Книга о русском еврействе. От 1860-х годов до революции 1917 г.

В состав Временного Комитета вошли следующие лица: Н. И. Бакст, Э. Б. Банк, А. М. Варшавский, Я. М. Гальперн, барон Г. О. Гинцбург, раввин А. Н. Драбкин, А. И. Зак, И. И. Кауфман, С. С. Поляков, Л. М. Розенталь и М. П. Фридлянд. Председателем был избран С. С. Поляков, старшим членом Комитета — барон Г. О. Гинцбург, и казначеем — А. И. Зак. Первое заседание Ко­митета состоялось 12 ноября 1880 года. В этом же заседании избрана была комиссия по выработке устава будущего Обще­ства.

В этом первом заседании Временного Комитета был заслу­шан доклад о ходе кампании сборов в пользу Ремесленного Фонда. Выяснилось, что за истекшие несколько месяцев в пери­од времени от 30-го апреля по 30-е октября 1880 года в кампа­нии приняли участие 12457 лиц из 407 мест, внесших сумму в 204000 рублей в форме единовременных пожертвований и до 15000 рублей в виде взносов ежегодных. Эти результаты были в высшей степени обнадеживающими и создали предпосылки ус­пеха для будущего ОРТа.

Еврейская печать начала 80-х годов приняла дело создания ОРТа, как свое собственное дело, безоговорочно поставив себя ему на службу.

Письмо, разосланное инициативной группой, проникая в от­даленнейшие уголки России, встречало всюду самый горячий отклик. Произвело большое впечатление известие о том, что знаменитый Ковенский раввин Ицхок-Элхонон примкнул к на­чинанию и прислал личное пожертвование. Поддержали сборы в Фонд и некоторые русские деятели, в том числе и известный Пирогов, откликнувшийся личным пожертвованием. Сборы приняли характер крупной общественной акции. Казалось, буд­то ОРТ родился под счастливой звездой и что перед ним откры­вается перспектива большой и полезной общественной работы. Одушевленные этим успехом, передовые элементы еврейской интеллигенции связывали с возникновением ОРТа первый шаг к осуществлению заветных мечтаний об уничтожении еврейско­го бесправия в России.

Но скоро наступил конец мечтаниям. Гибель Александра II, павшего от бомбы Народной Воли, политическая реакция, воз­главляемая Победоносцевым и вдохновляемая Катковым, но­вый царь — Александр III, пошедший по пути ликвидации ос­татков либерального наследства предыдущего царствования, погромы, обрушившиеся на еврейское население России, — все эти обстоятельства не могли не подорвать в корне новое общест­венное начинание.

Новый правительственный курс сказался и на судьбе ОРТа. Тщетны были все старания и ходатайства Временного Комитета добиться утверждения устава с тем, чтобы превратить Времен­ный Комитет в Общество. Проект устава из различных канцеля­рий попал в т. н. Паленскую комиссию, которая, поработав не­сколько лет над изучением еврейского быта и бесправия, была распущена в 1888 году. Мотивом к роспуску Паленской Комис­сии послужила ее рекомендация «постепенно расширить права еврейства». Одной из жертв восторжествовавшего антисемит­ского курса была еврейская ремесленная школа в Житомире. Ее закрыли в 1884 году, ибо, согласно официальной версии, она «являлась лишним орудием в руках евреев для эксплуатации коренного населения».

Четверть века длилось «хождение по мукам» проекта ортовского устава. Конец этому положила революция 1905 года, от­крывшая возможность ОРТу реорганизоваться на началах нор­мального Общества.

Что же было достигнуто за прошедшие 25 лет? Каковы были итоги деятельности Временного Комитета?

Умершего С. С. Полякова сменил на посту председателя его сын Д. С. Поляков. В состав Комитета вошло несколько новых лиц, — в том числе Л. С. Каценельнсон и Д. Ф. Файнберг. Но главным, если не единственным работником и руководителем оставался Н. И. Бакст. Он распределял средства фонда среди нуждающихся ремесленников, содействовал переселению их во внутренние губернии, снабжал беднейших из них инструмента­ми. Ближайшим сотрудником Бакста был Н. Ф. Весолер, долго­летний и бессменный секретарь Комитета.

В 1906 году был, наконец, утвержден устав Общества, и Вре­менный Комитет прекратил свое существование. Сборы в Ре­месленный Фонд за период 1880—1906 гг. выразились в сумме 1132214 рублей.

За время своего существования расходы Временного Коми­тета составили: на поощрение ремесла 206673 рубля; на профес­сиональное образование 302233 рубля; на поощрение земледе­лия 144951 рубль и на организационные нужды — 49625 рублей, всего — 703489 рублей.

К моменту образования Общества ремесленного и земле­дельческого труда осталось неизрасходованных 428731 рубль, поступивших в кассу Общества.