Книга пятая Команда кошмара

— Дуэль, — кивнул человек, стоящий напротив, — Мне насрать на всё и всех, даже на тех, кто меня сюда доставил. Кто сообщил всё это, кто подсказал, что и как надо сделать, чтобы тебя выманить. На них — насрать особенно вонюче. Они меня послали тебя завалить, думали, что завалю любой ценой. Во время концерта, к примеру, ты отличная мишень, особенно когда морщишься от вспышек фотоаппаратов. Или вот сейчас. Или в автобусе, когда сходите. Там вообще лучом шарахнуть не знай как легко. Но я хочу…

— Понял. Согласен.

Почти два десятка секунд мой визави молчал, пожевывая губы и приобняв одной рукой девушку за плечи.

— Прямо-таки согласен? — наконец, выдавил он. Почему-то я понял, что ему очень-очень важно, чтобы мы столкнулись рогами ровно через три недели. Крайне важно. Может быть, даже важно, чтобы в чистом поле. Он, всё-таки, мудак… но свой мудак.

— Я знаю твою способность. Знаю, как она работает, — пояснил я, — Следовательно, ты уже много раз мог меня грохнуть. Смысл мне отказываться?

— Потянуть время, — предположил человек, желающий потянуть время, — Или удрать.

— Удрать я мог, увидев тебя, выходящим из кустов. Мне не так дороги эти опез*олы, чтобы лезть за них на тебя.

— Аргумент.

Луч, проходящий через джунгли, после которого пальмы падают, как подкошенные. Конусы чудовищного холода, превращающие людей в крошку. Жуткая мощь от радужного артефакта. Абсолютная защита, сквозь которую нельзя пробиться, но и сделать защищенный ничего не может. Но я умею избегать его атаки, умею уклоняться, я с ним дрался, могу быстро восстановиться. Я — но не Юлька, внезапно оказавшаяся не тайным козырем, а заложницей ситуации, скрытым внутри меня уязвимым местом. Медленная беззащитная Палатенцо, которую таким морозом просто уничтожит. А уж если этот парень заявится на концерт… полоснет по тысячам людей своим лазером…

— В общем, так, Коробок, — наконец, сказал я, — Ровно три недели от этого дня. Встречаемся на этом твоём чистом поле, как его выберем и найдем — это, конечно, вопрос, но, думаю, решаемый. Ты и я. Только ты и я. Никого больше. Ничего больше. Так?

— Именно так, — с усилием кивнул мне человек, — Так и никак иначе. Ни сюрпризов, ничего. Только вот эта девочка будет наблюдать. С биноклем. Издалека. Обманешь — я сдохну, но твои все цели будут предупреждены. А это «Стигма», Симулянт. Сам понимаешь.

Жопа, что и говорить. Ему ничто не помешает оставить свою страховку. Если я угроблю этого типа, то он всё равно насрёт мне под дверь. С другой стороны, какой смысл ему брехать, если парень владеет способностью пускать лучи долбанного холода? Встал в толпе, пальнул, пока я на сцене, даже если не попал — донавёлся за долю секунды. Причем, сразу на голову, наповал. Деваться некуда, я согласен, но…

— Симулянт, — Коробок тяжело вздохнул и набычился, — Мы друг друга можем подставить по-всякому. Вот вообще. Ты сейчас можешь прийти домой и слить меня этой вашей бабе убийце. Она меня найдет и грохнет, это сто процентов. Можешь устроить охоту по-другому. Я тоже могу вам всё обосрать… но решил попробовать договориться с тобой честно и открыто. Здесь и сейчас. Ты грохнул моих друзей, почти грохнул меня. Я хочу реванш, чтобы хотя бы вышла ничья. Реванш и три недели жизни.

— «Не врёт», — коротко и сухо подала голос Юля.

— Я уже согласился, что еще? — угрюмо спросил я.

— Не знаю, — как-то беспомощно пожал плечами человек, поморщившись от этого движения, — Просто… не знаю.

— Позвонишь в приёмную Окалины, тогда, — прислушался я к совету, прозвучавшему в мое третье ухо, — Скажешь, что к Изотову. Меня позовут. Там уже договоримся о связи и о… месте. Годится?

— Ладно. Тогда пока. Подвезти не предлагаю.

— Я своим ходом. До встречи.

Отворачиваться от стоящего на одном месте и смотрящего мне вслед врага было… странно. Само даже по себе понятие «мой враг» было дико странным и непривычным. Смертельный враг. Человек, с которым мы друг друга будем убивать. Всерьез. Человека, которого я давно похоронил в мыслях. Но вот он снова тут. И хочет меня грохнуть, открыто хочет. Но не сейчас, а именно через три недели. Ему почему-то нужны эти три недели.

А я согласился. Да еще и сейчас отвернулся. Глупость? Глупость. Попроси я — и Юлька бы ударила. Но нет, я шагаю не спеша, а он стоит у машины со своей девчонкой и смотрит вслед. Просто смотрит, как и подвыпившие деревенские зеваки, слегка почесавшие свои кулаки ранее.

— «Он хочет эти три недели провести с ней», — вздохнув, проговорила Юлька, — «Но, знаешь, что, Вить? Когда он говорил о драке… о дуэли, он врал. Этот человек полностью уверен, что может тебя убить»

— «Странно», — подумав секунду, ответил неспешно уходящий я, — «Сомневаюсь, что даже „Стигме“ известны все мои умения и степень, до которой я их развил. Я на уровне твоей мамы, плюс-минус, а вот Коробок её определенно боится и считает сильнее»

— «Во всяком случае, сейчас мы уходим», — Юлин голос построжел, — «Думать, что делать, будем позже».

— «Я уже принял решение».

— «А я твой командир, Изо…».