Книга Мёртвых

— Расслабились вы, други, разжирели. Вот и сдохли.

Спрашивать, где третий, не имело смысла: все они до ужаса предсказуемы.

Перерезав ему горло от уха до уха, я пошарил по карманам мертвеца. Прихватил, конечно, немного золотишка — оно-то никогда не лишнее — и отыскал то, что мне было нужно. Напоследок плюнув ему в харю, я оттащил его в сторону и прикрыл каким-то куском обугленной ткани.

Я подошел к таверне. Натянув потуже шляпу, чтобы прикрыть лицо, постучал в заднюю дверь. Окошко открылось, из нее высунулась чья-та толстая волосатая лапа.

Вздохнув, я положил на протянутую ладонь большую золотую монету с отличительным знаком вороновых приближенных, и дверь отворилась. Вышибала с подозрением оглядел меня с ног до головы, но впустить впустил.

Как я и ожидал, народу тут было просто уйма. Меня бы не пустили, если бы я не предъявил пропуск.

— Где он? — навскидку задал я вопрос вышибале.

— Наверху. Вторая дверь слева.

Я едва сдержал смех.

Конечно, если бы мой план разрабатывал отец, все бы прошло гладко и с железной логикой. Знаний тактики я, к сожалению, от него перенять забыл, зато любил повеселиться. Особенно сейчас, когда раж охоты доставлял такое удовольствие.

Я медленно поднялся по лестнице.

Остался только один — от этого засранца меня дрожь пробирала по коже. Я с упоением представлял, как режу ему глотку, и руки задрожали от возбуждения.

Я сглотнул. Со мной определенно творится что-то не то.

Стучать в дверь я не стал — в конце концов, я ж никакой не гость, а потенциальный убийца.

Сунув тонкое лезвие стилета меж замком и дверью, я толкнул последнюю плечом.

Та предательски заскрипела, и я едва успел отскочить в сторону, прежде чем тяжелый арбалетный болт застрял бы в моей груди.

— Прыткий пацан, — прошипел выживший. — Где мои братья?

— Мертвы, раз я здесь, — пожал я плечами. — И прежде чем ты сдохнешь, я хочу знать, на кой хер я вам понадобился.

Его смуглое мальчишеское лицо исказилось в непонятной гримасе — это он радовался или страдал? А рожа действительно как у подростка, Холхост его дери…

— Я обязан тебе это говорить?

— По сюжету да, а вот по идее — не знаю, тебе решать.

Тренькнула тетива еще одного арбалета. К счастью, жаждущее и дальше жить тело среагировало раньше, чем я почуял угрозу, и резко провернулось на каблуке, взмахивая полами плаща — в них застрял маленький ядовитый дротик.

— Ты его что, в задницу себе спрятал?

Прежде чем второй (двухзарядная, падла) прилетел мне в голову, я метнул нож, и клинок глубоко погрузился в его правое плечо.

Засранец вскрикнул и хлопнулся задницей на пол.

Я подошел к нему и приставил стилет к горлу. Его лицо горело. Одна рука была повреждена огнем, и правый глаз заплыл, едва ли различая меня в полумраке.

— Можешь хоть весь день орать, здесь все равно кавардак. Не люблю я пытать, но мне нравится это делать.

— К-ха!.. И это все ради нас троих? Не слишком ли ты перестарался, пацан? Мы итак жили в страхе близости войны, а теперь на улицах будет царить настоящий хаос — без нас.

Я фыркнул.

— Плевать. Без вас стражу с дорог снимут, и я отсюда свалю. Хватит болтать, колись уже.

— Ладно. За твою голову назначена нехилая награда. Знают только избранные.

— Ага, — я поджал губы. — И вы с хозяином одни из них. Прекрасно. Кто назначил-то?

— Без понятия. Мы думали, ты знаешь, кто здесь еще действует, поэтому и хотели изловить. Продать, конечно, — позже. Сначала дело, — наши взгляды встретились. На миг мне показалось, что я сейчас сдохну. — Демонам не место в этом мире, паренек, мы для них как игрушки.

Не знаю, к чему были эти его слова.

— Ясно. Снова бред сумасшедшего.

Кому я еще понадобился? Волкам? Им-то я чем опасен? Ох, черти драные…

Я с наслаждением всадил ему в нижнюю челюсть свой стилет, наблюдая, как жизнь уходит из его стекленеющих глаз. Понимаю, кто только про это не говорил, но момент между жизнью и смертью действительно неподражаем.

И еще я почувствовал на секунду жуткий голод, как чувствовал его и прежде, и в своем недавнем видении. На этот раз он исчез почти сразу, когда ворона сдохла.

Одной проблемой меньше.

Затолкав труп под кровать, я вышел из комнаты и спустился вниз.

— Среди наших есть раненые? — хозяин этой таверны меня не знал, но вышибала определенно предоставил ему мой пропуск.

— Да, — в отличие от нашего ему было лет тридцать от силы. Симпатичный мужичок, только дерганный немного. — Двое прибыли только что с ожогами, троих затоптали, еще с десяток с мелкими увечьями.

— Отлично. Погрузите обморочных в фургон и везите в таверну у реки.

— На кой черт?

— Не ты тут вопросы задаешь. Приказ сверху, — я ткнул пальцем в потолок. — Тебе щедро заплатят, да и место освободится. Припряги своего здоровяка. Передайте тамошнему хозяину, что и его услуги тоже будут оценены по достоинству.

На что я надеялся? Не знаю. Я просто продолжал играть с удачей и судьбой, потакая своим желаниям. О Линде я забыл еще с тех пор, когда мы грузили порох в телегу.

Приказ они выполнили оперативно — небось тоже не хотели больше слушать стоны этих ублюдков и кормить их с ложечки.