Книга с секретом

— Это не значит, что я не могу дразниться чисто по-дружески, — улыбнулась девчонка.

Вот же нахалка! Дан вдруг понял, что у него теплеет на душе. Словно отпил слишком горячего чая! Давно он не чувствовал такого тепла: с конца зимы, наверное. Но Рин наградил его сумрачным взглядом. У него всегда делалось такое лицо, стоило Дану заинтересоваться девчонками. Но тут, разумеется, у Дана был совсем другой интерес! Юлиана в его понятии не была красавицей, вслед которой стоило смотреть. Она и на барышню-то благовоспитанную не слишком-то походила, да и не особо старалась.

— Эти книги тоже в полном порядке, — господин Айвори отложил в сторонку учебники по волшебной механике, — только устарели немножко. Однако, если принять во внимание слухи, которые вы упорно распускаете о бывшей хозяйке книг, я бы попросил госпожу Маркуру проверить их еще раз. Вдруг там внутри, в механизмах и заклятиях, зашифровано страшное послание? Или проклятье?

Дан подумал, что боевой маг над ними слегка насмехается, но не сказал ни слова. В конце концов, разве их учительница по боевой магии не говорила, что надо быть осторожными? В том числе и с магическими предметами. Правда, про учебники по техномагии она ничего не говорила, но все-таки…

— А вот эта книжечка очень интересная, — господин Айвори провел пальцами по цепи и замку.

И дети увидели, что потемневший от времени металл заискрился.

— Самая настоящая, древняя, темная магия. Правда, сложно сказать — наложена ли она только на замок и цепь, или сидит там внутри… под обложкой.

Тут учитель поднялся со своего места и подкинул книгу в воздух. Та летать не стала — рухнула к его ногам.

— Ага, — кивнул господин Айвори. — И наложены эти древние темные чары недавно и не самым умелым магом. Иначе книга бы стала легкой и покачивалась бы в воздухе, словно перышко. Побочный эффект. Здесь его нет!

 — А что это значит? — спросила Юлианна.

— Это значит, милая барышня Амадор, — сказал боевой маг, — что эта книга детям не игрушка. Остальные можете тащить куда угодно, даже в библиотеку. Ну, а эту я, пожалуй, отнесу в Темную школу. Там мы ее вскроем… надеюсь.

— Ууу, — сказала Шарлотта. — А госпожа Ю сказала, что достаточно отвертки!

— Вот как? — заинтересовался господин Айвори. — Любопытно!

И, взяв книгу под мышку, направился в сторону учебного корпуса.

— Ну что? — спросил Рин. — Теперь темный маг потащит темную книгу в темную школу! И там, наверно, они высвободят жуткое проклятие. Добились-таки своего!

— Не сгущай краски, — ответил Дан.

Ему тоже отчего-то было немного не по себе. Но не показывать же этого девочкам?!

— Ну… раз так, то я забираю «Наоборотную магию» себе, — заявила Юлианна. — Мне лишняя оценка у госпожи Ю точно не помешает. — А эти тащим в библиотеку, не то влетит нам от Лисси! А если она замешкается, то влетит от Юстаса, а он жуть как больно дерется.

Глава 18. Загадка разгадана

Шарлотта и Карина сидели на подоконнике лестничного пролета между третьим и четвертым этажом учебного корпуса. Юлианна появилась прямо на ступеньках.

Едва сложив зонтик, она подлетела к подругам, хлопнула между ними книгой так, что вздыбился в воздух столб пыли, и крикнула:

— Есть!

— Привет, Юлианна, — начала Карина.

— Я поняла, как она работает!

— Юлианночка! — сказала Шарлотта.

— Три бездновых дня, и…

— Четыре, — поправила Карина. — Сегодня уже понедельник.

— Четыре?! Понедельник?

Юлианна позагибала пальцы, пошевелила губами, считая, сколько времени провела, пытаясь разобраться с книгой, но потом махнула рукой.

— А! Неважно! Я решила загадку. Когда там у нас волшебная механика?

— Завтра, Юлианночка, завтра, — сказала Карина. — Послушай, у нас…

— О, хорошо, я тогда сделаю все эффектно.

— Юлианна…

Девочка не слушала подруг. Она была слишком поглощена открытием. Теперь, когда она разгадала тайну «Наоборотной магии», ей казалось, что все было довольно просто. И очень хотелось поделиться всем с каждым, кто мог по достоинству оценить усилия и победу!

— Просто часы в руках человека в конце книги. Они указывали на двенадцать. Я думала: читать в двенадцать часов надо. В полдень открыла — ничего. В полночь — тоже. Но потом… Вот, видите? — Юлианна открыла книгу на двенадцатой странице. — Надо просто открыть книгу здесь. Потом найти двенадцатую строку. И как только ткнешь в нее пальцем, вот так…

Юлианна делала этот фокус уже много раз, но он ей пока не надоел. Строчки перемещались и прыгали, но если тыкать в них пальцем — замирали. Дойдя до двенадцатой, Юлианна прижала первую буковку, прыгающую, словно молодая жаба.

И вся строка дернулась, заизвивалась и вдруг…

— Ого, — сказала Шарлотта. — Все буквы перестроились!

— Прижми ее. Крепко держи, — велела Юлианна.

Подруга послушалась. Карина на всякий случай прижала руки к щекам, готовая закрыть глаза от страха — если, конечно, вдруг будет страшно.

Но, конечно, страшно уже не было. Просто буквы сложились в слова, а слова — в заклинание.