Книга огня

И действительно, уже через минуту он бережно накинул мне на плечи плащ, но руки так и не убрал. Я чувствовала тепло его тела. Слышала его дыхание, таявшее в бархате ночи. Слова казались лишними. В молчании, которое мы делили друг с другом, было так много нежности, так много понимания. Соприкасались не только наши тела, но и души. Именно сейчас, в этот момент тишины, я по-настоящему ощутила нашу близость.

Его рука, лежавшая на моем плече, мягко заставила меня повернуться. Теперь мы смотрели друг другу в глаза. Райденн нежно провел пальцами по моей щеке, и от его легкого прикосновения по телу будто прошли сотни электрических разрядов.

– Давно хотел это сделать, – эти слова он выдохнул мне прямо в губы и наконец накрыл мой рот поцелуем. Хорошо, потому что, если бы он этого не сделал, я бы поцеловала его сама.

Его губы сминали мои. Чувственно, медленно, со вкусом. Так, словно я была изысканным вином, которое хочется смаковать. Его пальцы скользили по моей щеке, зарывались в волосы, гладили спину. С каждым мгновением наш поцелуй становился все более страстным, жадным, нетерпеливым. Мое тело слишком сильно отзывалось на его прикосновения. Мы стояли вплотную друг к другу, но нам обоим этого было недостаточно. Он прижимал меня к себе, а я тянулась к нему навстречу. Мои пальцы сжались у него на затылке. Хотелось стать ближе. Еще ближе. Раствориться в этом поцелуе без остатка. Забрать себе этот момент. Сейчас существовали только мы. Наши руки, наши губы, наши объятия.

Это не было похоже на наш поцелуй в переулке или тот, когда я поцеловала Райденна на озере. У наших губ не было привкуса отчаяния, ужаса, безрассудства или безысходности. Впервые мы целовали друг друга, не прикрываясь обстоятельствами. Мы делали это, потому что хотели. И это было прекрасно.

Когда мы наконец оторвались друг от друга, сердце колотилось так, что, казалось, стучало прямо у меня в ушах. Дыхание сбилось. Его глаза были так близко. Затуманенные, помутневшие от желания. Он словно был пьян. Пьян мной. И это безусловно пьянило меня. Я не удержалась и снова поцеловала его в уголок губ.

Райденн погладил меня по волосам, прижал к себе. Совсем как тогда, у вагонеток. Так, словно не хотел отпускать. Столько нежности было в этом прикосновении, что я растаяла. Вдохнула его запах. Свежий, будто ясное зимнее утро. Душа вдруг отозвалась такой чистой, звенящей радостью, что я даже опешила. Подобный восторг я испытывала только когда набирала скорость и неслась на коньках по замерзшей глади воды. Да, в конце я обычно падала, но это совершенно не мешало наслаждаться катанием. От последней мысли мне стало грустно. Боюсь, болезненное падение ждет меня не только на льду.

Я немного отстранилась и запрокинула голову, чтобы взглянуть Райденну в лицо. Он смотрел в ночное небо, и его мысли витали где-то далеко-далеко. Почему-то почудилось, что размышляет он примерно о том же, что и я.

– О чем ты все время думаешь? – Мне не удалось сдержать любопытство. Несмотря на наш поцелуй, Райденн по-прежнему оставался для меня загадкой. Мне отчаянно хотелось понять его. Стать хоть немного ближе.

– О Пустоши, об Айтаре, о том, могло ли все сложиться иначе, останься я здесь. Об испытаниях, о моем отце, о тебе.

– Со мной все будет в порядке. Я справлюсь, – заявила я с напускной уверенностью.

Райденн улыбнулся и поцеловал меня в висок.

– Это я должен тебя успокаивать. В конце концов, привычного мира лишилась именно ты.

– Но кое-что получила взамен, – проговорила я беззаботно. – Хотя, знаешь, на твоем месте я бы тоже волновалась. Все-таки ты видишь меня каждый день, и сомнения в том, смогу ли я хоть как-то помочь Эрешу, вполне обоснованы. – Я улыбнулась так широко, как только могла. Хотелось свести все к шутке.

Вместо ответа Райденн провел по моему лицу тыльной стороной ладони.

– Ты устала. – Его пальцы нежно скользили по моей коже, словно убирая невидимую соринку. – Но справляешься. Справляешься лучше, чем можно было ожидать.

– Обстоятельства вынуждают. Другого варианта просто нет.

Какое-то время мы стояли в тишине.

– Катажина… – нарушил молчание Райденн, и по его тону я сразу поняла, что он все же решил коснуться неприятной для нас обоих темы. Но и недосказанность была мучительна. Может быть, этот разговор только к лучшему.

– Я знаю, – грустно отозвалась я, – знаю, что все слишком сложно. Знаю про церемонию судьбы. И да, я не забыла, что ты принц.

«И я все равно хочу быть с тобой». – Я так и не произнесла это вслух, но он понял меня без слов.

– Мне не нужна эта церемония, но однажды я все равно буду обязан ее пройти. Это может случиться через много лет, но это случится. Не хочу тебе врать. – Райденн сильнее прижал меня к себе. Так, словно боялся, что я сбегу.

– Мне кажется, загадывать так далеко – это роскошь, которую никто из нас не может себе позволить. Во всяком случае, сейчас.

– Ты права, – принц снова поцеловал меня в висок, – я просто хотел быть с тобой честен.