Книга нераскрытых дел

Бет смотрела прямо перед собой, безразлично и со скукой, словно детектив Блэк ничего для нее не значил. Но и не глядя на него, она знала: он тоже на нее не смотрит. Даже Рэнсом что-то старательно писал в блокноте, пока Блэк выходил из зала. Незаметно для всех ее рыцарь сражался ради нее с ветряными мельницами, пока мог, но теперь все закончилось. Она осталась одна.

Бет смотрела в пространство, слыша негромкий гул голосов, и думала: Что я буду делать, когда выйду отсюда?

Две недели спустя ее оправдали. Присяжные совещались четыре дня.

Ей вернули вещи, дали подписать документы. Заставили ждать сначала в одной комнате, потом в другой. Она понимала, это поворотный момент, все снова меняется, но думать могла только о том, что ужасно голодна и хочет выпить. Интересно, даст ли ей Рэнсом денег на гамбургер или ей вернут ее деньги? И где теперь Лили? Сестра такое ни за что не пропустит. Наверное, она где-то недалеко.

Наконец за ней приехал Рэнсом. Это был день его триумфа.

– Снаружи море репортеров, – предупредил он Бет и окинул ее внимательным взглядом. – Вы выйдете в этом?

– Да, – ответила Бет, поправляя на плечах красную шаль, купленную во «Вратах рая».

Она велела Рэнсому положить ее в чемодан вместе с другими вещами. Все закончилось. Ей больше не нужно возвращаться в тюремную камеру, есть тюремную еду и говорить по ужасному тюремному телефону. А дома имелся винный бар, который она заполнила в день ареста.

Бет знала, это невозможно; но стоило понюхать шаль и сосредоточиться, как начинало казаться, что она чувствует запах матери.

Проведя по губам красной помадой Марианы, она вышла навстречу репортерам.

Глава 39

Октябрь 2017

ШЕЙ

«Вопрос в том, – говорил голос в моем ухе, – откуда берутся убийцы. Ими рождаются или становятся? Можно ли их остановить или это просто человеческая аномалия, случайное сочетание генов? Может, готовое убийство скрывается в глубине психики и только ждет своего часа? Или будущего убийцу можно спасти, изменив ход его жизни? Что, если подобное случалось миллион раз и, поскольку потенциальный убийца никого не убил, мы так и не узнаем, способен ли он был на это?»

Я вынула наушники. На этот раз, обедая в комнате отдыха, я слушала не аудиокнигу, а подкаст. Передо мной на столе лежал недоеденный сэндвич.

В дверь озабоченно заглянула Карен:

– Обеденный перерыв закончился, Шей.

– Хорошо. – Я отодвинула стул.

С утра я была как в тумане – все забывала, не слушала. Пора собраться, вынырнуть из тьмы в реальную жизнь. Мне нужна эта работа. Надо оплачивать счета. Нельзя все время думать об убийствах.

Я выбросила остатки еды в мусорную корзину и вернулась в приемную на свое место за плексигласовой перегородкой. В приемной ждали шесть пациентов – читали, тихо беседовали, один даже дремал. Было тихо и душно. Эстер говорила, я всю жизнь провожу в зале ожидания. Тут она, пожалуй, права.

– Все спокойно, – сказала Карен. – Утром врач просматривал медицинские карты пациентов. Можешь поставить их на место, пока я обедаю. – Она кивнула в сторону тележки, повернулась, взяла ланчбокс и вышла. По дороге задев тележку, так что папки разлетелись по полу.

Я слезла со стула, присела на корточки и стала их собирать. И вдруг поняла, что держу в руках медицинскую карту Бет.

Карен ушла, и никто не мог меня видеть. Я сидела на полу позади стола, скрытая им от взглядов пациентов и от камер видеонаблюдения. В моем распоряжении было не больше десяти секунд.

Это было как поцелуй с Майклом – я действовала без размышлений. Открыла карту, пробежала глазами первую страницу. Прочла диагноз, примечания врача. Результаты анализов.

О, Бет.

Бет ничего не делает без причины, говорил Рэнсом. Спросите себя, почему Бет решила рассказать все именно теперь, по прошествии стольких лет.

Я закрыла карту, вернула ее в общую стопку, но то, что я в ней увидела, никак не отпускало.

– Я плохо себя чувствую, – сказала я Карен, когда та вернулась с обеденного перерыва.

Она внимательно посмотрела на меня:

– Выглядишь ты неважно.

– Кажется, меня знобит. – Я собрала свои вещи и надела свитер. Все-таки перезаразить пациентов в приемной врача – последнее, чего от нас ждут. – Пойду домой и лягу в постель.

Карен пожала плечами и повернулась к посетителю, который подошел к окошку.

Выйдя из клиники, я остановилась на тротуаре. Прочитанное в медицинской карте по-прежнему не шло из головы, но теперь казалось не настолько важным. Это не единственная причина, почему Бет согласилась со мной поговорить. Должно быть что-то еще.

Я достала телефон, открыла электронную почту и стала листать письма в поисках сообщения от Майкла о реестре собственности на Линвуд-стрит. Было чувство, что я что-то пропустила, какой-то важный фрагмент головоломки. Возможно, он погребен где-то в прошлом, в реестре собственности.