнует?

– Нет. – Он взглянул на меня, и спустя мгновение воздух наполнился очередным криком толпы. – …Да.

Я знала, что это беспокоит его, и знала почему. Я видела некоторые сражения, в которых он участвовал, и знала о его шрамах.

– Это крики радости, а не призывы к войне или крики умирающих.

Он глубоко вздохнул, его тело подрагивало от напряжения. Я заставила его снова проделать свой маленький трюк и переодеться, желая, чтобы он незаметнее вписался в толпу. Джинсовая куртка натянулась вокруг его бицепсов, когда он скрестил руки. Его беспокойство было третьим пассажиром в этой машине, и я понимала его причину – он боялся снова потерять над собой контроль.

– Я могу пойти одна.

– Нет, – отрезал он, вздрогнув от резкости собственного голоса. – Нет. Ты обещала, что не оставишь меня. Просто…

Я поерзала на кресле и посмотрела ему в глаза.

– Поговори со мной.

Лиам выдержал мой взгляд. Я видела, что он ощущает себя уязвимым и незащищенным. Я затаила дыхание, почти отчаянно желая, чтобы он мне доверился. До прошлой ночи я бы сказала, что просто хочу получить информацию, а позже использовать ее против него. Чудовище во мне побуждало меня сделать именно это, но часть меня, наслаждавшаяся нашей близостью, знала, что я унесу его секреты с собой в могилу. Это была часть меня, существовавшая только благодаря Габби, и это меня пугало.

Его кулаки сжались, когда он, казалось, решился и сделал еще один глубокий вдох, прежде чем заговорить:

– Крики напоминают мне о том, что было раньше. Как будто мои сны стали реальностью и я снова на Рашириме. Я знаю, что это не то же самое, но каждый раз, когда я слышу крики, я чувствую запах крови, чувствую, как трясется земля. Я вижу, как чудовищные звери пронзают небо, и я снова там. Мне кажется, что моя грудь вот-вот разорвется.

Я потянулась вперед, положила свою ладонь на его руку и крепко ее сжала. Он снова посмотрел на меня. В его глазах было столько тоски, что я не могла поверить, что не замечала этого раньше. Когда я впервые встретила его – лишь оболочку того, чем, как я думала, должен являться бог, – я увидела в его взгляде только высокомерие, ненависть и презрение. Но в действительности в нем было намного больше. Я думала, что причина заключалась в его безграничной силе или в том, что он просто устал жить. Но прошлой ночью я увидела горе, печаль, тревогу и чистую, неразбавленную боль.

– Эй, я единственный зверь, о котором тебе следует беспокоиться, и я обещаю не разрывать небо на части.

Он взглянул на меня, и уголок его рта изогнулся.

– Ты не зверь.