Книга первая. Брюквик. Знакомство

Утро давно наступило. А три ночных гостя крепко спали. В городе уже знали об их неожиданном визите. Тётушка Зали в красивом васильковом платье всё утро принимала гостей, интересующихся незнакомцами. Гостеприимно угощала их соком с булочками и передавала ночной рассказ.

Во дворе собралась толпа зевак. Дети весело играли на траве. Взрослые собирались в группы и обсуждали последнюю новость. Для горожан, уставших от страха перед силами зла, появилась маленькая надежда. Поэтому они передавали друг другу одни и те же слова «Чужаки пришли вернуть былое величие нашему народу. Они будут бороться с силами тьмы».

Наконец слухи дошли и до местного градоначальника. Любитель поспать подольше, он не очень обрадовался столь ранней новости. Но поторопился встретиться с визитёрами лично. Тем более что их приход наделал столько шума.

Тётушка Зали радушно обняла начальника городского хозяйства Дреми. Как и всех угостила чаем со сладостями и передала рассказ гостей. Немолодой полноватый брюквик имел внушительную внешность. Его высокий рост в сочетании с рыжими волосами и длинными усами придавали его виду солидности. Одевался он всегда по–простому – в длинную белую рубашку, коричневые жилет и брюки. А на шее носил большой круглый значок градоначальника из чистого золота.

– Уважаемый Дреми, мне кажется, что, несмотря на то, что их всего трое и один из них человеческий ребёнок, намерения у них самые серьёзные. А один из брюквиков по имени Бри очень задумчив. Возможно, он знает больше, чем говорит.

– Дорогая, Зали, я вот о чём подумал. Наш народ так давно страдает от набегов тёмных сил, что, быть может, уже готов встать на борьбу с ними. – Мудрые глаза Дреми смотрели на яркий огонь в камине. От тяжести грустных мыслей его плечи были опущены, а руки крепко сжимали стакан с соком. – Наши дети в рабстве у крылотварей. Наши старики пропадают у зимли. А эти мерзкие грызуны… И с каждым годом всё больше нечестии вокруг. Наши былые союзники древяки и кроты теперь враждуют с нами. Нет, так дальше нельзя! Надо что-то делать!

– Осмелюсь напомнить, что этот год по древним легендам судьбоносный для всех нас. Он должен явить наследника престола и повести за собой наш народ. – Зали глубоко вздохнула. Она тоже переживала за судьбу своего народа.

– Да. Старики уж давно об этом судачат. Только откуда ж ему взяться – наследнику престола? – начальник встал и принялся расхаживать по залу, раздумывая обо всём этом.

Тётушка заторопилась наверх – будить гостей. Жители очень уважали градоначальника. Он помогал нуждающимся, и защищал город от тёмных сил. Не раз он сам выходил в тоннели за пропавшими брюквиками, и не раз спасал попавших в засаду к зимли или просто заблудившихся. За это горожане прощали ему его слабость ко сну. К тому же характер у Дреми был добрый. Он всегда внимательно всех выслушивал и давал полезные советы.

Сейчас наступил момент, когда ему самому нужен был хороший совет.

Зали тихонько вошла в комнату, зажгла свечи. Взмахнула рукой и в комнате зазвучала тихая музыка. Что бы пробуждение было приятным, тётушка поставила на стол заварничек с ароматным земляничным чаем и блюдечко со свежими ещё горячими пирожками с лесными ягодами.

Чарующий аромат вкусного завтрака наполнил комнату. И сон у гостей как рукой смахнуло. Первым встал с кровати Брю. Он с удовольствием одел голубой домашний халат, пушистые тапочки и отправился умываться. Бри с Ильёй ещё немного задержались в кроватях. Каждый из них был погружён в свои мысли, далёкие от этого прекрасного уютного дома и его замечательной хозяйки.

Яркое солнце слепит глаза. Маленький мостик через речку. Илья идёт по берегу мимо маленьких деревянных домиков. Покосившиеся серые заборы густо заросли кустами и выглядят очень симпатично. У дороги растёт дикая малина. Из старенькой баньки валит густой дым, наполняя воздух удивительным запахом. Где–то вдалеке лает собака. Мимо пролетают мальчишки на велосипедах, весело крича о чём–то друг другу. У самой реки на скамеечке отдыхают пожилые люди. Неподалёку веселая компания играет в мяч. Синие воды речки уносят вдаль мысли, тревоги… Илья очнулся, огляделся по сторонам – нет ни речки, ни домиков. Грустно вздохнув, он отправился в ванну.

Бри продолжал задумчиво разглядывать узор на обоях. Его мысли путались. То он вспоминал о наследнике престола, то о нашествии врагов в каменном тоннеле, то о своей серенькой грязной норе. Вся его жизнь прошла как–то никчёмно, он был одинок и сам ни о ком не заботился. И вот на склоне лет появилась цель и страх за близких, по–настоящему дорогих ему мальчика и брата. Судьба его народа волновала брюквика не меньше. Почему–то он знал, что должен сделать что-то очень важное. Просто знал, но не понимал что именно.

– Братишка, уж не заснул ли ты снова? – раздался весёлый голос Брю.

Бри с удивлением взглянул на него. Только сейчас он услышал прекрасную музыку и почувствовал запах вкусного завтрака. В животе тревожно заныло, и Бри поторопился в ванну. Ему так же был приготовлен халат и тапочки, только изумрудного цвета.