Книга скорпиона

Беспокойное предчувствие овладело Иешуа. Невидимой рукой он коснулся сознания торговца, заставив того остановить поток вопросов. Маттафия увёл хозяина дома в другую комнату. Масалья улеглась спать. Камень почувствовал беспокойство учителя. Он угрюмо поглядывал на дверь, готовый броситься на защиту учителя.

Иешуа неожиданно для Камня легко поднялся на ноги и вышел на улицу. Камень, заворчав, последовал за ним. С дальнего конца опустевшей в этот дневной час улицы в их направлении двигался всадник. Иешуа напряжённо вгляделся в его лицо, потом, словно сбросив тяжесть, широко улыбнулся.

Маркус подъехал ближе. Он не остановил крепкого боевого коня и тот на ходу ощутимо толкнул стоявшего посреди улицы Иешуа так, что тот чуть не свалился. Камень успел подержать учителя. Маркус спешился. Он был в наборном панцире, с двумя мечами: длинным кавалерийским и пехотным гладиусом. Плащ его был запылен. Одними глазами Иешуа и романец поприветствовали друг друга. Маркус коротко бросил на йудейском вышедшему слуге «Займись» и кивнул на коня. Потом, не дожидаясь приглашения, направился в дом. Там он плеснул себе фруктово-винного напитка из маленького кувшинчика, отогнал с чашки муху и устало плюхнулся на подушку. Иешуа сел напротив. Камень устроился в дальнем углу и с недоумением и опаской смотрел на Кровника. Тот залпом опорожнил чашку, собираясь с мыслями, остановил взгляд на узоре ковра на полу. Наконец поднял глаза на Иешуа. Тот опередил Кровника.

– Ты будешь с нами? – спросил он на койне.

Маркус усмехнулся:

– А с кем будешь ты?

Иешуа погрустнел:

– Ты опять уходишь…

Маркус долго смотрел на Иешуа и молчал. Потом сказал, и странное дело, в интонациях прозвучала просьба:

– Чужеземец, тебе надо уходить.

И Кровник, и Иешуа сейчас выглядели безмерно усталыми и жалкими. Они множество раз затевали этот разговор, но раньше не смогли договориться. Оба они понимали, что сейчас всё должно было решиться. И каждый из них знал, что ни один не оступится от того, что считает правильным. И это приведёт к разрыву.

Иешуа подтянул ноги к груди, обхватил колени руками. Его начало трясти. Камень, не понимавший ни слова из их беседы, глядя на учителя, забеспокоился.

У Маркуса усталость переросла в злость.

– Ты должен уйти. Твой свет будет освещать избранных. Ты не должен жить как они, – Кровник озлобленно махнул рукой на Камня. – Они – дети. Сегодня они встречают тебя пальмой¹⁰⁹, но скоро будут бить тёрном. Жалость и глупость ослепили тебя. Ты стал глупцом.

В комнату вошёл Маттафия со свитком в руке и, взглянув на гостя, застыл на пороге. Маркус не обратил на него никакого внимания и продолжал:

– За жалость и глупость надо платить. И ты заплатишь. Живя, как они ты проживёшь впустую. Ты пустил их внутрь, и они как черви сожрут тебя. Они яростны и безумны. Они жрут самих себя и всё, что считают своим. Они выживают только потому, что их много. Они…

– Хватит! – Маттафия сам удивился своей смелости. – Ты сама смерть! Ты убиваешь всё!

Иешуа вскинул голову и коротко произнёс на йудейском:

– Сядь Маттафия.

– Ты, Маркус, – Иешуа не поднимал глаз на романца. – Ты уходи. Твой мир там, мой здесь. Я буду с ними. Я им нужен… Я должен… Я могу…

Иешуа сжался в комок и раскачивался в такт словам. Его всего трясло.

– Ты жалок Чужак, – Маркус поднялся. – Ты глуп, ты думаешь, что можешь изменить. Сначала нужно понять. Твоя правда лжива, а свет твой станет чернотой на много лет…

Маттафия с криком бросился на романца. Тот выхватил гладиус, увернулся от сумбурной атаки и резанул сбоку по животу нападавшего. Маттафия охнул, схватился за живот и упал. Маркус тут же развернулся спиной к стене, готовый к новой атаке.

Иешуа округлившимися от ужаса глазами наблюдал за происходящим. Камень с рёвом медленно поднялся с места и пошёл на Кровника. Иешуа упал лицом вниз и страшно закричал. Проснувшаяся Масалья бросилась к сыну. Иешуа перевернулся на спину и ненавидящими чужими глазами посмотрел на Маркуса. Потом подполз к стонавшему Маттафии и ощупал дрожащими пальцами рану. Маттафия почувствовал лёгкие прикосновения рук учителя. Острая боль переходила в тупое покалывание.

– Крестос…Спаситель…

Лицо расплывалось. Маттафии чудилось, что лицо учителя преобразилось и свет нисходит на него откуда-то сверху, с высокого неба. Маттафия был счастлив. Он видел чудо. Он хотел поделиться увиденным, но губы и язык не слушались.

Иешуа руками обхватил голову Маттафии и тот замолчал. На губах у него застыла улыбка.

Маркус, не торопясь, прошёл к двери. По пути ткнул мечом в сторону Маттафии:

– Первая кровь.

Иешуа молчал.

Маркус уехал.

Маттафия спал.

Масалья беззвучно плакала.

Камень угрюмо ворчал.

Хозяин дома забавлялся со своей новой наложницей.

Кафарнаум отдыхал.

Иеросолима ждала.

Бог, как обычно, спал, а наш мир служил ему подушкой, на которой отпечатывается каждый раз его новый лик. Сегодня он улыбался.

Метатель

Сегодня, чистя гранат, он порезал палец и тот теперь ныл. Метатель вспомнил свою кровь, смешавшуюся с соком граната, и усмехнулся – не различишь.