Книга нераскрытых дел

Холодный ветер колол щеки Бет, и от него слезились глаза, но ей это нравилось. Ей нравилось, как от дождевой мороси намокает шерстяная шапка и кончики волос, нравилось, как немеют пальцы в варежках на руле велосипеда. В это время, посреди Рождественской ночи, весь мир принадлежал им обеим. Они могли быть кем угодно, делать что угодно, и никто их не остановил бы.

– Кем ты хочешь стать? – спросила Лили, когда они остановились и прислонили велосипеды к мокрой скамейке в парке, чтобы сделать пару глотков вина. – Актрисой? Певицей? Кем?

Бет пожала плечами. Ее будущее было туманным. Она была симпатичной, но никакими особыми талантами не обладала. Не умела петь, танцевать или сочинять. Голливуд снимал такие фильмы, как «Бутч Кэссиди и Санденс Кид» и «Беспечный ездок», но это были фильмы о мужчинах. Она прочитала книгу «В дороге», которую в поисках красивой жизни и запретных чувств стянула из библиотеки, но нашла там лишь компанию парней, путешествующих по стране и приезжающих к подружкам, когда им нужно где-то остановиться. Бет не хотела быть подружкой, которая принимает несчастного парня, кормит его, дает ему денег, спит с ним, после чего тот уезжает навстречу другим приключениям и другим женщинам. Это совсем не походило на свободу, на свободную любовь. Это было скучно.

– Ты должна стать кем-то, – сказала Лили.

– Зачем?

– Иначе в девятнадцать лет родители выдадут тебя замуж, а в двадцать у тебя будет ребенок. И все. – Она снова посмотрела на Бет пустым взглядом. – Хотя, может, именно этого ты и хочешь.

Бет разозлилась. Ее щеки горели.

– Нет, – сказала она. – Я не хочу закончить как мать. И не хочу забеременеть, как она.

– Никуда ты не денешься. У тебя даже будет муж, который станет зарабатывать кучу денег и которому ты отдашь свою девственность, хотя я гарантирую, что тебе не понравится. Никакого удовольствия ты не получишь.

Внутри у Бет от ужаса разверзлась черная дыра. Мариана вызывала у нее самые разные чувства – любовь, отчаяние, презрение, гнев, – но закончить как мать она не хотела. Повторить судьбу Марианы – вот худшее, что может с ней случиться.

Доля правды в словах Лили была. Бет сделала большой глоток вина, надеясь приглушить страх.

– Нам нужно поговорить о деньгах, – сказала Лили.

– Что? – нахмурилась Бет.

– О деньгах, – повторила Лили. И тоже отпила из своей бутылки. Пьяной она не выглядела, а у Бет голова уже пошла кругом. – Мне скоро восемнадцать, и никакой приемной семьи у меня больше не будет. Как ты думаешь, сколько денег мне даст Мариана?

Бет растерялась:

– Мариана собирается дать тебе денег?

– Конечно, – ответила Лили. – Обязана. Она чувствует себя виноватой передо мной, помнишь? Я должна понять, сколько мне нужно. У нее куча денег.

– У Марианы нет денег, – сказала Бет.

– Нет, есть. Она все время разъезжает по магазинам, и в кошельке у нее всегда полно денег.

В самом деле. Обе много раз видели, как мать достает купюры из кошелька.

– Это деньги отца, – объяснила Бет. – Он выплачивает ей содержание.

Впервые за долгое время Лили удивилась:

– О чем ты, Бет? Семья Марианы такая же богатая, как семья Джулиана.

Бет сделала еще один глоток вина.

– Верно. Но Мариана осталась одна. А ее мать оставила все деньги Джулиану.

– Джулиану?

Бет кивнула.

– Я слышала, как они это обсуждали. Бабушка считала, что финансами лучше заниматься мужу, потому что наша мать не умеет обращаться с деньгами. Поэтому он получил все деньги и платит Мариане содержание. – На самом деле Бет всерьез об этом не задумывалась. Родители не ссорились по этому поводу, считая такой порядок вещей естественным. Но по лицу Лили она поняла: что-то не так. – В чем дело?

Взгляд Лили был устремлен в темноту. Она тяжело дышала, лицо бледным пятном выделялось на фоне ночного неба.

– Проклятье, – вполголоса пробормотала она. – Я бы посмеялась, не будь это полной задницей.

Бет раскрыла рот от удивления. Лили ругалась, но даже она редко говорила такие грубости.

– Лили?

– Провались все пропадом.

Бет охватил страх. И она чувствовала, что пьяна.

– Может, поговорим о чем-то другом? – сказала она.

Взгляд Лили был таким холодным, что Бет захотелось вскочить на велосипед и умчаться прочь.

– Конечно, ты не хочешь говорить о деньгах, – сказала Лили. – Все деньги достанутся тебе – и Джулиана, и Марианы. Готова поспорить, у тебя в банке есть счет.

– Я получу к нему доступ только после того, как мне исполнится двадцать один, – ответила Бет. – И там немного. Мне все равно придется получать содержание от отца.

– Содержание, – повторила Лили. Она шагнула к Бет и сняла перчатку. – Ты будешь получать содержание и выйдешь замуж за богатого мужчину, а однажды Джулиан умрет, и ты получишь все. А я? Я просто исчезну.

Бет смотрела на ладонь Лили. Что-то во всем этом ее беспокоило. Несмотря на сильное опьянение, она понимала, что не должна была касаться этой темы, не должна была всего этого говорить Лили, – но не понимала почему.

– Ты не исчезнешь, – возразила Бет. – Ты останешься здесь. У тебя будем мы с Марианой.