Книга Обид Карак-Азум

Торваль яростно указал рукой на восток, где-то там, за горизонтом, скрывается родина всего его народа:

— Когда вы были там последний раз? А кто из них вообще бывал в месте, что каждый гном называл своим домом?! Уже три месяца как пал Карак-Ундо, а за ним и Карак-Ивран, клянусь Вам, я видел это! Что дальше?! Что дальше, спрашиваю я вас, храбрые воины?

Гномы нахмурились и посмотрели друг на друга. Это стало новостью для них всех.

— Не я, а вы кто такие чтобы ставить под угрозу будущее наших детей? Возьмитесь за оружие!

Нет сомнений — Торвальд прав. Рано или поздно орки вновь соберутся в кулак, предсказуемость их главный враг и сильнейшее оружие. Несомненно они придут, сумеют отыскать каждого ненавистного дави, чтобы глумится и истязать поверженного врага. Но больше гномы этого не допустят! Нет! Не допустят!

— Пустошь совсем рядом, — прошептал Торвальду Малый Бьёри, когда другие гномы разошлись принимая правду Молотобойца. — Долго мы скрывались у самого носа врага, в надежде спасти свои шкуры! Придёт час и они сметут нас, словно буря песчинки в этом безжизненном краю. Что будем делать, воевода?

Конечно Торвальд понимал, на каждый вопрос именно он, воевода, должен дать ответ. Рядовой солдат должен думать о битве, но тот кто ведёт воинов в бой, должен думать о многом, куда большем нежели выполнять приказы.

— Мы должны рискнуть, — заявил Торвальд. — Нам нужно сплотить армию гномов и готовиться к войне.

— Согласен, — сказал Бьёри и одобрительно кивнул.

— Пока все деревни разрозненны, а сила наша невелика, — продолжил Торвальд, — наша задача сплотить и вооружить наших братьев. Ты молод, но ты прав — полагаться лишь на себя мы не можем, Малый Бьёри. Поэтому, мы отправим весть на восток, в Карак-Изор!

— Королю?

— Истинному наследнику Восьми Пиков Карака.

Некогда страж королевских палат и наследник Королевства Восьми Пиков были больше, чем просто товарищами по оружию. Торвальд всегда думал, что они истинные друзья. Однако, не смотря на все попытки удержать королевство и спасти отца Белегара — короля Луна — Торвальд потерпел неудачу, а после вовсе исчез без надежды вновь служить королевскому роду…

* * *

1. "Да будет записано, что мы, гномы Карак-Азума впервые записываем обиду. Пишем мы её от имени новорожденного клана Объединенных Караков, что праведной волей слился воедино из кланов утративших свои земли, по вине мясников именуемых — гроби. Наша общая цель непоколебима, мы будем мстить, пока наш народ не воспрянет с новой силой".

2. "С юга пришла весть, что небольшой отряд налётчиков орков собирается у Карак-Акула. Мы, двенадцать горцев Карак-Азума, под предводительством Торвальда Молотобойца, придем на помощь им в эту трудную минуту, знаменуя свой первый общий поход, ведь наши братья подавлены и требуют поддержки".

* * *

Ранним утром, когда солнце ещё скрывалось за горизонтом бескрайней Пустоши зеленокожих на юге, а ветер ласкал приятной прохладой, отряд обошел Карак-Азум с запада, по низинам и быстрым темпом устремился на север, по извилистому Змеиному ущелью.

Теперь Торвальд надеялся взобраться на вершину ущелья и выследить орков с высоты. Ведь гроби были замечены днём ранее, пешим отрядом, вразвалку, они обогнули гору и направились к Карак-Акулу бранясь и размахивая мечами.

Как по сигналу, Торвальд рванул вперёд, а другие, пригнувшись, двинули следом. Бежал быстро, прыгал через камни, проскакивал засохшие кусты. Для гнома, Торвальд двигался довольно резво. Несколько прыжков — он ощущал лёгкость полета — воин оказался перед ручьем и с разбегу взял препятствие.

Тело его само делало нужные точные движения, не мешая ему видеть и соображать. Таков результат подготовки ко всем случайностям боевой жизни с раннего детства. Слабые воины Восьми Пиков быстро погибали от преждевременного истощения, зато тела выживших были закалены, а руки и ноги послушны. Ведь сражение с Ущербной Луной, одурманенной галлюциногенными грибами, часто требовало не только прочного строя, но порой скорости и умения резво махать топором.

Внезапно, Торвальд сбавил скорость и остановившись у предгорной чапарели, стал дожидаться остальных бойцов. Заливаясь потом они упали на колени, жадно хватали воздух ртом.

— Вот так, парни, — сказал Торвальд смеясь и подхватив самого крупного гнома Снигера Большое Пузо усадил беднягу на валун скрытый кустарником. А после, взял с собой нескольких самых крепких гномов, для наблюдения за ущельем.