Книга огня

– Споткнулась, – мрачно пробормотал Феликс. – И долбанулась ногой о корень. Возможно, перелом.

Лида вздохнула и тоже побрела назад. Все же о костях она кое-что знала. Опустилась на корточки рядом с перепуганной девчушкой:

– Я посмотрю, ладно? Тебе не будет больно.

Маришка, поскуливая, все же развела руки в стороны. Но сразу стало ясно, что прощупать ногу не удастся: под плотно сидящими джинсами скрывалась, вероятно, не одна пара толстых колготок.

– Ну, открытого перелома точно нет, – подытожила Лида, тяжело поднимаясь на ноги.

– А точнее? – уперся в нее мрачным взглядом Феликс.

– Не знаю. Да и какая разница, если она все равно встать не может? Не можешь ведь?

Маришка заполошно затрясла головой и снова бережно обхватила голень руками.

– Ну, кажется, нужно помощь вызывать, – после секундной заминки сказал Ревунов. – Давай сюда ракетницу.

– Еще чего! – заорала Венера за самой Лидиной спиной – та даже подпрыгнула. – Вы чего, парни, так легко сдаетесь? Это же просто испытание, через них все проходят!

– Не испытание, а несчастный случай, – уточнила Лида.

– Ага, ну конечно!

– Ты что имеешь в виду?

– Я могу ее нести на руках, – встрял Феликс, ни на кого не глядя. – Точнее, на спине. Если ты, – он дернул плечом в сторону Саши, – возьмешь мой рюкзак.

– Но она же мокрая вся! Застудится.

– У меня есть лишняя куртка. Намотаем ей ниже пояса, а на какой-нибудь поляне разведем костер, согреем.

– Ладно, – согласился Ревунов. – Все равно на вертолете за ней сюда не прилетят, так что без разницы, как эвакуировать. Если ты, конечно, не рухнешь.

Феликс, не ответив, покопался в рюкзаке, вытянул с самого дна потрепанный дождевик. Лида с Полиной помогли Маришке подняться, и Саша ловко обмотал куртку вокруг талии девочки, связал рукава. А затем Феликс опустился на корточки спиной к Маришке и прохрипел:

– Давай, цепляйся за шею.

Та уцепилась с выражением ужаса на круглом щекастом личике. Феликс лишь с третьей попытки сумел полностью распрямиться. Ревунов, досадливо крякнув, взвалил на плечи оба рюкзака.

– Ладно, минут через десять сменимся.

И зашагал вперед. Лида молча пристроилась рядом. Решение вовсе не казалось ей удачным, она бы предпочла дать сигнал и дожидаться помощи на месте. А то этот доходяга – она опасливо оглянулась на Феликса – в любой момент свалится и сломает Маришке еще что-нибудь, хорошо, если не шею.

Минуты через две их догнала Венера, тащившая за собой недовольно пыхтящую Полину.

– Ну что, поняли, как это работает? – объявила она с торжеством в голосе.

– Ты о чем это? – мрачно зыркнул на нее Ревунов.

– Насчет предателя. Мы еще понять не могли, как он будет нам вредить, все ведь на глазах друг у дружки. А это до жути просто: толстуха сломала ножку. И кое-кто готов сразу сдаться.

Сашка чуть замедлил ход, внимательно глянул на девушку. Ее щеки пылали, глаза метали молнии.

– То есть ты, Венер, намекаешь, что предатель – Маришка?

– А разве не очевидно?

– Чушь! – взорвалась Полина.

– Ой, кто заговорил! – всплеснула руками Венера. – Да разуйте глаза! Что может быть проще, чем свалиться на самом трудном участке пути? А потом скулить и закатывать глазки.

– И какие твои предложения? – спросила Лида, у которой от визгливого голоса Венеры уже заныло в висках.

– Отнести ее в сторонку от тропы и дать красный сигнал. Этого от нас и ждут.

– Нет, не ждут, – твердо произнес Саша. – Даже если Марина предательница, это все равно будет ошибкой. Это же вроде как тест на человечность, неужели не ясно? А она ребенок совсем.

– Чего? – взвизгнула Венера. – Это игра, идиот!

– Психологическая игра, дура!

– Так, хватит! – У Лиды все же сдали нервы. – Давайте просто дойдем до открытого места, ладно?! И не будем тратить силы на дурацкие споры!

Венера хотела возразить, но глянула на Лиду глазами, полными какой-то животной опаски, и немедленно отстала, не забыв утащить за собой бледную от злости безмолвную Полину.

«Что ж, на этот раз мой дар отпугивать людей пришелся явно впору».

– Ты уверен, что мы поступаем правильно? – минуту спустя все же спросила она Сашку.

– А ты тоже думаешь, что Маришку надо записать в предательницы и отнести в лес? Здорово это будет выглядеть!

– Нет, конечно. Но вдруг она заболеет от переохлаждения или с ногой потом будут проблемы? Не пора ли нам дать сигнал о помощи? Пусть хоть знают, что у нас проблемы.

На этот раз Ревунов долго молчал. Потом ответил с непривычной для него серьезностью:

– Не знаю, Лид. Сам думаю об этом. Жаль ребят, для которых это действительно важно, не то что для меня или тебя. Взять ту же Маришку – если дойдем, для нее это будет настоящим приключением, победой над собой. Сдадимся сейчас – и она окажется неудачницей, которая к тому же всех подвела. И потом, проблемы на самом деле были у всех групп. Пока все еще не критично.

– А когда будет критично, мы остановимся?

– Ну конечно. Хотя вообще-то девиз ориентировщиков: сколько стартов, столько и финишей. Но тут, ясное дело, собрались дилетанты, так что…

Услышать конца фразы Лиде не пришлось, потому как сзади снова заорали.

– Да что за черт!