Книга огня

Со стола на меня призывно смотрели разнообразные салаты, овощи, лепешки с фруктами, ароматный суп в супнице, которая больше походила на произведение искусства, пироги с сыром, пирожные, сдоба… Словом, здесь было все. Ухватив горячую лепешку с сыром и клюквой, я поднялась из-за стола и направилась к двери, которая должна была вести в комнату Вивиан. Не есть же в самом деле все это одной!

Вот только по ошибке я открыла не ту дверь и оказалась в ванной. И во второй раз лишилась дара речи за этот долгий день: в центре комнаты, которая по размерам едва ли уступала спальне, располагался бассейн. Не ванна, а круглый бассейн, выложенный плиткой-мозаикой. Вода в нем сверкала бирюзой и манила в свои прохладные объятия. Я стремительно захлопнула дверь. Сейчас нужно поесть, поговорить с Вивиан, разобраться с завтрашним испытанием, и только потом я зайду в эту комнату. И никто и ничто не заставит меня из этого бассейна выйти. Даже нападение на Эреш.

Я толкнула соседнюю дверь, и на меня сразу же налетела Вивиан.

– Ты видела??? Видела эту ванну? Кажется, Богиня услышала мои молитвы и наконец вознаградила за страдания! Я все думала, за что, ну за что мне путешествие с этой ненормальной фанатичкой? А оказалось не за что, а для чего! Для того чтобы я оказалась здесь, в этой прекрасной комнате, с этой прекрасной ванной! Не пойми меня неправильно, в Аратте мы тоже отнюдь не бедствовали. Но, во‐первых, я уже давно не живу со своей безумной, больной на всю голову семейкой, а во‐вторых, их ванна и близко не сравнится с этим великолепием! Клянусь, если бы они установили такую у себя в особняке, я бы целых пять минут подряд размышляла о возможности возвращения домой!

– Вивиан, ты вообще дышишь? Как можно говорить с такой скоростью? И ненормальная фанатичка – это Эмбер? Или ты обо мне так лестно отзываешься?

Вивиан захохотала и замахала на меня руками. Я уставилась на нее с недоумением. Не так уж смешно я пошутила…

– Просто представила, что было бы, открой Эмбер дверь ровно в тот момент, когда ты назвала ее ненормальной фанатичкой, – проговорила подруга сквозь смех. – Было бы забавно, если бы она решила, что это ты ее так называешь.

– Забавно – не совсем то слово, которое я бы использовала в этой ситуации. Скорее, страшно до одури.

– Ой, да брось! Чего ее бояться?

– Вообще причин много, но я пришла не для того, чтобы обсудить Эмбер. Не хочешь помочь мне с этим? – Я указала на стол.

Вивиан распахнула дверь пошире. Так, чтобы я смогла рассмотреть точно такой же, чуть ли не с горкой нагруженный стол, стоявший в ее покоях.

– Туаты такие туаты, – пожала плечами Вивиан. – Но зато они знают толк в вине.

Ведьма танцующей походкой прошлась до стола, подхватила графин и решительно направилась в мою комнату.

– Посидим лучше у тебя. Пусть будут уверены, что у Избранной прекрасный аппетит. Прожорливость – верный способ понравиться этому народу.

Я смотрела на пышущую шутками и сверкающую улыбками Вивиан, и мне было безумно грустно. Ее привычная маска больше не могла меня обмануть.

Вивиан плюхнулась на стул, положила себе в тарелку большую порцию салата и принялась с аппетитом его поглощать, закусывая сырным пирогом. И вот так, сидя с набитым ртом, она вдруг перехватила мой сочувственный взгляд и пробурчала:

– Вот только не надо этого дерьма!

– Что? – опешила я.

– Жалости мне твоей не надо.

– Я и не жалела.

– Ага, а то я не вижу. Смотришь на меня, будто я птенец с перебитым крылом.

– Ну, просто ты так старательно изображаешь, что все в порядке. Но ты не в порядке. Никто из нас не в порядке после того, что мы пережили в лесу. Это нормально – иногда проявлять слабость.

– И к чему это тебя привело? – зло спросила Вивиан.

Я чуть не подавилась только что отправленной в рот лепешкой. Говорить с набитым ртом не могла, а потому просто злобно уставилась на ведьму. Подругой ее сейчас называть не хотелось. Прожевав, я пробормотала:

– По крайней мере, я себе не вру.

– Я не хотела, Кася. Это было подло с моей стороны, – тихо сказала Вивиан и отхлебнула вина прямо из графина. Только сейчас я обратила внимание, что тот был опустошен уже наполовину. – Просто… Просто… Черт, как же это тяжело! – Ведьма хлопнула ладонью по столу и замолчала. – Я еще никому об этом не рассказывала. – Она обхватила голову руками.

Я ничего не говорила в ответ. Пусть Вивиан сама решит, готова ли она обсуждать то, что случилось.