Книга Иоши

– Мы давно с Катькой не общаемся, – без эмоций отвечала Алена.

– Чего так? Раньше же вас было не разорвать.

– Разные сферы интереса.

Ее покер-фейс меня вымораживал, как будто высосали из человека всю жизнь.

– Время, – сказал я. – Оно всех нас раскидало.

– Печально, что недалеко. Не шибко хотелось всех продолжать видеть.

Она демонстративно от меня отвернулась. По ней было видно, что эта встреча ей в тягость. И я ее прекрасно понимал.

– Так вы пара? – обратился я к Владику.

– Да…

– Нет! – Твердо отрезала она. – Мы партнеры. Не более.

Владик скорчил кислую морду. Он что-то хотел возразить, но воздержался, только лишь пошевелил губами. Я же не собирался лезть в их дела, особенно догадываясь, чем занимается Владик. Страшно было представить роль Алены в этом театре теней.

Я направился здороваться с остальными членами семьи Астаповых. С Софьей Владимировной, с момента моего возвращения, мы виделись только издалека, когда она приезжала к мужу на работу. С Вячеславом Николаевичем не было разговора, но беременность супруги легко распознавалась. Я радовался за них. Это первый ребенок от их союза. Изменения Астапова-старшего заметил весь завод. Стал добрее. Сотрудники после повышения зарплат сами с легкостью вычислили положение супруги директора.

– Поздравляю с будущим пополнением, – с дружеской улыбкой приветствовал Софью Владимировну, когда садился за стол напротив нее.

– Спасибо, Игореш. – Она озарила меня своим радостным личиком, от которого сразу полегчало и потеплело внутри. – Я была рада услышать, что ты вернулся домой. Слава расхваливал, что ты отлично справляешь с работой. Продажи с тобой растут.

– Новичкам везет, – отвечал я без пафоса, хотя изнутри разрывала гордость от похвалы.

– Может, своей счастливой рукой подсобишь Владу с его бизнесом.

– Боюсь, Игорьку будет неинтересно мое дело.

– Ты давно вернулся в Родищенск? – обратился я к Владику, когда все уже уселись за стол.

– Ну где-то год еще тупил в столице. Ничего не клеилось, вот и решил вернуться домой.

– Успешно?

– Да. Появилась стабильность. Особенно в последние месяцы. Дела прям в гору пошли. Новая клиентура так и прет.

Стол накрыли скромно по сравнению с тем, что принято во многих советских семьях, когда еды больше, чем гостей. Здесь же было рассчитано каждому по порции, ничего лишнего. Кто-то бы сказал, что Астаповы обеднели, коль не могут накрыть богатый стол, для меня же это хороший тон и экономия семейного бюджета. Может, успех Вячеслава Николаевича в том, чтобы не расходовать деньги на лишнее. Хоть порой и смеялся над Астаповым-старшим, но некоторой мудростью от него пополнялся.

За столом мы делились в основном последними новостями. Софья Владимировна и Владик расспрашивали про мои дела. Рассказать было особо нечего, с момента как жизнь нас развела, мое существование ничем не запомнилось. Обычная рутина и тлен. Вкус жизни, хоть и горький, проявился только с возвращением в Родищенск. Владик же тоже без подробностей делился своими успехами, на все отвечал: «Ничего особенного».

– Если и дальше все успешно пойдет, то с гордостью передам завод тебе, сын. – Астапов-старший расцвел в улыбке при этих словах.

– Бать, успокойся. – Лицо Владика скривилось. – Я нихрена не шарю в этих тракторах. Полюбас есть те, кто прошарен лучше.

– Ну как я могу дело всей своей жизни оставить незнакомому человеку? Дочери это точно будет неинтересно. Тем более этот завод – главная надежда всего Родищенска. Без работы здесь никто не захочет оставаться.

– Бать, все и так валят. Дело не в заводе. Ты им бабки, как в Москве, не предложишь. Никому нет дела до этой дыры. – Владик стрельнул глазами в мою сторону. – Тем более нам нахрен не сдалось на заводе горбатиться, как вы.

– Не знаю, сын. За заводами будущее всей страны. Без них никуда. Я надеюсь, что получится у меня расшириться, найти новых клиентов и спонсоров. Тогда получится поднять зарплаты по заводу. Я мечтаю дать народу надежду на счастливую жизнь, как Родищенсу, так и Ястребску. Думаете, все хотят уехать? Нет. Большинство хотят жить и работать на родной земле, но не у всех есть для этого возможности. Я понимаю народ и хочу помочь, ведь сам родился и помру здесь. Меня устраивает это, и хочу, чтобы этого хотели мои дети и жители этого прекрасного города.

– Звучит как предвыборная речь, – усмехнулся я, но по строгому взгляду Вячеслава Николаевича понял, что мои слова неуместны. – Вы не думали действительно баллотироваться? Здесь требуются перемены на ином уровне.

– Против Гольдберга и его друзей бессмысленно выступать, – отвечал Астапов-старший. – Там схема налажена. Король с шутами во дворе намерен рассмешить все королевство, принеся весь скот в стране в жертву сатане.

– Не вечно им править, – не отрываясь от тарелки, заговорила Софья Владимировна, – когда-нибудь им придется ответить перед законом.

– Вряд ли, – включился с усмешкой Владик, – этим тварям только дай денег. Это их оружие и броня. Думают, что за деньгами их никто не достанет. И они правы: сила в деньгах. Только с еще большими деньгами возможно их свергнуть.