Книга первая. Брюквик. Знакомство

Устав и отчаявшись, он сел рядом с Ильёй и молча смотрел на пол. Он пытался вспомнить детство, что ему рассказывали о древних письменах дедушка с бабушкой.

– Злой глаз! – вскочил он и зло уставился на крысу. Та непонимающе смотрела в ответ.

– Что случилось? Она же ничего плохого не сделала?

– Письмена заколдованы. Их нельзя прочесть, если рядом кто-то с чёрными мыслями, понимаешь? – Брюквик был похож на капризного ребёнка.

Илья отрицательно покрутил головой. А крыса обиженно нырнула в темноту и затаилась. Она знала, что отомстит этому наглому брюквику.

А тот снова принялся чертить на земле буквы и бормотать. И вскоре он победоносно вскинул вверх руки.

– Что? Ты прочёл их, правда? – Илья обрадовался.

– Да, и теперь я знаю, как мы спасёмся. Эти тоннели прорыли мои предки. А зимли пришли сюда позже. Древние знали тайные ходы. Древняя надпись раскрывает тайну этой комнаты…

Крыса из любопытства вышла из угла и прислушалась. Но Брюквик, не торопился рассказывать друзьям свои соображения. Он решил сначала убедиться, что надпись не хитроумная ловушка. Меряя шагами комнату, он внимательно вглядывался в стены. Останавливался, что-то бормотал и снова торопливо вышагивал.

Крыса вынужденно покинула свой угол. Она подкралась к двери, прислушалась – тишина. Так же тихо приблизилась к Илье, присела рядом и о чём-то задумалась.

Мысли её были невесёлые. Крыса грустно вздохнула.

– Не переживай. Мы скоро будем на свободе. Вот увидишь – Брюквик спасёт нас.

Крыса грустно помотала головой.

– Я вспомнила сына. Он остался один дома. Я так ждала, что он женится на достойной девушке и подарит мне внуков. Но он, несмотря на уже почтенный возраст, даже невестой не обзавёлся. Правда, что бы создавать семью, ему надо ещё нору вырыть и обжить. Хоть у меня хорошо и просторно. Но я хочу жить отдельно. А уж они пусть в своей норе…

Крыса снова грустно вздохнула и погрузилась в свои мысли. Илья удивился, что старая крыса не хочет жить с сыном, его женой и внуками. Но промолчал, боясь расстроить её ещё больше. Его же мама всегда говорила: «Вот вырастешь сынок, женишься, и будем мы вместе жить – большой и дружной семьёй. Будем помогать друг другу».

Вспомнив маму, Илья расстроился. Он старался не думать о доме. Там его всегда ждут и любят. Дома он не голодает, не мёрзнет на холодной земле, не валится с ног от усталости. И вот снова пред глазами неяркий свет любимого маминого абажура. Знакомые голоса раздаются с кухни. Стол накрыт, значит, скоро вся семья будет ужинать. Волшебный запах маминого борща и какао. Счастливые моменты всплывали в памяти мальчика. А сейчас Илья лежит в своей кровати под пуховым одеялом. Мамино весёлое лицо склонилось над ним. Пожелав спокойной ночи, мама тихонько запела колыбельную песенку на ночь.

За окошком погасли фонари,

Наступает ночь.

На небе звездочки зажглись,

В окошко барабанит дождь.

Малыш, скорее засыпай,

Пусть сон тебе приснится добрый.

В нем будут все твои друзья

И целый мир огромный.

Илья заснул. Крыса подхватила его и тихонько уложила на доску. В каморке было холодно, и крыса прилегла рядом с мальчиком, чтобы согреть его. Они спали беспокойно, вздрагивая, что-то бормоча. И только во сне и старая крыса, и маленький мальчик были счастливы, ведь они были дома.

Брюквик же спать не собирался. Он торопился разгадать загадку с надписью на столе. Теперь каждая минута была дорога. Ведь никто из пленников не знал, когда зимли вспомнят о них и придут сюда. Поэтому Брюквик снова и снова повторял волшебные слова, стараясь понять их значение.

На полу он написал их по-своему, переведя с древнего языка. Надпись гласила следующее:

«Если сюда ты попал, то сумей выход найти. Сможешь загадку ты разгадать и будешь вознаграждён за старания. Великую залу ты сможешь увидеть, сокровища сможешь найти. И глаз дракона откроет тебе ответ на самый заветный вопрос.

Четыре стены, четыре угла. Стол недвижим и свеча в центре стола. Ты в темень вглядись. Пусть стены откроют дверь. Начни, стоя в темноте спиною к двери, заклятье произносить. Пусть каждое слово услышат стены поочереди. Начав, спиною к двери, стремись к ней лицом скорей оказаться.

И помни: лишь стоит ошибку тебе совершить, как выход навеки тьма поглотит

Слова заучи и стенам их повтори: «Волбаю делюре брогвили калипту личани фибулу заграбву».

И стоит тебе поспешить, ведь путь тебе будет открыт лишь несколько минут. Но помни, что только тому, кто чист сердцем и душою дано в дверь пройти».

Брюквик несколько раз обошёл каморку, вглядываясь в стены, но ничего примечательного не обнаружил. Увидев, что Илья с крысой уснули, он решил действовать. Повторив несколько раз заклинание про себя, встал в тёмный угол спиной к двери.

Брюквик очень волновался. Соверши он хотя бы одну ошибку и всё пропало. Смущали его и слова о чистоте сердца и души. За себя и Илью он не переживал. А вот крыса… Немного успокоившись, он вскинул уверенно руку к стене и твёрдо стал произносить заклинание, с каждым словом поворачиваясь по часовой стрелке.

– Волбаю… делюре…