Книга, называемая Раем

Услышав эти душеспасительные и дивные речи, царь пришел в умиление и заплакал, говоря: «Вот, поскольку ты открыл мне все, скажи, что мне теперь делать, чтобы избежать будущих мук и наследовать жизнь вечную?» И старец ответил: «Самое необходимое тебе сейчас — принять Святое Крещение, так что не медли прийти ко Христу, призвавшему тебя, и оставь этих лукавых и душепагубных богов или, лучше сказать, губителей-демонов и безчувственных идолов. Выслушай пример, который рассказал мне один мудрец, и тогда поймешь, кому подобны те, кто поклоняется идолам. Один охотник поймал соловья, наименьшую из всех птиц, и хотел убить его, чтобы съесть. Тогда соловей чудесным образом заговорил: «Что тебе пользы в моей смерти, человек, не насытишься ты моим мясом, отпусти меня, и я дам тебе три совета. Если их исполнишь, то получишь великую пользу».

Удивился охотник тому, что соловей говорит, и пообещал, что, как только услышит советы, отпустит его. И тогда соловей сказал: «Никогда не пытайся совершить невозможное, не жалей о том, что прошло, и не верь лжи. Если исполнишь все три, получишь великую пользу». Подивившись мудрости слов, охотник отпустил соловья, а тот и говорит ему: «Какой же ты безрассудный человек: ты потерял сегодня такое богатство. У меня внутри драгоценная жемчужина, больше страусиного яйца». Услышав это, охотник опечалился и попытался снова его поймать. «Теперь я понял, что ты глупец, и не извлек никакой пользы из моих слов. Разве не сказал я, чтобы ты не раскаивался в том, что прошло, а ты жалеешь, что отпустил меня и я улетел! Я же сказал: не пытайся сделать невозможное, а ты, глупец, пытаешься меня поймать. А третий совет: не верь лжи, а ты поверил, что у меня в желудке такая жемчужина!» Так же неразумны и те, кто верят в идолов. Ведь они сделали их своими руками, и поклоняются своим творениям, думая, что те, кого запирают в храмах и охраняют, чтобы не украли, — их творцы и благодетели. И не понимают, безумные, что не могут идолы помочь и самим себе, как же могут быть помощниками и хранителями других людей? Таких непристойностей и путаницы нет в нашем Писании, но мы проповедуем, что есть только один Бог, в Троице воспеваемый, Который сотворил все видимое и невидимое и просвещает добрых и праведных к познанию Его, как просветил и тебя, царь. Сей, Милостивый, и меня послал, чтобы я научил тебя и привел к истине. Итак, если уверуешь и примешь Святое Крещение, будешь спасен, а если нет, то подвергнешься осуждению. А то, чем ты величаешься сегодня: слава, богатство и блеск, тебя окружающие, через малое время прейдут, и ты лишишься всего: и друзей, и родных, и будешь заключен в тесный гроб. А вместо благоухания ароматов, которыми сейчас умащаешься, почувствует душа твоя, осужденная во ад, ни с чем не сравнимое зловоние. По воскресении же мертвых будешь изгнан от лица Божия и осужден гореть в муках нескончаемых. А если послушаешь Христа и последуешь за Ним, отрекшись от всего временного, тогда вместо этого тленного будешь наслаждаться нетленным и всегда пребывающим, и вечно радоваться со святыми Его в раю».