Книга огня

– Я и так сказала больше, чем планировала. Со мной все будет в порядке, Кася. Ты дала мне побыть собой. Не стала поучать и заверять, что все будет хорошо. И я тебе за это благодарна. Наверное, даже могу назвать тебя подругой. Рада, что решилась тогда пойти на поиски Избранной. Кто-то счел бы это наказанием, но я считала это возможностью. Вцепилась в свой шанс зубами, чтобы доказать: я чего-то стою. И пусть сначала отправилась на это задание ради самой себя, сейчас я здесь и ради тебя, Кася. И сделаю все, чтобы тебя защитить.

– А я сделаю все, что в моих силах, чтобы тебе не пришлось этого делать. Буду сильной. Как ты.

Вивиан всхлипнула, я тоже. А потом мы как-то одновременно двинулись навстречу друг другу и обнялись. Я рыдала, Вивиан рыдала. В общем, когда постучали в дверь, а не услышав ответа, вошли, тут была картина маслом.

– Райденн! – возмутилась я.

– Ты не ответила, я боялся, что что-то случилось.

– Что, например? Кася утонула в ванне? – съязвила Вивиан и отвернулась, поспешно вытирая слезы. Я последовала ее примеру.

Райденн нахмурился.

– Вы что, плачете? Обе?

– А еще принц! Мог бы сделать вид, что не заметил.

Райденн явно смутился, но быстро пришел в себя и предложил:

– Я могу чем-то помочь?

– Определенно. Просто больше не спрашивай об этом и никогда не вспоминай. Тем более что у меня есть оправдание: я хотя бы пьяна. А вот Кася просто сентиментальная. – Ведьма подошла к столу, сгребла с него пачку сигарет и сунула в карман.

– Спасибо, Вивиан! – возмутилась я. – И, кстати, не знала, что ты куришь.

– Не курю. Просто пачку ношу с собой. Для особого случая. Ладно, я пошла, – хмыкнула ведьма и, отсалютовав нам прихваченным со стола графином, двинулась к двери. Разумеется, открыла она не ту.

– Богиня, да у тебя здесь гребаный бассейн!

– Так и есть. А у тебя разве нет? Ты же говорила о роскошной ванной!

– В том-то и дело. У меня ванна. Роскошная, но ванна. Не бассейн. Так, ладно. Жизнь несправедлива. Все, я пошла. До встречи, ваше величество Катажина! Думаю, мне стоит обращаться к тебе именно так после увиденного. Ваше высочество. – Вивиан улыбнулась Райденну и склонилась в шутовском поклоне.

– Прощай, Вивиан, – с явным облегчением выдохнул Лунный, наблюдая за тем, как за ведьмой захлопнулась дверь в ее покои.

– До завтра, – пробормотала я.

И мы остались одни.

– Что ж, – я неловко постучала по столу пальцами.

– Что ж, – повторил Райденн, покосившись на ломившийся от еды стол, – похоже, здесь любят поесть.

Неловкость между нами становилась осязаемой. Казалось, еще немного, и она обретет форму.

– Ты об этом пришел поговорить? – не удержалась от подначивания я. Лис определенно дурно на меня влияет.

– Вообще-то нет. Я пришел по другой причине. – Уголки его рта дернулись в улыбке, но взгляд оставался внимательным. Так, словно спрашивал, не передумала ли я.

Его слова повисли в воздухе, пробуждая во мне воспоминания. Я будто снова услышала его шепот, почувствовала его губы у самого уха. «Не сейчас, Катажина. Позже». По коже побежали мурашки. Кажется, «позже» вот-вот наступит. Я ждала и одновременно боялась того, что случится дальше. Одно дело – обняться в порыве чувств при свете дня в компании друзей, и совсем другое – стоять вот так напротив друг друга в полумраке. В спальне. Наедине.

Пауза затягивалась.

– Выйдем на террасу. Ты не против? – предложил Райденн.

– Здесь есть терраса? – изумилась я и чуть тише пробормотала: – Ну, конечно. Конечно, здесь есть терраса. Надо было догадаться.

Приняв мое восклицание за согласие, Лунный открыл стеклянную дверь, которая походила на одно из окон. Неудивительно, что я не заметила.

Райденн галантно пропустил меня вперед. Солнце село, уступив место бледному свету луны и холодным далеким звездам. Я залюбовалась.

– Тебе понравится в Лунных землях, – оценил мою реакцию принц.

– Не думаю, – брякнула я, а сообразив, как это прозвучало, тут же пустилась в объяснения: – Я не в том смысле. Просто пытаюсь сказать, что я и здесь-то себя чувствую неловко, у меня совершенно нет манер, а в Лунных землях все наверняка изысканные и утонченные… Я не смогу вписаться, – обреченно добавила я.

У меня просто талант все портить. Особенно когда рядом Райденн. Наверное, в его присутствии мне стоит говорить только о погоде или луне. «Райденн, тебе не кажется, что луна сегодня особенно прекрасна?» Или еще лучше – вообще не говорить. Просто молчать и целоваться. А что? Не самый худший вариант. Прекрасный вариант, сказала бы. Я почувствовала, что снова краснею.

– Катажина, – принц коснулся моего плеча, возвращая меня к реальности, – тебе не стоит переживать о том, что ты не впишешься. Даже я не смог. Так что просто будь собой, – улыбнулся он, – у тебя это отлично получается.

От его слов на душе стало теплее. Жаль только, душевное тепло совсем не спасало от порывов холодного ветра. Кажется, магия туатов не действовала после заката. Я поежилась.

– Сейчас вернусь, – предупредил принц.