Книга моих сыновей

Наши сыновья будут знать, что они должны любить и уважать тех, кто дал им жизнь, что ничто не может освободить их от принятых ими при рождении обязательств, увеличивающихся с каждым днем их роста.

Они будут знать, что должны помогать своим братьям и сестрам, любить их и своих родственников в разных степенях и что вообще обязанности по отношению к семье находятся в числе первых и важнейших из всех на них лежащих.

Они поймут, что когда они будут в возрасте мужчины и в состоянии содержать себя, они, в свою очередь, должны создать очаг, основать новую семью, продолжение той, из которой они произошли.

Это не что-то такое, что делают немного раньше или немного позже, или не делают совсем, по личному желанию, согласно своему вкусу. Это долг. Долг человеческий, долг природы, в то же время и долг социальный. Достоинство и моральная сторона жизни не одни заинтересованы в браке, хоть они и очень важны: есть еще страна, желающая детей, раса, жаждущая продолжаться.

Не жениться, не создать семьи, когда это возможно, это – поступать эгоистически; хуже того: это значит, не выполнить важного долга человека и гражданина.

Через семью увековечивается жизнь индивидуума: как он погружается в прошлое через своих предков, так вступает он в обладание будущим через своих потомков.

Там, где сильна семья, там сильна сама Нация.

Когда трусость и безнравственность народа приводят его к ослаблению семейных уз, народ погибает: его падение началось, и окончательная гибель близка.

Практическое осуществление семейных обязанностей делает легким и естественным выполнение обязанностей по отношению к обществу, обязанностей гражданина по отношению к Республике.

Франция есть демократия; правительство ее – республиканское. Это факт и это право. Если всегда позволено тем, кто знал другой режим, сожалеть о прошлом, то наверное нет никого, кто не желал бы, чтобы сын его был человеком своего времени и своей страны.

Завтра наши молодые люди будут гражданами Французской Республики.

Нужно, чтобы они были горды этим званием и готовы нести его с честью.

Они будут охранять законы, являющиеся выражением верховной национальной власти, и если они могут желать изменить их, воспользоваться для этого своим правом голоса и своим влиянием, они, однако, никогда не должны ни бунтовать против них, ни предпринимать чего-либо такого, что могло бы привести в волнениям в стране.

Ревниво охраняя свою свободу и права, они будут уважать свободу и права своих сограждан и ничего не предпримут для их ограничения. Верховный интерес Государства и поддержание общественного порядка, равенство, уважение к тому, чем сам обладаешь, – дают для свободы единственные приемлемые границы.

Нужно проникнуться тем фактом, что в демократии права всех равны. Ум и знания, не более чем богатство и имя, не дают никаких привилегий, никаких частных преимуществ.

Но если права всех равны, – морально, по крайней мере, существует разница в обязанностях. Они тем более велики, возвышенны и многочисленны, чем лучше вооружен человек для жизни, чем умнее он, образованнее или богаче. Такой человек ответственен перед согражданами и нацией за свои преимущества. Он обязан перед ними заботиться об обездоленных сего мира, посвящать часть своего времени и своей деятельности общественным интересам и публичным функциям.

Во всем, подавая хороший пример, человек доказывает, что он лучше или выше других.

Особенно важно обладать в высокой степени первой добродетелью гражданина и республиканца: патриотизмом.

Если это долг сынов всякой страны, то в сто раз строже он и властнее для гражданина Республики, для француза двадцатого века.

Он один несет ответственность за судьбы Франции. Вне и выше народной массы нет никакой власти, чтобы руководить ей, если она заблуждается, никакого провидения, чтобы спасти ее, если она погибает.

А в состоянии, в котором находятся Европа и весь мир, наша страна стоит перед действительными и великими опасностями. Среди народов, полных силы и жизнеспособности, растущих со дня на день и достигших огромных размеров, мы остановились в своем развитии. Вместе с силой мы словно потеряли веру в нашу славную судьбу. Франции угрожает падение, которое было бы хуже смерти, если бы смерть не явилась вслед за ним, скорая и неизбежная.

В час наступающей опасности, более чем когда бы то ни было, нужно любить Родину, любовью пламенной, страстной и ревнивой. Нужно любить ее так, чтобы пожертвовать ей всем: имуществом, жизнью, детьми; но, – и это, может быть, еще труднее, – нужно черпать в этой любви в ней силу, смелость, – качества, которые французы как будто несколько забросили, и которые заставят нас лично работать, производить, предпринимать, расти и развиваться ростом национального благополучия и могущества.

– Работайте с энтузиазмом, молодые люди; пашите и перепахивайте ваше поле, как советовал баснописец: вы найдете в нем сокровище не только для самих себя, но и на пользу Родине.

Работайте для нее, любите ее всем сердцем, всеми силами вашей души.