Книга крови

«Федра! – в ужасе подумала Фурия. – А может быть, и Зибенштерн. Или Ментана, который был ещё жив, когда я оставила его лежать перед входом в библиотеку».

Но нет. Ментана погиб от выстрела в голову. Зибенштерн на её глазах шагнул навстречу идеям и рассыпался на горсточку элементов. А Федра в одиночестве вернулась в свой бункер, который чуть позже был поглощён идеями вместе с холмом, в котором он находился.

Фурия раздосадованно оглянулась, неуверенно прошла по коридору до тупика, потом вернулась на прежнее место.

– Нет, нет, нет!

Несомненно, именно здесь они и стояли, все двадцать четыре. Теперь не осталось ни единого тома.

Петушиная книга бормотала ей что-то успокоительное, но Фурия слушала её лишь краем уха. Вместо этого она – откуда только силы взялись! – бросилась обратно к главному коридору и, освещённая колеблющимся светом лампочек на потолке, ринулась к выходу из библиотеки.

Железная дверь была приоткрыта: после своего последнего визита в библиотеку Фурия не смогла закрыть её, так как снаружи царил разгром, в щель между дверью и полом забились камешки, и дверь заклинило. В то время она сочла, что это не важно. Нашествие оригами и даже нападение плесневиков казались смехотворными по сравнению с угрозой, исходившей от идей.

Опустившись на четвереньки, Фурия преодолела завал перед входом, оставшийся после сражения с Ментаной. Хрипло дыша, она добралась до двери на первом этаже и огляделась, не видно ли кого в коридоре. Её встретили лишь тёмные панели и потрескавшиеся картины. Нигде никого.

Фурия свернула вправо. Портреты, оправленные в золотые рамы, казалось, сочувственно наблюдали за тем, как она продвигается вперёд по проходу – медленно, прилагая видимые усилия, словно бредя по колено в густом сиропе. Ноги девочки подкашивались снова и снова. Петушиная книга предупреждала её, что долго она так не протянет, хотя в этом она ошибалась. Уровень адреналина в крови Фурии подскочил, и именно это помогало ей удерживаться на ногах; но если бы этого не произошло, она поползла бы вперёд на пузе, как солдат, по-пластунски, только чтобы узнать, что же здесь случилось.

«Пип!» – кричала она про себя, но не могла заставить себя произнести имя брата вслух. Возможно, это было последнее проявление инстинкта выживания – не выдать себя. Вдруг поблизости притаились враги? Враги, укравшие «Книги творения». Враги, виноватые в том, что в резиденции не осталось ни души.

– Фурия? – послышался возглас. – О господи, Фурия!

Коридор закончился, перед ней открылся просторный холл резиденции. Фурия чуть не грохнулась на пол от неожиданности. Как будто из воздуха, которым она дышала, сначала без предупреждения убрали кислород, а потом нараспашку открыли окна и она смогла снова вдохнуть полной грудью. Она покачнулась, но удержалась на ногах.

Они все были здесь.

Кэт и Джим. Пасьянс и пугливая Нассандра. Убийственно серьёзный Кирисс и фавн Кассиопеус, опиравшийся на костыли. Не хватало только Изиды – должно быть, она всё ещё спала у себя наверху. Зато из Лондона приехал её отец Целестин, напяливший одну из своих идиотских цветастых гавайских рубашек.

И в самом центре – Пип, который немедленно бросился к ней, сгрёб в охапку. В тщедушном теле мальчика таилась сила взрослого человека. Джим хотел было тоже подскочить к ним, но Пип покачал головой и крепко обнимал Фурию, отмахнувшись и от Пасьянса.

Все собрались за большим дубовым столом в центре вестибюля. Сюда пришли и экслибры. Мужчины и женщины толпились у подножия главной лестницы, на самой лестнице и на балюстраде первого этажа. Некоторые стояли у входа, несколько человек сидели за столом рядом с Кэт. Когда они расступились, Фурия увидела, что на столе лежат «Книги творения» – четыре стопки с неприглядными коричневыми обложками.

В большом открытом камине на противоположной стороне зала развели огонь. Языки пламени трепетали, взвиваясь в сторону дымохода.

– Вы… вы не сожгли ни одной, ведь правда? – Голос Фурии звучал глухо и надтреснуто.

Пип покачал головой:

– Ещё нет. Эюя показала нам, где они стояли. Мы все вместе ходили вниз: Кэт, Джим, Пасьянс и я. Каждый принёс по стопке.

Кэт наконец не выдержала: выдернув Фурию из рук Пипа, она довела её до стола. Тут к ней присоединился Джим, и все втроём они усадили девочку на один из пустовавших стульев. Все остальные стояли, усиливая впечатление какого-то неизвестного ритуала, прерванного прибытием Фурии.

– Либрополис в опасности, – сказала Кэт. – Целестин привёз новости. Идеи появились на окраинах города и быстро распространяются. Нам необходимо что-то предпринять, и побыстрее, чёрт побери!

– Дела плохи, – подтвердил Целестин.

– Мы совещались о том, что нам делать, – дополнил Кирисс, по лицу которого было видно, как тяжело он воспринял весть о грядущей гибели своего города.