Во Франции издавна существует обычай в день святого Валентина дарить своим возлюбленным изысканные украшения, дорогое белье, а также… колбасу, нарезанную кусочками в виде сердечек. Огромной популярностью пользуются муссы и йогурты розового цвета, говорящие и поющие открытки, цветы и игрушки, на все лады повторяющие признания в любви, и лотерейные билеты. Достойным подарком считается и романтическое путешествие.
И ведь именно французские четверостишья о любви, которые самые галантные кавалеры Средневековья прилагали к своим подаркам, и стали первыми «валентинками».
Цветы, пирожные и мармелад преподносят своим любимым и в Швеции.
Идзуми Сикибу (Перевод Т. Соколовой-Делюсиной.Книга «Сборник. Японская поэзия»)
А вот в Дании самым популярным подарком на День святого Валентина стала открытка. Изначально на открытках, предназначенных для выражения своих чувств в день 14 февраля, изображали молодых мужчин, преподносивших своим дамам сердца романтический подарок, освещенный яркими лучами света. В наши дни, конечно же, вариантов рисунков для таких открыток существует великое множество.
Традиционный букет в День святого Валентина в этой стране составляют из белых подснежников, символизирующих нежность и чистоту чувства. Существует обычай отправлять своим любимым не только живые, но и высушенные белые цветы.
Среди мужского населения Дании жива и традиция отправлять возлюбленным стихотворные произведения собственного сочинения. Самые талантливые пишут целые любовные поэмы, но многие ограничиваются забавными стишками, носящими название gaekkebrev. Эти романтические записки начинают своеобразную игру – их не принято подписывать, и девушка, получившая послание, должна сама угадать его автора. Верна ли была ее догадка, она узнает через пару месяцев – если она угадала верно, то на Пасху поклонник преподнесет ей шоколадное яйцо.
Этот день в Дании празднуют широко и пышно – к нему часто оказываются приурочены различные концерты, шоу и выставки. Жители страны рассылают многочисленные поздравления своим друзьям и близким, собираются большими компаниями в ресторанах и парках.
А. Камю
В Германии же, жители которой славятся своей приверженностью всему традиционному, святой Валентин на протяжении многих веков почитается как покровитель людей, страдающих душевными недугами. Поэтому в день памяти святого яркие красные ленты вывешиваются в клиниках для душевнобольных, а в храмах проводится специальная служба.
В Австрии традиция празднования Дня святого Валентина зародилась в середине XX века. Легенда утверждает, что первым преподнес «валентинку» своей возлюбленной один из офицеров оккупационных войск Великобритании, часть которого располагалась в то время в Граце. Купив букет для своей подруги, галантный британец не смог найти полагавшейся к цветам открытки с сердечком. Но на помощь ему пришла сообразительная продавщица – при помощи тюбика своей губной помады она изобразила романтическую картинку на листе бумаги.