Книга Истины (СИ)

Музыкант шагнул на голос и натолкнулся плечом на герцога. Послышался тихий шелест стали. Лонцо, извернувшись, словно уж, обнажил меч до середины. Нащупав клинок, Вирин принялся перетирать об него узел. Два раза порезавшись и тихо прошипев какое-то проклятие, он всё-таки добился результата. Верёвка лопнула и соскользнула с рук на пол. Вынув из ножен Лонцо кинжал, музыкант стал осторожно перерезать веревки на его руках. Миг спустя оба смогли свободно двигаться. Вот только это ничем не помогло. Сколько парни не ощупывали стены и пол, они только убеждались в прочности своей камеры.

- Повезло мне с вами, ваша светлость, - проворчал музыкант, опускаясь на пол. - Говорите, нет такого плена, из которого нельзя сбежать?

- Погоди, дай подумать, - отозвался Лонцо, не желая показывать своего отчаяния.

- …надо бы петли получше закрепить, - донесся до пленников голос головы, - а то замок амбарный мы повесили, а держится ни на чём.

- Давай я сейчас и сделаю, - предложил мощный молодецкий бас, видимо, одного из сыновей Хордана.

- Успеется. Хворост кончился, печь растапливать нечем. Сейчас мать придёт, устроит вам. Без ужина останетесь. Бегом оба в лес за хворостом!

- А караулить?

- А отец ваш на что? И потом, чего их караулить? Они ж не знают, что дверь эту одним плечиком вытолкнуть можно. Бегом, я сказал!

- Слышал? - едва различимо спросил Вирин.

- Слышал, - отозвался Лонцо. - Он сейчас один останется. И как будто специально нам об этом сообщает.

- Может, он просто думает, что мы его не слышим? - предположил Вирин.

- Ты глаза его видел? Человек с таким взглядом не делает глупых ошибок. Потому он и голова, - уверенно проговорил Лонцо.

Он вдруг обнаружил, что больше не чувствует себя потерявшимся ребенком. У него есть имя, титул и жизнь, за которую он теперь в ответе.

- Надеюсь, «человек с таким взглядом» не устроит нам ловушку.

- Мы уже в ней, - заметил Лонцо. - Глубже влипать некуда.

В этот момент хлопнула дверь, отрезав шумный говор двух дюжих молодцов.

- Сыновья ушли, - заключил музыкант. - Дадим им отойти и толкнем дверь? Вдруг правда плохо держится…

- Надеюсь, - отозвался Лонцо, ощупывая дверь, чтобы не промахнуться мимо неё в темноте.

Выждав несколько минут, парни дружно размахнулись и врезались плечами в толстые дубовые доски. Петли действительно нуждались в починке. Возмущенно хрустнув, они вылетели с первого удара. Дверь с грохотом вывалилась в светёлку, а пленники едва устояли на ногах. Голова, чинивший сапог в свете толстой сальной свечи, вскочил из-за стола и взял на вооружение молоток.

- Я бы не хотел причинить вам вред, - проговорил Лонцо, невольно щурясь.

После кромешной тьмы даже этот неверный свет казался слишком ярким.

- Я бы на вашем месте тоже время не тратил, - отозвался голова. - Во дворе под навесом ждут два осёдланных коня. Ищейки оставили, чтобы я к ним гонцов отправил, коли вас поймаю.

- Вы нам помогаете? - не поверил своим ушам герцог.

- Вы ж из чулана уже вырвались. А мне с вами двоими не справиться, силёнки уже не те, - хитро прищурился Хордан.

- Восстановлю свое доброе имя и обязательно вспомню о вас. Я перед вами в неоплатном долгу, - с коротким поклоном проговорил Лонцо.

- Ваша светлость, этот долг был оплачен двадцать три года назад, когда на поле боя ваш достойнейший отец перехватил руку врага, собравшегося ударить меня в спину. Идите, не теряйте время. И да сохранят вас Грозы, - голова протянул пленникам отобранный у Вирина футляр с флейтой.

Лонцо ещё раз поклонился и вслед за музыкантом вылетел во двор.

У коновязи пофыркивали два рослых коня вороной масти.

- Хоть какая-то от оранжевых польза, - Лонцо отвязал поводья и взлетел в седло.

Миг спустя два всадника ураганом умчались в ночь.

- Доброе утро, ваша светлость, - поприветствовал герцога музыкант, когда тот открыл глаза.

Вирин умело седлал лошадей, наспех рассёдланных ночью. Яркое полуденное солнце освещало опушку, поросшую пушистой травой.

- Похоже, не судьба нам провести ночь под нормальной крышей.

- Доберёмся до Гории, и все вернётся на свои места, - уверенно проговорил Лонцо, поднимаясь на ноги.

- Надеюсь. До Гории путь неблизкий, и жаль было бы проделать его напрасно.

- Это ты к чему? - нахмурился герцог.

- Горцы пойдут против будущего императора, или вас ещё у ворот арестуют?

- Горцы верны моему брату! - горячо возразил Лонцо. - Они никогда не предадут его!

- Хорошо, если так. И если Гория выстоит против всей империи.

- Сотни лет выстаивала, пока наш прославленный дед не сделал им выгодное предложение. Я верю в них, и хватит об этом! - Лонцо рывком подхватил с земли плащ.

Несколько часов спустя, лес оборвался, выбросив двух всадников в сочно-зелёную долину, пересечённую серебристо-голубой лентой Студёнки. За третьим холмом белели выщербленные стены Студгорода, небольшого, но густонаселённого городка.

- В обход? - спросил Лонцо. Он вспомнил, как прятался в толпе от оранжевых перьев.