Книга, называемая Раем

Заранее зная о своей кончине, святой пришел на внешнюю гору и сказал братиям: «Это мое посещение — последнее, я пришел попрощаться с вами, поскольку мне уже сто пять лет и через несколько дней я пойду туда, куда стремлюсь». Слышавшие это заплакали, стали обнимать и целовать старца, а он скорее радовался, что покидает чуждую землю и возвращается на родину. В наставление им он говорил: «Не пренебрегайте подвигом, но подвизайтесь каждый день так, как если бы это был ваш последний день. Храните себя от скверных помыслов, не общайтесь с еретиками, соблюдайте предания отцов, и прежде всего — веру в Господа нашего Иисуса Христа, какой вы научены из Писаний и от меня». Братия стали принуждать его умереть у них, но он не хотел, потому что у египтян есть обычай не предавать земле тела святых мужей и особенно святых мучеников, но из благочестия полагать их на ложах и умащать ароматами. Антоний много раз пытался отвратить их от этого дурного обычая, напоминая, что тела всех святых должны быть преданы земле. Да и не только их тела, но и святейшее всех Тело Владыки три дня находилось во гробе. Слыша это, многие исправлялись. Но для того, чтобы они не сделали такого же и с его телом, он не остался в Египте, но, простившись с ними, снова вернулся в свою келью и через некоторое время заболел. Позвав двоих своих учеников, которые служили ему пятнадцать лет на внутренней горе и были добродетельными подвижниками, он сказал им: «Я отхожу к моему Владыке, а вы трезвитесь и молитесь, чтобы не погубить плод многолетнего подвига. Но, как начали теперь, также потщитесь и всегда соблюдать свое усердие. Знаете злокозненность демонов, знаете, как они жестоки, но немощны в силах. Поэтому не бойтесь их, но паче укрепляйтесь всегда о Христе и веруйте в Него; живите, как бы ежедневно умирая, будьте внимательны к себе, помните наставления, какие слышали от меня. Да не будет у вас никакого общения с еретиками. Старайтесь же паче пребывать всегда в единении между собою, а преимущественно с Господом, а потом со святыми, — да приимут они и вас по смерти в вечные кровы, как друзей и знаемых. О сем помышляйте, сих держитесь мыслей, и если имеете попечение обо мне, то вспоминайте, как отца. Не попустите, чтобы кто-либо взял тело мое в Египет и положил у себя в доме, но погребите его в тайном месте, чтобы кроме вас одних никто о нем не знал, потому что в воскресение мертвых прииму его от Спасителя нетленным. Разделите одежды мои: епископу Афанасию отдайте одну милоть[66] и подостланную подо мною одежду — она была дана им мне новая, а у меня обветшала, а епископу Серапиону отдайте другую милоть, власяницу же возьмите себе. Прощайте, чада, Антоний преселяется, и не будет его более с вами». Когда он сказал это, они с плачем стали целовать его, а он, простерев ноги и видя идущих к нему Ангелов как друзей, стал радостен и со светлым лицом предал святую свою душу. Ученики неленостно исполнили все, что он заповедал им, и, взяв одежды его, хранили, как многоценное сокровище.

Из того немногого, что мы написали, вы можете понять, каков был божественный Антоний, с юных лет и до такого возраста соблюдавший равное усердие к подвижничеству, ни по старости не обольщавшийся дорогими снедями, ни по немощи тела своего не изменявший своей одежды и даже не обмывавший ног водою. Ни в чем однако же не потерпел он вреда. Глаза у него были здоровы и невредимы, и видел он хорошо. В служении он был гораздо ревностнее тех, кто носит в миру разнообразные одежды, вкушает различные снеди, моется и употребляет врачевания. Эти часто заболевают и подвергаются опасности для жизни, а у него не выпало ни одного зуба и никогда не болела голова, только перед смертью. Но самое-то удивительное то, что он никогда не учился грамоте, не был наставлен во внешней премудрости и не знал никакого искусства. Только единым внутренним богочестием стала известной боголюбивая его душа в Испании, Риме, Африке и во всем мире; как никого другого все его любили и дивились ему. Любовь эта была даром от Бога, Который повелевает Ангелам Своим везде прославлять Своих рабов, хотя они по смиренномудрию ненавидят эту славу.

Прочтите житие это прочим братиям, чтобы они узнали, какой должна быть жизнь монаха, и убедились, что Владыка Христос прославляет прославляющих Его, а тех, кто работает Ему до конца и старается скрывать свою добродетель не только делает причастниками Небесного Царства, но еще и в этом мире делает повсюду известными и прославляет для пользы всех — во славу Его, Господа нашего Иисуса Христа, Которому подобает держава, честь и поклонение со Безначальным Его Отцом, и Пресвятым, и Благим, и Животворящим Его Духом, ныне, и присно, и во веки веков. Аминь.