Книга магии

Несмотря на то что предыдущий день выдался нелегким, проснулся я рано. На часах было около половины седьмого, а за окном все еще темно. Отодвинув штору, я увидел на оконном стекле морозные узоры, впервые за много лет. У нас двойной стеклопакет, и к тому же в этой части страны редко бывает по-настоящему холодно. Мне вспомнилось детство, когда в каждом таком событии было что-то волшебное. И оно по-прежнему есть. Пальцем я нарисовал на изморози звезду. Убрав его, я заметил, что кожа слегка серебрится.

На самом деле в магии только два пути. Ты либо действуешь, либо нет. Тем не менее, прежде чем действовать, ты должен быть уверенным в правильности своего решения и в весомости причин, а также готовым принять последствия. Будь осторожен с желаниями и тому подобное. Прямо как в «Обезьяньей лапке». Теперь-то, думал я, все точно: я понял, чего хочу. Знаний. И, к собственному раздражению, наконец сообразил, что они у меня есть: в моем подсознании неотвязно и непрерывно крутилась какая-то не вполне оформившаяся мысль. Но мне нужны были окончательные ответы.

Сейчас, однако, больше ответов мне нужен был чай. Я подошел к двери, нажал на ручку, и тут мое подсознание вытолкнуло мучившую меня мысль на поверхность.

Сок шалфея, смешанный с клевером, барвинком, полынью и мандрагорой, поможет получить и приумножить богатство, принесет удачу в тяжбах, освободит от зла и страданий…

Все это выдал мой собственный внутренний голос, а не кто-то со стороны, и я знал, кто автор этих строк. Корнелий Агриппа: теолог, врач, солдат, писатель-оккультист и многое другое. Многие соответствия в магической науке установлены благодаря страсти Агриппы к сравнению, к установлению связей между микро- и макрокосмосом. Основываясь на Книге Гермеса, он говорит о неподвижных звездах – также известных как звезды Бехениан – и об их характерных признаках и влиянии на людей. Каждая такая звезда связана с определенными растениями и драгоценными камнями, и суть в том, чтобы учитывать эту связь при изготовлении амулетов. Например, сделать металлическое кольцо с выгравированным на нем символом планеты и соответствующим ей камнем. В молодости, когда я интересовался магией, я даже изготовил один такой амулет, правда, с символом Меркурия, а не звезды. Мне показалось, что я припоминаю, где оно лежит: в старой коробке с разномастными полудрагоценными камнями из тех, что можно купить в любом оккультном магазинчике. Эти, однако, хранились у меня уже давно, с самого детства, и я не мог вспомнить, откуда они взялись. Теперь-то я догадался, что это за камни: это камни-талисманы, связанные со звездами Бехениан.

Большую часть дня я потратил на поиски этой коробки: мне даже пришлось подняться на чердак. И все-таки нашел. Открыв ее, я увидел пятнадцать полудрагоценных камней, мерцающих мягким светом, и старый, тусклый ободок моего самодельного амулета.

Арктур. Альдебаран. Плеяды и так далее. Пятнадцать звезд и звездных скоплений Северного полушария, которые постоянно, безостановочно кружат над нашими головами. Женщина в зеленом, с шалфеем в руках и с изумрудами в волосах, должно быть, Спика, ярчайшая звезда созвездия Девы, движение которой по небу я наблюдал как-то ночью.

Это было так ясно, словно она сама пришла и представилась. Но почему Спика? Конечно, она хорошо заметна сейчас, но, определенно, не заметнее прочих звезд Бехениан.

– Почему ты здесь? – вслух спросил я. Полосатый кот испуганно глянул на меня и удрал из комнаты. – Спика. Почему именно ты?

Ответа не последовало. Женщина в зеленом тоже не появлялась; в доме царила тишина. После недолгих поисков я обнаружил экземпляр Агриппы и зарылся в него; хотелось найти что-нибудь о фигуре в полях, похожей на Джека Фроста.

Кто же такой «он»?

Сок фенхеля и ладан, помещенный под хрусталь. Такая комбинация казалась достаточно холодной, но относилась к Плеядам, а я совсем не мог представить ни одну из сестер-звезд в роли мужчины, хотя с духами никогда нельзя знать наверняка.

Черный морозник и бриллиант для Алгола.

Кратная затемненная звезда в созвездии Персея, также известная как Глаз Дьявола; ее название происходит из арабского, как и у многих других звезд, и означает «гуль». Мне показалось неправильным назвать так скользящую по полю белую фигуру, увиденную прошлой ночью. Так кто же он? Я не смог найти его среди звезд Бехениан; он был аномалией. А куда пропала та сияющая фигура из космической бездны, явившаяся ко мне на днях? И маленький огонек с церковного кладбища тоже больше не появлялся.

Пришла пора заглянуть в церковь, Фэллоу, подумал я.